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    早春晝短，馬車在北苑門前停下的時候，天邊已浮起燦爛如錦的晚霞。

    院子里的杏花都開好了。

    花朵經霜泅雪，緋紅褪成淺淡的粉，像半透明的琉璃，風一吹，零落成陣。錦幄下的幾處避鳥金鈴跟著晃動，長長的穗子同杏花一色，聲音清脆悅耳。

    衛旸先進去請安，出來時身后還跟著一行宮人嬤嬤，都是長年在太后跟前貼身伺候的。想是老人家要單獨跟她說話，才將人都打發了出來。

    元曦心提到嗓子眼，閉眼深呼吸幾次，方才鼓足勇氣邁出腳。

    走了兩步，她回頭，衛旸還站在杏花樹下。

    赤紅的夕陽從他背后斜照過來，而他的眼始終直直望向她。大約是山間的夕光太過明媚，那么幽深的鳳眼，竟也被暈染得清澈無比。

    元曦不禁疑惑：“殿下不回去嗎？”

    以前兩人一塊來北苑看望太后，他也經常比她先進門請安，請完安便馬不停蹄地趕回去處理政務，從不會等她。眼下外頭的事可比平常多得多，也棘手得多，他反倒不動了？

    衛旸不置可否，兩手負到背后，仰頭望向天邊火一般絢爛的霓霞，感慨道：“夕陽無限好，山間尤甚，我想再看一會兒?！?/br>
    元曦撇撇嘴，沒說什么，轉身走了幾步，忍不住又側頭乜了眼。

    他仍站在樹下，負手眺望遠方，落日尤其溫柔，人間也皆是浪漫。

    嫣紅的花瓣落了他滿身，那襲白衣也似沾染了華光，如玉山巍峨，始終佇立在她身后，只要她回頭就能看見。

    第13章 少年

    山間歲月長，流光仿佛都是靜止的。

    沒有政務惱人，沒有俗事煩心，有大把閑暇可以做自己想做的事。太后早年把青蔥歲月都奉獻給了江山社稷，而今總算能為自己而活，每日插花、制香、烹茶，好不愜意。

    元曦進門的時候，她正坐在羅漢床上研磨香粉。

    石臼“咚咚當當”，蕩起細微粉末，叫落日余暉一照，煥曼如煙霞。

    太后坐在那片裊裊輕煙后，本就端肅的臉被襯得異常威嚴。雖卸下了鳳釵，眼底的精光依舊不減，讓人望而生畏。

    元曦悄悄咽了咽喉嚨，頷首上前，停在栽絨毯邊緣屈膝肅禮，“草民元氏，給太后娘娘請安?！?/br>
    搗香聲停了一瞬，短到可以忽略不計的一瞬，便又繼續不緊不慢地在屋子里流淌。

    時間也在這當當聲中倏忽而過。

    太后始終沒叫起來，元曦就只能一直保持著屈膝的姿勢，不敢亂動。時候一長，膝蓋難免酸澀，雙腿也微微打顫，幾乎站不住。

    太后是在生她的氣，她知道。這也難怪，倘若欺騙她的人，是昔日的宿敵，老人家至多就生點氣，也不會怎樣?？扇魮Q成一直捧在手心里疼愛的“孫女”，那感覺就完全不一樣了。

    到底是自己有錯在先，若是受點皮rou之苦，就能讓老人家心里的氣稍稍疏解，元曦也認了。

    況且跟進天牢相比，這點罰也實在算不得什么。

    元曦咬著牙，都已經準備好在這兒罰站一晚上。

    面前人卻忽然開口了：“你倒是挺能忍的？”

    元曦答：“太后娘娘說笑了，只是行個禮而已，沒什么能不能忍的?！?/br>
    “哼，嘴倒是挺甜?！碧蟀櫛抢溧?，停下碾香的手，抬眼斜睨她，“如若哀家要將你押入刑部天牢，你也覺得沒什么？”

