程佩青也知道她明白，輕輕笑了笑，終于起身，系好西裝上的紐扣，舒出一口氣，道：“叫我討飯也就罷了，只怕有一天要為千夫指……”

    戰事不利，軍費大增，財政幾近崩潰。沒有錢，仗便打不下去。而借款總是要還的，以這樣苛刻的條件，要來的究竟是援助還是飲鴆止渴，沒有人能預知結果。

    但不管怎么說，這是開戰以來得到的第一筆外國援助。儀式順利舉行，雙方簽字，握手。閃光燈亮起來，那場景定格成一張照片，登在中美兩地的報紙上面。重慶方面也發電報過來表彰。顧問室里的人大都揚眉吐氣，自覺有了一件實實在在可以拿出來講的功績。

    簽約之后，程佩青去往紐約，籌辦貿易公司的事情。再加上春節臨近，干脆給下面的研究員放了假。

    顧問室里的人都很高興。他們在華盛頓做事幾年，有的在此地成了家，有的已經接了家眷過來，也有的幾個人聚在一起過年。

    只有鐘欣愉沒有去處。本來是要大家輪流值班的，但她自愿每天都來，應付一些信件收發的雜事。如果程先生臨時有什么需要，從紐約發電報或者打長途電話回顧問室，也不致于找不到人。

    那幾天，公事房里總是很清凈，沒有人聲，也沒有香煙的味道。窗外是蕭瑟的園景，樹都褪盡了葉子，草坪一片枯黃，而且也不會再下雪了。冬天已經過完，但春天還沒有來。

    鐘欣愉仍舊像平常一樣，做著自己手上的事情——記錄上海電報過來的匯價，看遠東各地的報紙，檢索出有用的信息。

    極其偶爾，她從資料和打字機上抬起頭，恍然不知年月，錯覺光陰好像被無限拉長，公事房里的一天，世上已是千年，只剩下她一個人。直到看見墻上那幾面掛鐘，其中之一調的是中國的時間，才意識到農歷虎年已經過去了，這是己卯年的正月初一。

    法幣挺過了 1938，和她所料的一樣。

    她從抽屜里找到一張五塊錢，對著那張鈔票上的孫中山說：新年快樂。話說出口，卻又笑起來，覺得自己大概是瘋了。

    巧合，抑或是命定。就是在這樣的一天，她接到門房打上來的電話，說有人找她，正在樓下等著。

    她只當是遞送材料的郵差，撂下聽筒，順樓梯下到底層，一直走到門廳那里，卻沒見有人挎著綠色郵包。

    當時是傍晚了，外面很冷，天已經黑下來。

    她正想去找門房問，聽見有人叫她：“欣愉……”

    她回頭，看見一個男人從休息室那邊的沙發上起身，朝她走過來。他栗色頭發，藍眼睛，很高，也很瘦，身上穿著大衣，好像還帶著戶外的冷氣。

    黃銅吊燈的光照亮他的臉，門廳里還有其他人進進出出，他們隔著幾步的距離相望，不約而同地笑起來。

    “Evan！”她開口道，也是輕輕地，卻知道他一定能聽見。

    他們走到一起，又慌手慌腳地去找一個角落，為了不礙著別人的路。

    不等站定，她就問：“你怎么知道我在這里”

    “我看到你了?！彼v漢語，目光沒有一秒離開她的臉。

    “什么”她沒懂他的意思。

    “我看到你了，”他重復，低頭笑了一下，還是從前靦腆的樣子，“在報紙上，桐油借款的新聞，我一看就知道是你?！?/br>
    她簡直不敢相信。報紙上根本沒提她的名字，照片里也只有一個模糊的影像。她站在后排角落，太小太小了，就算用上放大鏡，大約也只能分辨出黑白灰的點子。

    但他就是看到了，一眼認出是她，不由分說地趕到華盛頓，四處打聽了一圈才找到這里。

    他們相視而笑，然后擁抱在一起，毫不介意周圍人的側目。年少時那一小段未曾開始的戀愛似乎已經被遺忘了，包括最后分別時的不愉快。

    那天晚上，兩個人一起吃晚餐，坐在唐人街聚賢樓的小包廂里，屏風上的圖案映到他們身上。外面在舞龍，鞭炮一串串地炸響，忽然就有了新年的味道。

    艾文告訴她，自己現在住在紐約，正在哥倫比亞大學的東亞研究所里讀一個歷史方向的博士學位。

    鐘欣愉笑起來，像他這樣一個人，淹沒在故紙堆里，讀那些遙遠的故事，實在是太合適了。就像從前一樣，她憶起杰米的書房，以及他們躺在煙榻和地毯上看書的時光，當時的情景竟還歷歷在目。

    她也把自己的經歷告訴他，在上海讀書，在賓州讀書，到華盛頓來做事，簡單到乏味的地步。

    但是沒關系，他們半斤八兩，互不嫌棄，也無所謂有沒有話講，反倒是一個話題接著另一個地聊下去，甚至搶著說起來。漢語，英語，洋涇浜，這一頓飯上說的話或許比她幾年以來的都要多。

    當晚，他找了一家旅館住下，距離顧問室或者她住的地方都很遠，倒不是為了避嫌，而是經濟上的緣故。但少爺到底是少爺，并不介意把窮說出來，他簡單地向她說明：“我現在自己生活?！?/br>
    她點頭，又笑了。是因為這奇特的反差。過去，有十幾個中國仆傭照顧他，二十四小時不斷人，美童公學的校服一絲皺紋都沒有，胸前別著異常精美的印度繡徽章?，F在，他自己生活，大衣袖口有磨損的痕跡，襯衫領子洗得很干凈，但顯然沒燙過。她覺得很好，這些細節讓他看起來像個落拓的詩人。

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