煙發了一圈，其余人都接了，還在那里比較，說他買的龍球牌沒有品海的好。只有鐘慶年擺手不要，轉開去另一邊的角落里抽他自己的煙。

    程佩青更加覺得他這個人與眾不同，跟著走過去，這一次沒有寒暄，直截了當地問：“鐘長官有沒有見過中華銀行發行的鈔票”

    鐘慶年轉過臉來看看他，搖搖頭。

    辦案的探員不曾見過涉案的關鍵證物，聽起來實在荒謬。但經過這一天的折騰，程佩青已經不覺得意外了。他從西裝口袋里摸出皮夾，抽出其中的兩張紙鈔，都還是新的，只是被空氣里的水汽浸得潮了，摸起來有一種特別熟軟的手感。

    鐘慶年接過去看了看。程佩青給的是兩張五元票，正面上方橫書“中華民國軍用鈔票”八個字，中間印著金額，兩旁注明“中華銀行經理此處”經理“就是發行的意思”，“上海通用銀圓”，“憑票即付”，“執此為照”，并蓋著朱章。背面全是英文，有財政總長的簽名。

    兩張鈔票粗看一模一樣，只是其中一張蓋了“樣張”黑印，而另一張蓋的是“偽鈔”紅印。

    “是不是覺得有些眼熟”程佩青猜測他會怎么想，在旁解釋，“這一版軍鈔照搬了橫濱正金銀行鈔票的格式，只是去掉了象征封建王朝的雙龍，還把年號從明治改成了皇帝紀元 4609 年……”

    鐘慶年聽著，鼻子里出氣，像是在笑，又好像不是。

    “……這也是沒辦法的辦法，”程佩青也覺得兒戲，但總要為自己做事的銀行辯護幾句，“印鈔票須得經過設計、制圖、雕版，每一道工序都要花時間。但軍政府急需支付各種費用，刻不容緩，所以才通過日本領事的關系，用了日本人的鈔票版子。這么做，只是為了應急?！?/br>
    不料鐘慶年卻道：“我其實不認得什么日本鈔票。跟你們這樣的先生不好比，我們小老百姓一向只認銅板、銀洋和金條。美金或者英鎊也可以，隨便走進一家錢莊銀行，馬上可以換成真金白銀。但是你們這種鈔票……”香煙抿在唇間，手指彈了彈那兩張軍鈔，“哪天要是巡捕房用這個發月俸，管它是真是假，我是不肯要的?！?/br>
    只這幾句話，便把兩人劃開了界限，程佩青一時不知再說什么。

    不等他開口，鐘慶年已經回到案子上，又問：“你們這軍鈔是在哪里印的”

    “上海集成銀公司，”程佩青回答，“用的是繪石版和證券紙，在石印機上印的?！?/br>
    鐘慶年用食指與拇指捏著鈔票捻了捻，又換了個角度，借著天光，細看上面的文字與圖案，而后緩緩道：“印鈔票的事情我不懂，但你剛才說過，設計、制圖、雕版，每一道工序都得花時間。你們作為正經銀行，尚且覺得時間緊張，不得不借用別家的鈔票版子。而這軍鈔發行不過幾個月，偽幣就已經擴散到浙江，查抄一處就是幾十萬，線條、顏色、紙張也幾乎看不出什么差別……”

    程佩青心中一動。他其實早就覺得這里面不簡單，但究竟是怎樣的淵源，不敢妄斷，只有等抓到印制假鈔的人才能搞清楚。

    鐘慶年說罷，把兩張鈔票遞還。程佩青擺擺手，道：“只是樣張和廢票，長官留著吧，辦案的時候也許用得著?！?/br>
    這一回，鐘慶年倒是沒有拒絕，從口袋里掏出一個小本子，解開扣著的皮繩，把那兩張五元紙鈔夾在里面，又重新扣好，放回原處。

    程佩青看著他這么做，再回想方才的對話，鐘慶年的每一個問題都問在點子上，比他今天在匯司捕房打過交道的西探都要靠譜。但他也不得不注意到鐘慶年的用詞，你們。

    那種感覺只能說是諷刺。

    軍鈔發行之初，頗受士紳歡迎，有不少商人和學者不惜以重金徵兌第一號。當時報紙上說，這代表著革命是人心所向。但像鐘慶年這樣的人，就如方才用的那個詞——百姓，區別于“先生”的蕓蕓眾生，似乎并不覺得這幾張紙與自己有什么關系。跟鈔票比起來，他們更愿意相信真金白銀。哪怕一樣都是紙，也是英美印出來的更香。

    在這亂世里，這想法無可厚非。但程佩青還是想要解釋，如果沒有統一的貨幣，就沒有統一的財政，也就不會有統一的政治和軍事基礎。這軍鈔是開國之后發行的第一版鈔票，對于民國來說具有多么重要的意義。

    還有，他雖然讀過書，但家中也只是祖上在江蘇府縣做過些小官職，到了他這里早已經談不上什么父蔭，無論留學還是出社會做事，全憑自己，跟“小老百姓”并無階級上的不同。

    想說的話很多，可真要提起來，又覺得交淺言深，犯了社會上行走的大忌。更何況對方只是一個租界里的包探，聽不聽得懂都是個問題，不值當。

    第3章 它出生了

    時間已臨近傍晚，華捕們喊肚皮餓。趙淮原打發底下一個小巡捕去北火車站那里的點心店買兩斤牛rou水煎包，當作晚餐。包子買回來，一班人蹲在街沿吃起來。趙淮原撕下半張新聞紙，裹了幾個，殷勤地給鐘慶年和程佩青拿過去。

    程佩青嫌油膩，無甚食欲，更覺得在街邊吃東西不雅觀，但又不好走開另外找地方吃夜飯，便拿了一個謝過，隨便咬兩口聊以充饑。

    正吃著，聽見葉宅內傳來一陣紛亂的腳步聲和汽車發動的聲音，隨后門閂一響，大門吱咯咯地打開，那部黑色福特轎車又從里面開出來。警車還在門口橫著，轎車開不出去，喇叭聲大作。汽車夫從車窗探出頭對他們喊：“麻煩長官讓一讓，要出人性命了！”

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