路不病在門口的石階前停下，指著一間廂房，“就是這兒，你現在就進去，不打掃干凈不準出來?！?/br>
    申姜唯唯諾諾。

    路不病交代完，便揚長而去。

    申姜嘎吱一聲輕輕推開門，發現內室里陰涼得很，無床無榻，只有一張矮桌、一張憑己，并不像是寢房。

    許是路不病辦公務的場所。

    不過這房間清凈得很，別說臟亂了，連半點油水也不見，真的會有老鼠么？

    申姜關好門，拖著掃把往里走去，猛然瞧見憑己旁還有一纖長的黑影，竟還有個人在此處。

    她嚇了一跳，“誰？”

    “噓，”

    有個如羽毛般輕飄的聲音對她說，“是我?！?/br>
    申姜捂著心口。

    “賀蘭?！?/br>
    她秀氣的眉頭皺起，不住埋怨，“你怎么躲在路大人的房間？”

    “這不是為了讓你嘗嘗這個么？”

    賀蘭粼的下頜朝矮桌上的東西努了努，“這冰酪嬌貴得緊，一旦受了熱，味道便不好了。只有這間房最是陰涼，適于保藏，你快吃吧?！?/br>
    申姜瞟向桌上的東西，是一塊冰酪，成色甚好，薄皮上還帶著淺青的寒霜，印著皇室的印痕。

    她半信半疑地問道，“所以，路大人是故意領我來的？他，他知道你我……了？”

    高挑的少年緩緩站起來，那雙柔凈的手乖巧地握上她。長長的眼睫毛謙卑地下垂，遮住其中悲喜。

    “放心，他不知道。他叫你來就是讓你掃地的，是我自行在這兒等你的?！?/br>
    申姜這才放心。

    她托起誘人的冰酪，肚子還真有點想叫。

    “這御賜之糕，你是哪兒得來的？”

    賀蘭粼微笑著沒答。

    申姜咬了一口，的確清甜可人，爽口爽心。

    賀蘭粼跪坐于她身旁，一眨不眨地瞧著她，嘴角露出一絲滿足的笑。

    “你若是喜歡，以后我常常弄來給你吃?！?/br>
    “你可吃過了？”

    “冰酪而已，我早已吃膩了?！?/br>
    申姜被噎著了，吞了口茶。

    這絲滑的冰酪，仿佛一記定心丸，把她之前聽到的那些風言風語一掃干凈。

    他什么都想著她，確實待她很好。無論他對別的秀女怎么樣，起碼他對她有求必應。

    申姜柔然與賀蘭粼交握，也不知是屋子太陰涼了還是怎樣，他手很冰涼，骨節瘦得發冷。

    兩人靠在一起，眸中俱是情意閃動。賀蘭粼將她摟在懷中，啄了啄她的唇。

    冰酪的香氣，令兩人都口齒留香。

    “我還擔心你是北地人，吃不慣這些甜甜膩膩的東西呢?！?/br>
    申姜伏在他肩頭，順水推舟地說道，“我自然喜歡，你這樣對我，莫說是這樣珍貴的冰酪，便是叫我吃糠咽菜，我也是喜歡的?！?/br>
    賀蘭粼忻然，浮動淺淺的醉悅。

    她隨口的一句話，仿佛肯定了他。

    申姜見他此時興致不錯，險些把出逃之事直接問出來。

    雖然現在求他放她走，他多半也會答應，但終究不大穩妥。

    還是等一等。

    他現在已經很留戀、很喜歡她了。

    等生辰那天，如果她說要和他一起私奔，他定然會如現在這般，滿眼歡悅地答應。

    ……

    李溫直挑完水回來，累得胳膊酸痛。

    她四下也找不到申姜的蹤影，一問才知道，申姜被路大人叫走了。

    同時，一些關于申姜和路大人的閑言碎語也在秀女之中流傳開。

    李溫直知道申姜的目標是賀蘭粼，不可能和路不病扯上什么關系，對那些閑言碎語也不放在心上。

    她最擔心申姜出什么事，或者被路不病折磨了。

    李溫直借著井邊還需要打掃為名，急匆匆地就往路不病的寢房跑去。

    剛到地，迎面卻聞見一股香味。

    奶香的，甜甜的，好似什么糕點一般……

    李溫直正餓得前心貼后背，聞到這股味道，舌頭差點給咬斷。

    她急于尋找申姜的蹤影，迎面卻撞上一寬闊堅實的懷抱。

    一陣很強的男子氣息撲進她的鼻尖，抬頭一看，路不病手里拿著塊晶瑩的糕點，正幽幽地睨著她。

    “李溫直，爺叫你挑水，你怎么跑這兒來了？”