    她是輕飄的聲口，因長年跟人周旋，說話總習慣把字音拖長。

    沒刻意施加什么威壓，可這股慵懶綿長的勁兒就已經足夠折磨人，像是數九寒天迎面挨了一陣西北風，抓摸不著，卻凍進骨子里。

    元曦激靈靈打了個寒戰，害怕是自然的，可是不能說出來，只越發埋下腦袋，畢恭畢敬地回：“您是太后，做什么事自然都有您的道理，草民不敢有微詞?！?/br>
    說完，她用力把眼一閉，一副視死如歸的模樣。

    可宣判她死刑的話，卻遲遲沒落下。

    只一聲清脆的笑，似壓抑了許久一般，終于忍不住從太后口中泄露出來，“得了吧！哀家若是真把你送去天牢，你不鬧，有些人可有得鬧。哀家才過了幾天清閑日子，可是招惹不起喲?！?/br>
    邊說，她邊伸出手，朝元曦招了招，“過來吧，到皇祖母身邊來?！?/br>
    這轉變太過突然，元曦一下反應不過來，眨巴著眼愣在原地，不知所措。

    太后多么聰明一個人，看她這懵懂的模樣，就立馬明白過來里頭的微妙，笑啐了句：“這臭小子……又長出一口氣，同元曦解釋，“別奇怪啦，你在宮里養病的這幾日，有人已經替你求過情了。這每天上山下山十來回的，沒得把哀家給煩死！”

    元曦心尖一蹦，扭頭看向窗外。

    日頭已沉入山底，霞光收勢，天空逐漸被墨色浸染。衛旸卻還站在樹下，一動不動。

    也不知現在又是在看什么。

    明明早就已經知道結果，卻偏不告訴她，害她在一路擔驚受怕到現在，真是……

    元曦貝齒暗咬，恨不能出去敲開他腦殼，看看里頭是不是進了頤江水？可想起他這幾日的辛苦，她才竄起的那股怒氣，又“滋”地xiele。

    怪道方才在馬車上那么嗜睡，想來這幾天，他跟那么多人精打擂臺，也累壞了吧……

    元曦小小地嘆了口氣，心里不受控地涌起幾分心疼。

    太后看在眼里，搖頭笑了笑，像從前一樣招呼元曦到自己身邊坐下，“你這丫頭，哀家平日那么疼你，才出了這么點事，你就跟哀家疏遠了，也忒沒良心。還‘草民元氏’……”

    想到這個，她才消下去的火，又“蹭”地冒了上來，戳了下她額角，“虧你叫得出來，再有下回，哀家可真就要把人丟去天牢了！”

    可戳完，她又心疼起來，忙將人摟回來，抬手給她揉，動作輕柔，一如當年。

    元曦鼻子不由發酸。

    雖說她早已做好了挨罰的準備，可到底，她心里還是存了一絲期許，希望太后能原諒她。畢竟長到這么大，除了小時候的嬤嬤之外，還從沒有人實心實意對她這般好。

    這多天的委屈，也在這一句充滿煙火氣的“埋怨”中煙消云散。

    她想好好道聲謝，可一張嘴，眼淚就控制不住往下掉。

    有一滴剛好落在太后手臂上。

    她似被燙到一般，慌忙從懷里抽巾帕。

    過去多么淡定的一個人，垂簾聽政時都不曾驚慌失措，眼下卻因太過慌亂，幾次都沒能成功把帕子抽出來，只能拿手親自一點一點幫她擦淚，嘴上還不停柔聲細哄：“莫哭莫哭，祖母在這呢?！?/br>
    燈火圈在兩人身上，雖無血緣關系，卻比親生祖孫還要親。

    “你可是還在怪旸兒？”太后問。

    元曦自然不敢說是，只搖頭。

    太后卻看穿出她的口是心非，笑了笑，握了她的手，邊拍邊語重心長道：“你也別怨他，他就這脾氣，什么事都喜歡憋在心里。別說你了，很多時候，連皇祖母也不知道他在想什么?！?/br>
    說著說著，她自己也惆悵起來，扭頭看著窗外孑然的身影，嘆息道：“其實他以前不是這樣的，愛玩，愛鬧，跟尋常的世家公子一樣，荒唐事也沒少干。

