大家都是聰明人，后面的話即便不說，二老也懂得她的意思了。

    秦越山眉頭微蹙，給秦禛使了個眼色，示意她馬上離開這里。

    孟氏無言以對，只好威脅秦禛，“珍珍，你即便有幸做了王妃，將來也要靠你大伯父的，知道嗎？”

    秦禛微微一笑，保持了沉默。

    大伯父在兵部任郎中，正五品而已，京官中默默無名，與昭王的權勢有天壤之別，根本靠不上。

    孟氏見她又擺出一副要死不活的樣子，厭煩地別過頭，對秦越山說道：“老太爺，珍珍的婚事還說不定呢，萬一真嫁了昭王，咱秦家就是使出渾身解數，也未必能辦出一副像樣的嫁妝，彌補不在一時，過幾天再說可好？”

    秦越山道：“夫人之言頗有道理，珍珍回去吧?！?/br>
    秦禛告了辭，帶著琉璃回了自己的院子。

    琉璃給秦禛倒了杯茶水，憤憤道：“老夫人說得好聽，不過是打量姑娘做不成王妃罷了。姑娘吃了這么大的虧，一千兩都舍不得，太過分了。依婢子看，姑娘就該想辦法嫁給昭王?！?/br>
    秦禛反問：“因一時之氣堵上一輩子，值得嗎？”

    “那是不值得?！绷鹆M懷希冀，“萬一昭王是好人呢？”

    秦禛笑著搖搖頭。

    她不是賭徒，絕不會去賭那個“萬一”，只愿將來嫁個小進士，做個縣官夫人，破破小案子，開個小鋪子，過好自己的小日子。

    第3章 宴會

    程家是書香門第，也算懂禮儀，知廉恥。

    程氏不但順利地退了婚，還拿到了一整副頭面、六匹絲綢和一匹緙絲，作為秦禛的失婚賠償。

    回到家時，二老爺秦簡言正垂頭喪氣地坐在八仙桌旁，一見程氏，兩行清淚便流了下來。

    “唉……”程氏長嘆一聲，在他身邊坐下，“老爺不必自責，先苦后甜，日子總會好起來的?！?/br>
    秦簡言搖了搖頭，四十不惑，他還有什么不明白的呢？

    無能就是無能。

    子女現在的苦是他造成的，未來的甜卻與他無關。

    痛苦……

    “爹，娘，兒子回來了?！鼻氐t興沖沖地進來，見氣氛不對，立刻住了腳，轉身就往外走，“你們聊著，兒子不打擾了?！?/br>
    “站住?！背淌辖辛艘宦?，指著八仙桌上的錦盒說道，“把這個給你meimei送去?！?/br>
    秦祎回過頭，眼睛一亮，三步并作兩步跑回來，“成，兒子這就去?！?/br>
    就在秦祎拿起盒子的瞬間，程氏按住了他的手，若有所指地說道：“一一，這是你大舅母給你meimei的賠禮，也是她的嫁妝?！?/br>
    一一是秦祎的小名。

    秦祎僵了一下，隨即笑道：“娘不說兒子也知道，放心吧?！?/br>
    秦簡言又是一聲長嘆。

    秦祎的臉紅了，搶過盒子就跑了出去。

    出了院門，秦祎抹一把臉，拍了拍錦盒，快步向外走，快到正院時忽然來了個一百八十度大轉彎，嘀咕道：“看在你被退婚的面子上，誰讓我是你親哥呢?！?/br>
    秦禛知道程氏回來了，換好衣裳，正準備去前院看看，就見秦祎吊兒郎當地進了院子。

    “二哥?！彼蛄藗€招呼，目光落在他手里的錦盒上，“這是程家的賠禮？”

    “倒也不笨，娘讓我送來的?！鼻氐t在紫藤花架下坐下，朝琉璃招招手，“給小爺倒杯茶來?！?/br>
    琉璃答應一聲，去了。

    秦禛在他對面坐下，打開盒蓋——里面躺著頂簪、挑心、分心、掩鬢等一整套金頭面，做工一般，金絲單薄，一看就是小作坊出品。

    她取出一支金釵，用指甲一劃，再反復掰兩下。

    秦祎瞇了瞇眼睛，“你懷疑是假的？”

    秦禛道：“是真金?！?/br>
    秦祎坐直上半身，滿懷期待地看著秦禛，“二妹，既然你不喜歡，不如借給二哥如何？過幾天哥還你兩套?！?/br>
    秦禛問：“幾天還兩套？二哥這是要去賭嗎？”

    秦祎在脖子上撓了兩下，隨即打開折扇嘩啦嘩啦搖了起來，“那哪能呢？有個兄弟要開鋪子，說算二哥一股?！闭f到這里，他又嘩啦一下把扇子收了起來，抬高了聲音，“二哥就問你一句，借不借？”

    秦禛雙臂環胸，輕輕吐出兩個字：“不借?！?/br>
    “難怪三表哥看不上你，你照大妹差遠了?！鼻氐t憤然起身，“我借錢是為了我自己嗎？全家就咱爹一個傻的！罷了，我跟一個呆子說什么，走了！”