    他拎起李溫直的領子，彈小雞崽似地彈了她一個腦瓜崩兒，“是不是又想跑？”

    “我……我，”李溫直怎想到這家伙忽然冒出來，磕磕絆絆地說，“我找申姜?！?/br>
    “申姜不在這兒，趕緊走?！?/br>
    李溫直可不敢跟這人叫板，剛要離開，又實在按捺不住腹中饑火，小心翼翼地問，“大人，您手里拿的是什么東西??？”

    好香，她可沒吃過。別說吃了，她這鄉野女子連見都沒見過。

    路不病瞧了瞧手中冰酪。

    “這個？”

    他顛了顛那小塊糕點，一口丟到嘴里。

    “自然是好吃的了?！?/br>
    李溫直饞羨不已。

    嘖嘖兩聲，還是跑了。

    路不病直嗤笑，半晌卻又嘆。

    這樣美味的皇家之物，原是今日華內侍帶來的，云鷹衛一人只有一塊，誰會跟那人似的，巴巴地捧到別人嘴里。

    傻得緊了。

    第4章 大雨

    雜役一直持續了幾日。

    在華內侍沒有挑出最終的秀女名單之前，秀女們該掃花園的掃花園，該挑水的挑水。

    李溫直記得申姜托付給她的事，找了個機會接近廚房。

    她心思活絡，哭天抹淚地求了一通路不病，又用一根素銀簪拉攏了廚房的伙夫小夏，順利把自己挑水的活兒變成了挑菜，調到廚房里去了。

    一旦到了廚房，幫申姜準備一碗長壽面就很簡單了。

    李溫直給申姜通消息，說長壽面已經隨時能做了。

    ……

    申姜這一頭，一連好幾日路不病都叫她去掃他的房間，稱夜里還是能聽見老鼠吱吱聲，叫她打掃得認真一點。

    申姜心知肚明，那間房都快被掃褪一層皮了，哪里還有什么臟污、什么老鼠。

    而每次去，賀蘭粼必然在那里等著她，為她準備各色佳肴。本來她清貧得很，能有一口桃湯果腹就滿足，這幾日嘴巴都被養刁了。

    申姜很是懷疑，路不病已經知道了她和賀蘭粼的事。

    可是……賀蘭粼只是低等侍衛，路不病是高高在上的云鷹衛統領，為人嚴苛，禁止秀女和侍衛私下授受。若路不病真知道她和賀蘭粼的關系，怎么能容得下，定會將他們二人斬首以儆效尤。

    申姜百思不得其解。

    賀蘭粼安慰她說，“你何必每日這樣膽戰心驚的，若真有事情敗露的那一天，我也會替你擋著?！?/br>
    申姜暗暗白了他一眼，不知他胡吹什么大氣。

    就憑他們這樣的露水情緣，若真是大難臨頭，恐怕賀蘭粼這單純娃兒會嚇得腿軟，懦弱得連個字都說不出來，她豈能靠得住他？

    申姜心中雖如此想，表面上還是不動聲色。

    她算了算時日，十四了，今日正好十四，那件事拖不得了。

    于是申姜和婉笑笑，佯裝隨口一說，“賀蘭，仿佛記得，明日是你的生辰。雖然我們不是真正的親人，但我心里還是惦記你的。若是承你不棄，明日咱們還在這里相會，點一支小燭，為你過一次生辰?！?/br>
    頓一頓，露出兩個水亮的酒窩，“……那是你十八歲生辰，對么？”

    她一邊說著，有意無意地觀察賀蘭粼的神色。

    志在必得。

    賀蘭粼一怔，他此刻的神色很難形容……眸底漾出清波，似乎長眠的人驟然醒了，又似乎一個只能分辨黑白的盲者驟然觸見了斑斕顏色。

    他以為自己聽錯了，微沉著嘴角，小心而緩緩地問她，“你說得是真的么？”

    那模樣挺可憐，猶如冬溪里凍僵的小魚，渴望溫暖卻又不敢探出腦袋。

    申姜將他的腦袋攏過來，吻著他柔滑的額發，給他點信心。