片刻之后，她被修女叫了出去，帶進神父的公事房。那張輪椅停在一邊，老人坐在窗邊一把老虎椅上等著她，樣子和她想象中的差不多，很老，有些胖，頭發彎彎曲曲卻又整齊地分到兩邊，松弛的面孔上留著厚厚的花白的唇髭，也被梳成一個固定的形狀。她低頭站在他面前，行了禮，輕聲地說：“先生……”

    感覺不自在，是因為不喜歡站在陌生人面前。陌生人會擁抱她，或者讓她坐到他們腿上去，手隔著薄薄一層棉布撫摸她的肚子。天氣已經熱起來了，她只穿著一件單布袍，長到膝蓋以下。

    有些撫摸不對勁，她不是太懂，卻能察覺出那種不對勁。但此地的生存之道就是討人喜歡，這是她默默驗證出來的一條公理。所以，她總是很努力地去討所有人的喜歡，神父，修女，尤其是外面來的陌生人。如果他們要抱她，她選擇服從。

    但老人并沒有把她抱起來，或者讓她坐到他腿上，只是往一邊欠了欠身。因為肥胖，從一側的扶手到另一側的扶手，他擠滿了整張老虎椅，好把手伸進白色亞麻西裝的口袋，從里面摸出一張鈔票，展開來，撫平了，拿到她面前，指給她看上面的字，問：“會念嗎”

    那是一張五美元，已經半舊了，紙張熟軟，背面對著她，上面印著林肯紀念堂。

    那時的她還從沒見過美元，或者其他任何一種外國紙鈔，但那幾個字當然是認得的，依著他手指點的地方念道：“In god we trust.”

    她念對了，老人沒有稱贊，只是點點頭，又問：“可知道這個神是什么”

    “上帝?！彼卮?，自信這答案一定是正確的。

    但老人卻評判說：“錯了?！?/br>
    “那是什么呢”她抬起頭，迷茫地看著他。

    老人頭發的顏色已經變淺，眼珠卻還是幽深的黑色，兩根手指夾著那張鈔票，緩緩道：“最寬容，最博愛，最平和的神，所有人都信的神——”

    她一瞬不眨，等著他公布答案。

    他說：“銅鈿?！?/br>
    最后兩個字是蘇白，從他這樣一個外國人口中說出來實在有些滑稽。

    她真的笑起來。剛滿十一歲的女孩子，眼睛黑白分明，面孔不過巴掌大小，無名得就像一粒飄到這里塵埃，卻也引得老人露出稍縱即逝的一絲笑容。

    “你可以叫我杰米?！彼粗f。

    她有些意外，這么叫未免太過家常了，一點都不像一個有錢的人應該有的尊稱。

    “杰米爺爺?！彼谑亲宰髦鲝埖亟o他加上一個后綴。

    老人皺眉，花白雜亂的兩道擰在一起，好像并不贊同這個稱呼。她有些恐懼，但最后還是看見他點點頭，默許了她的篡改。

    她又一次覺得，她不討厭這個人，一點也不。

    杰米離開的時候，院長一路把他送出去。修女帶著她朝另一個方向走，走廊里有回聲，她隱約聽到他們說話的聲音。

    院長說：“……您是個樂善好施的好人，主一定會保佑您?！?/br>
    她猜想，大約是杰米答應了向教區布施。他也不討厭她。

    “銅鈿?！彼贿呑咭贿呡p聲低語，學著老人的口音。

    “你在說什么”修女問。

    她趕緊搖搖頭，做出一臉茫然無辜的表情，等到修女看向別處，這才自己跟自己笑起來，那感覺就像是在藍布褂里藏著一個秘密。

    當天下午，神父那邊傳來消息，安塞先生要資助讀書的人不是雪芮安，而是卓瑟琳。

    這件事把雪芮安給得罪了，等到夜里熄了燈，幸運杰米的故事便又添了其他的細節。

    雪芮安說：“這人不光沒有子女，就連個太太都沒有，年輕的時候跟中國咸水妹同居。你們猜，他要女孩子到他家里去，是不是為了讀報紙”

    欣愉默默聽著，琢磨著各種可能，好的，壞的，最壞的。那一整夜，她望著屋頂的老虎窗，框出的那一小片天空先是黑到了極致，而后又一點一點地亮起來。

    但等到杰米的汽車來接，她還是去了。藍布褂子的貼邊里藏了一把裁紙的小刀，鐵皮做的，薄薄的一片，可以對折。是知微從工藝所里偷出來給她的。不必說什么，她便明白了應該怎么做。

    汽車開到貝當路上的一幢房子里，杰米剛睡了午覺起來，叫護士推著到小書房里去。

    書房里有很多書，卻都是買來裝樣子的那種，整套整套的硬皮版，連書頁都不曾裁開，就已經蒙了灰塵。此處最常用的東西大約還是窗邊寫字臺上的一臺股票行情電報機，細長的紙帶吐出來，卷成一圈一圈的白浪，綿延一地。

    欣愉也是到了那里才確定，杰米叫她來，真的只是讀報紙。各種各樣的報紙，申報，銀行周報，北華捷報，大美晚報，還有密勒氏評論。

    她讀了大半個下午，直到杰米又在輪椅上盹著了。

    那些英文報紙上總共有六十四家外商股票的價格，以美元或者港元計價，比如租界的電燈公司，電車公司，電話公司。

    而中文報紙上又有另外三十六家中國股票的交易情況，以官定白銀一兩計價，比如“平泉銅礦”和“漢冶萍”。

    這便是她那一天學到的新知。

    與圣經截然不同，所有這些文字與數字對她來說既陌生又龐雜，她其實根本沒搞懂，只是連詞成句地把它們讀出來。在當時的她眼中，它們有如一片迷霧中的密林，不要說應該怎么走，就連入口在哪里都摸不到。

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