寧玄敬一嘆，“能好到哪兒去，這些年你過的苦日子，外祖父豈能不知.......怪外祖父無用?！?/br>
    唐韻側目仰起頭，對他一笑，“外祖父哪里沒用了，這不回來給我撐腰了嗎?！?/br>
    那倒是。

    他回來了，斷也不能讓她再被唐文軒那狗賊欺負。

    今日皇上親征剛回宮，前來接應的嬪妃擠了一大堆，腳步走的異常緩慢。

    寧玄敬看著身旁的小姑娘，心頭又疼又酸，“你給外祖父的那些信，外祖父都瞧了，寧家能逃過這一劫，外祖父心頭都清楚是為何......”

    一個姑娘能給寧家如此翻身的機會，背后也不知道遭了多少罪。

    寧玄敬不忍問，也不敢問她是如何做到的，只道，“丫頭放心，這輩子有寧家在，誰也別想欺負了你?！?/br>
    誠然她做這些時，早就懷著這番目的，如今外祖父親口說出來，唐韻心頭還是溢出了一股暖意。

    誰不想被疼呢。

    但她要的，也得先同外祖父說明。

    唐韻應下了他對自己的承諾，“有外祖父在，外孫女自是放心?！?/br>
    唐韻說完側仰著頭，看向寧玄敬，面上帶了些向往，“上回外孫女見外祖父在信函上說西戎的天空極為遼闊，山巒江湖，荒漠戈壁，甚是向往，也不知外孫女這輩子，能否有機會親眼去目睹一番?！?/br>
    那一雙亮晶晶的眼睛，充滿了憧憬，寧玄敬瞧了一眼，心都快化了，“怎沒機會？以后你想去哪兒，外祖父都帶你去?！?/br>
    唐韻的眼睛一瞬彎成了月牙，感激地道，“多謝外祖父?！?/br>
    那模樣同她母親兒時一模一樣，寧玄敬心坎軟得一塌糊涂，寵溺地摸了摸她的頭，“果然還是個小丫頭?！?/br>
    再抬眼，前方皇上的腳步已經停了下來，眾嬪妃也沒再跟著了，均都讓到了一邊。

    寧玄敬沒敢耽擱，腳步提了起來，滿臉慈愛地同她道，“外祖父先忙，等出來了，再去尋你?！?/br>
    唐韻點頭，“好?！?/br>
    唐韻看著寧家三人走到了皇上跟前，自己的腳步也匆匆上前，站在了皇后身后。

    今日西戎將士回宮，明日早朝皇上必定會論功封賞。

    寧家居首功，加爵封侯，也是情理當中，并非她不相信外祖父，而是她得確保萬無一失。

    有太子在，她不可能被賜上公主的封號，且此時以她的背景，也配得上太子妃了。

    但水往低處流，人往高處走。

    她長了一身傲骨。

    *

    皇上帶著西戎歸來的將領一道去了大殿，嬪妃皇子們陸續散開，均回了自己的宮殿。

    皇后適才也瞧見了唐韻同寧家人的敘舊，回去的路上便笑著問道，“適才同寧家人見上了，可高興？”

    “好些年沒見，倒還是之前的模樣，沒怎么變?！碧祈嵉拖骂^，臉上的高興之色，已經不言而喻。

    皇后輕嘆了一聲。

    原本是喜事。

    可被太子做出了那檔子不是人為的事兒，如今皇后也不知道該如何體面地去善后。

    “論功后，過幾日還得辦封功宴，你的事情還未定下來，倒也不用急著出去，陪本宮再多呆幾日?！被屎竽茏龅?，只有盡量拖些日子。

    唐韻眸色輕輕一動，垂目應了下來，“好?！?/br>
    *

    太子在乾武殿的門口，接上了皇上。二皇子三皇子也在。

    “父皇?！?/br>
    三位皇子一一行了禮，皇上先看向了太子，兩個月的軍營日子，粗老爺們瞧慣了，再看著他身上的溫潤如雅，分外惹人喜。

    “都還好？”

    太子答，“父皇放心，一切都好?！?/br>
    皇上滿意地點頭，目光這才落在了其他兩位皇子身上，笑著道，“今日幾位功臣也一道進了宮，你們來了，正好跟著進來見見?！?/br>
    接風宴太子已經備好了，就等人到。

    魏將軍，林副將，幾位皇子自然認得，寧家祖孫三人，卻是頭一回見，進屋后，三人上前依次拜見了三位皇子，“參加太子殿下，二殿下，三殿下?！?/br>
    “寧大人辛苦了?！碧拥纳裆珳睾蜔崆?，抬手虛扶了一把。

