夜，已經黑了。

    傍晚時發生的戰斗，也已經結束了。

    但是，將營帳安置在碼頭上一塊稍微平整的地頭上的女真猛安千夫長，卻依然心煩氣躁的不停地在營帳中來回走著。

    就在傍晚發生的那場持續時間，不到一個時辰，真正交手時間，甚至不到一刻鐘的小規模的戰斗中，在遼東縱橫無敵的女真勇士，又輸了！

    短短的一刻鐘不到的戰斗中，那些仆從軍不算，倒下的女真勇士，竟然又多達七十多個，還有一些受傷，被搶救了回來的，也有五十多個，加在一起，傷亡總數竟然有一百二十多個！

    而且死亡的比受傷的還要多！

    自從跟隨大圣皇帝起兵以來，十幾年東征西討，他還從來沒見過這樣慘重的傷亡呢，死亡的既然比受傷的還要多，這，這簡直是滑天下之大稽嘛！

    打仗十幾年了，以前跟著大圣皇帝，幫契丹人平定其他部族的叛亂，后來跟著大圣皇帝反抗契丹人，就沒見過一場仗打下來，死亡的竟然比受傷的還要多！

    而且，大金國勇士陣前潰敗，這也絕對是破天荒的第一次！

    然而，這個第一次，還偏偏就發生在自己身上了！

    自己手上，本來就只有三個謀克旗九百余名女真勇士！

    前兩天晚上，一個謀克三百名女真勇士，已經被南國蠻子伏擊，全軍覆沒了，只逃回了幾個漏網之魚。

    如今，眼見著敵人就在前面，就在興城縣城里，可沖上前去的女真勇士呢，還沒沖到城門下呢，就被對面的南國蠻子，不知道使用的是什么妖法，給殺得大敗而逃了！

    上百名女真勇士，連敵人的面都沒見著，前后不過一刻鐘，甚至還不到一刻鐘，一盞茶的功夫都沒有，就被對面的南國蠻子，給放倒了一百二十多個！

    若不是撤退得快，剛才沖在最前面的那個謀克旗，恐怕也要全部交代在那里了呢，就跟那天晚上的那個謀克旗的三百女真勇士一樣！

    這仗，可怎么打??！

    從軍這么多年，猛安千夫長，第一次發現，自己竟然連仗都不會打了！

    對了，覺華島上還有兩千多人的仆從軍，要不派人去把那些仆從軍全都調過來，先等上兩天，等那些仆從軍到了，再利用人數上的優勢，一鼓作氣，沖到興城縣城去？

    想了老半天，猛安千夫長發現，自己能夠想到的法子，好像就這么一個呢！

    跟興城縣城比起來，覺華島可什么都算不上！

    覺華島，不是海上的一座彈丸小島，而興城縣，卻是陸上的一座縣城，周圍幾百里范圍內的政治經濟中心！

    即便丟上十個覺華島，也根本比不上丟掉一座縣城！

    孰輕孰重，這一點，猛安千夫長心里還是很清楚的！

    當天夜里，猛安千夫長便派出了令兵，趕往覺華島傳令，將島上留守的仆從軍和女真勇士，全都調了出來。

    雖然沒有明著說放棄覺華島，但猛安千夫長的命令，卻已經是事實上的放棄了覺華島！

    第二天早上的時候，覺華島上留守的女真謀克百夫長才得到了猛安千夫長的命令，然后便集結島上所有的女真勇士和仆從軍，浩浩蕩蕩的離開了覺華島，往興城縣城趕了去。

    而這個時候，北上的破虜號船隊，距離興城縣城，已經只有不到十里了！

    破虜號船隊上，呼延慶和董平得知灤州的翊衛軍第一營、第二營，都去了興城縣城后，兩人商量了一下，決定放棄救援覺華島，直撲興城縣城！

    因而，在距離覺華島不到十里的地方，呼延慶便命令船員，調整了航向，避開了覺華島，往興城縣方向開了過去。

