夜深，兩個女孩子睡在一張窄床上。知繪告訴曉安，自己打算離開蘇州回上海了。

    “工作落實了？”曉安問。

    卻沒想到知繪這樣回答：“沒有，了不起就是待業，那里我實在呆不下去了?！?/br>
    “那你今后打算怎么辦？”曉安追問。

    “干什么不能掙錢??？”知繪倒是一點都不擔心，突然壓低了聲音，“還有，我找到那封信了！”

    “什么信？”曉安不知道她在說什么。

    “就是我媽從法國寄到蘇州的那封信啊?！敝L解釋道，聲音里有種難掩的興奮。

    “里頭都寫了些什么？”曉安連忙問，若真是這樣，她也為知繪高興。

    知繪卻靜下來，愣了愣才說：“里頭的信紙不知道上哪去了，只有信封還在，等郵路通了，我就照上面的地址寫了信過去?！?/br>
    那只信封是跟許多舊報紙、月份牌混雜在一起，貼在蘇州一座老房子里灶頭間的墻上的，經年累月的油膩污垢，字跡都已經模糊了。后來，國際郵件恢復，知繪寄了一封信過去，卻很久沒有等到回信。數年之后，當她真的到了法國，才知道自己把地址寫錯了，就算等的再久也等不來回信的。幸好，她從來都不是一個甘于等待的人。

    “你跟那個蘇勤之到底有沒有戲??？”知繪陡然換了個話題，臉上也笑起來。

    曉安最忌諱的就是這個，推了她一把，翻了個身不再講話了。

    那一夜就這樣過去了，曉安又在方家住了好幾天，直到假期結束回安徽去工作，雪城曉霖拖著寶月去汽車站送她，一家人才算是和解了。

    蘇勤之還是跟她同車走的，一路上仍舊對她頗多照應，回到廠里之后老是去找她，曉安卻不怎么理他了。

    其實，她并不討厭蘇勤之，但也說不上喜歡。他長得很好，乍一看有幾分像當年的知耀，實則卻是完全兩樣的，他不喜歡讀書，頂會講笑話，性子也急得多。但有件事情倒是很巧，勤之的祖籍也是寧波，解放前，蘇家也是在上海開裁縫店的，只是店的規模遠及不上方氏那樣大，只是一間兩開間門面的鋪子，價格平易，做做普通職員的生意。勤之的祖父、父親都是裁縫，祖母和母親也在店里打下手，連帶著他也學了些手藝，不算精到，做做平常的衣服卻也足夠了。

    那時已是七零年代末，風向又悄悄的在變了，最明顯的或許就是人們身上的穿著了。上海又重新組建了服裝研究所，雪城作為業內有名的技術專家被聘，重cao舊業。與其他那些老顧問相比，他不過五十出頭，還算是正當年，趁著退休前那幾年時間，替各個服裝廠制版，參與編纂裁剪縫紉工藝之類的圖書，收集整理失落的史料，林林總總做了許多事情。

    這陣風頭一起，二十來歲的男女青年更是按耐不住，身上穿的不再是單調的黑藍灰，各種顏色各種款式又翻起花樣來。因為收入有限，當時市面上能買到的現成的衣服又差強人意，他們中間手巧能干的那些人便開始自己動手做，蘇勤之便是其中之一。雖然他人在安徽山溝溝里，倒是很領市面，對上海時下流行些什么了若指掌，難得又有自己的見解，總能做出些極別致的東西來。廠里不少愛俏的都找他幫忙做衣服，尤其是女孩子，一撥撥的絡繹不絕。其中有那么一兩個原本就對他有意思，一來二去更是芳心暗許。旁人看見，常常來逗曉安，說：你家蘇勤之又在給誰誰誰裁褲子呢。

    曉安其實并不動氣，只想借這樣的機會跟勤之說開了，好讓他離自己遠點。她問他：那個誰誰誰是不是你新交的女朋友？

    勤之一聽，當即否認，又賭咒發誓，若她不喜歡，就再也不幫別人做了，只給她一個人做衣服。

    曉安見他這么說，暗自氣結，搞得倒好像是她小氣似的，連著幾天對他不理不睬。勤之也是急了，沒事就上廠醫院去守著。

    那一日正好輪到曉安值班，夜里十二點才離開醫院回宿舍，出門便看見勤之坐在院門口的臺階上，旁邊停著自行車。她還是不理他，快步朝前面走，勤之也不說話，推車跟在后面。

    沿著山路走了半天，他追上她，開口問：“曉安，你是不是有喜歡的人了？”

    曉安聽得心里一顫，腳下步子慢下來，搖頭說：“不是?！?/br>
    知耀已經不在了，她這么說也不能算是假話。

    “那是因為我手殘疾？”勤之頓了頓，又問。

    “也不是，你別瞎想！”曉安有些惱了，不自覺地提高了聲音，心里卻是一軟。

    其實，勤之手上的傷恢復的很好，只是拇指短了一截，沒有指甲，并不太顯眼，也不妨礙什么。他剛從縣醫院出來的時候，曉安給他換過一次藥，但后來他總是找別的老護士，有意避著她。平常只要她在，他就把左手藏在口袋里，從來不讓她看。

    他是很在乎她的，她不是不知道。

    兩人又默默走了一段，曉安才對勤之說：“不是因為你，是我打算繼續讀書，所以，別的事情暫時不考慮?！?/br>
    這也是實話，且不管其中多少有些推托的成分，她的確托人替她找了舊版的高中教科書，已經開始自習了。那些書差不多都是知繪給她寄來的，多半是知耀從前用過的。書頁上偶爾有些鋼筆做的筆記，她總是看著看著就發了呆。

    “打算學什么？”勤之問。

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