    他一甩袖子，氣哄哄出去了，大門被他摔得山響。

    琉璃把托盤放在小幾上，擔心地說道：“姑娘，二少爺好像很生氣?！?/br>
    秦禛不置可否。

    當她說出“賭錢”二字，秦祎開始撓脖子時，就知道自己猜中了。

    搖扇子是為了想借口，而借口就是做買賣。

    拿meimei的嫁妝去賭，虧他說得出口。

    不過，有一點秦祎是對的，秦越山三個兒子，只有她家老子最無能，所以二房手頭最緊，秦祎和她的衣飾也最簡陋。

    琉璃習慣了秦禛的沉默，換了個話題繼續說道：“姑娘，不如把這套頭面融了，再打套新的，正好榴花宴時插戴?！?/br>
    秦禛倒了杯茶，看了一會兒垂下來的紫藤花串串，“不用，這些我有別的用場?！?/br>
    秦禛在榴花宴上的表現，關乎到秦家的面子，秦老夫人和程氏對她的服飾和禮儀十分重視。

    不但針線房做了時興的新衣裳，老夫人還送來一對蝴蝶鈿子和一條鑲嵌紅寶石的金瓔珞，并指明宴會回來后，要完好無損地還回去。

    秦禛認得這兩樣首飾，每一顆珍珠或者寶石的形狀都與秦雯戴過的別無二致。

    不帶，老夫人會說她存心丟秦家的臉。

    帶了，宴會上認出來的小姑娘可能會說她是學人精，整天盯著長姐。

    不過這也沒什么關系，老夫人已經讓針線房做了不大適合她的兩款衣裙，再加兩樣首飾而已，影響不了大局。

    老夫人想要達到一個“隆重”卻“品味一般”的效果，既不失禮，也不會被昭王選上，至于會不會有人看不起秦禛，那不在其考慮范圍之內。

    這與秦禛的目的一致，她沒有理由反對。

    五天后，秦禛穿著淡粉色褙子、桃紅色百褶裙，插戴著兩樣首飾上了秦府的馬車。

    陪她一起的有秦老夫人，大伯母小孟氏，大房和三房的兩個meimei，以及二哥秦祎、四弟秦霈。

    秦祎訂過婚，但他的命也不怎么好，女方自戕了，目前單身。

    兩個長輩乘一輛車，三個小輩一輛。

    上車后，秦禛在主位落座。

    兩位meimei在秦禛左右各坐一邊，二人眉來眼去片刻，各自守著一扇窗，看外面的風景。

    文清大長公主家在秦家東北向，從秦家所在之處向北走，越過兩條東西向的大街就到了。

    一家人下了馬車，跟著迎客女官進了花園的大花廳。

    大慶是元朝之后發生的一個時空分支，存續二百多年，科技上比清中期發達，男女關系也比明清時期開放得多。

    是以，男女賓客可一起入園，只在開宴時分坐兩個花廳。

    文清大長公主在坐北朝南的大花廳里待客，由女官引薦，秦家人一起行了禮。

    大長公主五十多歲，保養得極好，瞧著像四十出頭，一席墨綠色緙絲褙子襯得其膚色潔白如玉，雍容華貴。

    她的目光在秦禛的臉上和身上稍作盤旋，對正在落座的秦老夫人說道：“這姑娘的個頭倒是不矮?！?/br>
    秦老夫人陪著笑，“二姑娘身材像父親，性子像母親，不愛說話，穩重得很?！?/br>
    大長公主勾起唇角，目光往東邊的角落里掃了一眼。

    花廳里安靜了片刻。

    女人們下意識地停下話頭，用余光觀察著那個翹著二郎腿，專心把玩著一把柳葉形小刀的年輕男子。

    “嗤！”年輕男子大概感覺到了異樣，抬頭乜了秦禛一眼，輕笑了一聲。

    大長公主遂柔聲說道：“花園里的石榴花開得正好，年輕人不妨去逛一逛，花廳就留給我們老人家?！?/br>
    “是?！鼻囟G和其他姑娘同時應下，半垂著頭，退后一小步，再瞄一眼西邊角落里的座鐘，帶著兩個meimei一起出了花廳。

    出了門，少男少女們三三兩兩地散開了。

    四meimei秦雲輕輕撞了一下五meimei秦溪，“溪溪看見了嗎？”

    秦溪道：“沒敢看，四姐呢？”

    秦雲搖搖頭，“我也沒敢?！?/br>
    二人一起看向秦禛。

    秦禛沒搭理她們，問秦祎：“二哥有什么打算？”

    秦祎道：“我和四弟去找相熟的朋友玩，你帶著兩個meimei，不要惹事?！?/br>
    秦雲道：“我不要跟著二姐，四哥你帶我玩?！?/br>
    秦溪使勁點點頭。

    秦祎露出一副為難的樣子。

    秦霈說道：“沒關系，二哥若是不方便，我帶著兩個meimei就是。二姐要一起嗎？”

    “不了?！鼻囟G自顧自往西邊走了過去。

    她看見坐在東邊角落里的昭王了。

    盡管只看到大半個側臉，且只有匆匆一瞥，卻也被其逆天的顏值嚇了一跳。

    飽滿的額頭，狹長的桃花眼，挺直的鼻梁，流暢的下頜線，身材高挑瘦削，隨隨便便一坐便氛圍感十足，說其是“撕漫男”毫不為過。

    如果昭王是正常男子，整個大慶的少女都會為之瘋狂吧。