    抬頭起身時，寧玄敬才看清了那張臉，確實如傳言所說，清風霽月，一表人才。

    與皇上的威嚴不同，太子面色溫潤，卻是一身的貴氣逼人。

    想起被他派來的韓大人和范大人，寧玄敬心頭不免生出了敬佩之意。

    當初朝廷派來的本是暗線的征信，寧家已經做好了打算，臨近作戰的前一夜，韓大人突然找上門，要其前去接應五千人馬。

    寧家這些年雖在西戎確實鋪了不少路，但缺乏作戰經驗，這回若非韓大人和范大人五千人馬前來替寧家出謀劃策，寧家不可能連著攻下兩座城池。

    雖說都是朝廷的排兵布陣，互利共贏，但于寧家而言，是太子給了寧家出頭的機會。

    寧玄敬生出敬佩，理所當然。

    今日的酒宴并非正式的賞功宴，只為了接風，見過禮后，皇上便讓寧家人入了坐，“這一路都辛苦了，先坐下飲上兩杯美酒，也不枉咱們揮灑熱血，痛苦地殺了這一個月?！?/br>
    皇上本就是泥腿子出身，喜歡打打殺殺，尤其是勝利歸來，喜歡同人分享這份喜悅。

    是以，一回宮，身上的鎧甲都未來得及退，便聊起了同西戎的戰役。

    戰場上的事三皇子搭不上話，倒是二皇子很感興趣，問了幾回寧家二公子寧衛，是如何一夜之間掃光了敵軍的五個部落。

    二皇子問什么，寧衛答什么。

    不少說也不多說。

    太子面含微笑地聽著。

    皇上暗里也在觀察，一個時辰后，接風宴結束，眾人走后，皇上留下了太子，問道，“太子以為，寧家人如何?！?/br>
    明日早朝就得封賞。

    就憑寧家這回在西戎的功勞，怎么也配封一個將軍的封號。

    寧玄敬年邁，雖也英勇，繼續作戰有些勉強。

    他膝下的三兒子寧書輝不錯，作戰能力同自己不相上下，最讓他欣賞的是那位寧家二公子寧衛。

    有勇有謀，一上戰場，如同一匹虎豹，單靠氣勢就能壓人一籌。

    此等將才不可多得。

    且接下來皇上還有其他的心思，西戎剛攻下來，西域匈奴sao擾不斷，他想再繼續重用寧家，要想重用，那就得先給人家一個甜頭。

    寧家如今最拿不出手的，便是商戶的身份。

    皇上心頭早就有了想法。

    給寧玄敬封個侯爺的爵位，寧書輝為將軍，寧衛擔任少將。

    往后一心為朝廷效力。

    太子點頭，就事論事，“見其談吐，并非一介莽夫，兒臣已經打聽過，寧家一門雖是商戶，但極為注重學識，父皇剛回來還不知，寧家大房的大公子寧衍，已經參加了春闈，不出意外，這回會中貢士?！?/br>
    皇上一愣。

    半晌后，笑出了聲，“他寧家還真是埋沒了?！被噬峡聪蛱?，征求他的意見，“朕給他賜一個武侯府如何？

    “父皇定奪便是?！碧記]意見。

    唐家當年憑著唐老爺的一張三寸不爛之舌，說服了鄰國，為大周爭取了喘息的機會，保住了江陵，唐家老爺為此也死在了異國他鄉。

    是以，前朝的皇帝給唐家置辦了一個大院，還給唐文軒封侯封官。

    如今寧家真刀實槍地攻下了西戎，打通了大周的經濟命脈，給個侯爵也不過分。

    皇上見他并沒反對，心頭便定了下來，正打算回去更衣，太子突地道，“兒臣心頭倒是還有一想法?！?/br>
    皇上回頭，疑惑地看著他。

    太子認真地分析道，“寧家如今的勢頭漸起，寧家三房為武，大房為文，父皇要想安心地為所己用，須得牽制一二......”

    皇上倒從未擔心過這個問題，可被太子如此一說，也有些顧慮，“如何牽制，太子有主意？”

    太子沒答，卻又問道，“父皇可知，寧家門下有無尚未指親的姑娘？”

    皇上一愣。

    在用寧家前，皇上就已經讓人將寧家的祖宗八代都查了個遍，不僅又回憶了一番。

    寧書輝家中就兩個兒子，大兒子是寧衛，年歲十九，小兒子寧錦，尚滿十四，膝下并無姑娘。

    大房也只有一個大公子，也就是太子說的寧衍。

    三房倒是有一個姑娘，如今一家人都去了西域，指沒指親他還真不清楚。

    皇上看向太子，正欲問他，問這作甚，腦子里又突然反應了過來。

    聯姻牽制。

    太子見他明白過來了，這才道，“若寧家有未出嫁的姑娘，兒臣愿意同其聯姻?！?/br>
    去西戎之前，皇上已經二皇子和三皇子均指了親事，唯獨沒給太子指太子妃，也是想慎重考慮，寧家一封侯，確實是不錯的選擇。

    遺憾的是，人家屋里還真就沒有姑娘，全是帶把兒的......

    當初太子不也查過了寧家。

    皇上一搖頭，“太子的想法倒是......”不對，還有一個，皇上突然想了起來，寧家屋里是沒有姑娘，但還有位表姑娘。

    唐家的大姑娘，唐韻。

    如今不就在宮里？

    自己之前還曾想過將其許配給老二和老三，如今倒是緣分。

    只是此女，她和顧景淵之間的事兒，太子怕是清清楚楚，不知道會不會顧忌.......

    皇上直接說道，“寧家門下沒有姑娘，不過寧家倒是有位表姑娘?！?/br>