    而實際上，不管是興城縣方向上的女真蠻兵，還是覺華島上的女真蠻兵和仆從軍，又或者是破虜號船隊，三者之間的直線距離，其實都已經不到十里了。

    只不過，興城縣外的女真蠻兵和覺華島上的女真蠻兵、仆從軍，所有的注意力，基本上都已經被興城縣里的南國蠻子給吸引了過去，根本就沒有注意到這支近在咫尺的船隊。

    而且，在女真蠻子看來，如今是冬季，連大海都已經被冰封住了，可以在上面跑馬，這樣厚的冰層，如何能夠行船？

    海面上有船隊？那怕不是在做夢？

    因此，根本就沒有女真蠻子，注意或者說相信，在他們眼皮子底下，竟然還有一支船隊，以緩慢的速度，正在不停地接近著興城縣城！

    破虜號船隊行進的速度真的很慢，全靠人力踩動著輪槳作為驅動力的破虜號，速度簡直可以用龜速來形容，而且還一刻都不能停。

    一旦停了下來，輪船失去了動力，在零下十幾度的夜晚里，很容易便會被冰凍住，跟海面凍成一塊！

    因而在這種情況下，整個船隊，速度雖然緩慢，但卻一直在不停地朝著目標移動著，而且是晝夜兼程的移動著，車上的水手，都是輪流上陣，不分白天黑夜的，不停地踩著輪槳，驅動著破虜號前進。

    而且，也只有破虜號一直在前進，才能夠將堅硬的冰面，不停地破開，為后面的其他小船，開辟出一條航線來！

    速度雖然很慢，一個時辰也行動不了兩三里，但破虜號一直在移動，一直在接近著它的目標！

    又一天天亮后，破虜號船頭桅桿上的了望員，用紙卷的簡易望遠鏡，卻發現前面不到兩里外的地方，竟然出現了一大片黑壓壓的人群！

    是敵人！

    了望員瞬間做出了判斷，并且朝下面的船員打了個手勢，將發現敵人的情況報告了下去。

    很快，呼延慶和董平，便全都出現在了破虜號的船頭上，舉起紙筒望遠鏡，觀察了一下，董平很快便在那群人中，找到了一面女真人的旗幟。

    “是女真人！”董平沉聲說道，“目的地好像是前面的興城縣城！”

    說著，董平又轉頭問道：“我們距離興城縣城，還有多遠？”

    身后的幾個翊衛軍炮兵，急忙展開了一張海圖，計算了一會兒，其中一個翊衛軍才又說道：“報告隊長，我們距離興城縣城，已經不到五里了！”

    “好，好得很！”董平握著拳頭，輕輕地打在船頭的護欄上，旋即說道：“傳令后方各船，準備炮擊！先轟他幾炮再說！”

    “是！”身后的令兵，急忙應道，然后轉身跑開。

    很快，從破虜號船上，便用幾面紅黃綠藍的三角信號旗，將董平的命令，轉換成旗語，傳遞給了后面的其他各船。

    其他各船很快也用三角信號旗，做出了回應。

    破虜號上，炮兵營的兄弟們，很快便行動了起來，將破虜號上面的八門青銅火炮，推到了甲板上，一字排開，對準了前面的敵人，然后開始進行著開炮前的各項準備工作。

    拖把再次從炮口塞了進去，對炮膛進行了清理。

    用油紙包著的定裝火藥包，被打了開來，塞進了藥倉里，一枚火藥捻子從藥倉孔上插了進去，插進了火藥里。

    一箱箱炮彈，被抬了出來，放在的火炮旁邊，清理了炮膛后，一個炮兵，抱起一顆炮彈，從炮口塞了進去，然后退到了一旁。

    旁邊，炮長正在緊張地計算著距離方位，計算出炮口仰角等各項參數，然后對炮口進行著最后的調整。

    一切處理完成后，就只等著董平下達最后的開炮的命令了！