    “京中不讓縱馬，他還領著一大幫王孫公子，在街上馳騁。左牽黃，右擎蒼，還佩了弓矢，插了旌旗，半個帝京的人都被他驚動了。說是去京郊踏青，不過就是想炫耀他新得的那匹照夜白。后來果不其然，他叫言官揪住小辮，好一通彈劾。

    皇帝把他丟去軍營，想煞煞他的性。誰知他皮都曬黑一圈，嘴巴還硬著，說什么‘五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風，自己不過是在參悟詩仙的境界，是爾等俗人不懂’。好家伙，那口氣狂得，李白在世都要給他讓步?！?/br>
    元曦聽得一愣一愣的。

    她能想象出太后描述的畫面，也能想象出衛旸騎馬說話的模樣，可要將這二者結合起來，她卻無論如何也做不到。

    下意識追問了句：“然后呢？”

    “然后？然后他就被他父皇丟去祠堂參悟了。要不是哀家替他求情，他怕是過年都出不來?！闭f到這，饒是嚴肅如太后，也忍不住笑出聲。

    元曦跟著笑了會兒，視線轉向窗外，人愈發惘然。

    她和衛旸相識于野狼谷，那時候，他就已經是現在這般冷漠。元曦沒見識過他的過去，衛旸從不主動跟她提，以至于她以為，他一直都是這樣的性子。

    說起來，她似乎也從來沒問過，自己當初落入野狼谷是因為人牙子掉錢眼里，不干人事，那衛旸又是因為什么？

    堂堂一國皇子，還是陛下的嫡長子，誰敢拐賣他啊……

    “總是在說他，倒忘了問你?！碧笫栈厮季w，拉住元曦的手，柔聲問，“而今這境況，你是想干脆恢復身份，就此離開帝京，還是打算繼續留下來？”

    元曦手一僵，“唰”地抬眸，驚詫地望住她。

    太后卻笑，撫著她腦袋安慰道：“換位想一想，這點也不難猜。你莫要害怕，哀家沒想把你怎么樣，就是想問問，你是如何打算的?！?/br>
    元曦抿著唇，沒說話，長睫搭落下來，在眼瞼投落一片淺淡弧影。

    太后瞧著，心里大約了然。

    其實最開始聽說這件事的時候，若說她當真毫無芥蒂，那自然是假的。

    可她也十分清楚，沒有衛旸幫忙，小姑娘根本不可能混進皇宮。而她的這個孫兒，更是不會做無意義的事。

    至于究竟是因為什么，她就沒想下去了。

    避居北苑這么多年，她也實在懶得再管這些，只由著他們折騰去。

    直到那天清晨，她睡醒，就聽宮人匆匆來報，說太子天還沒亮就來了，一直在院子里等著。

    那段時日正是倒春寒最厲害的時候，大雪幾天幾夜不曾間斷，山上就更是嚴寒，風吹在臉上，更下刀子似的。

    她的孫子，她最了解，性子比她還要強，若不是當真遇上了什么解決不了的難事，斷不會向旁人求助，更不會頂風冒雪這么早趕過來。

    以為是朝堂上出了什么大事，她不敢耽擱，簡單梳洗過，便請他進來說話。

    熟料，事確實是大事，卻不是為他自己，而是為了那丫頭。

    身上的衣裳都叫雪水打濕，凝結成了霜，凍得他嘴唇都發了紫，可他卻是一副渾然不知得模樣，只凝神把她看著。眼里的執著，依稀似回到了當年，那個比驕陽還燦爛的少年。

    好像她不答應，他便要在雪地里頭站上一輩子。

    她很是意外。

    已經有多少年沒有見過他這樣，她都快記不清。

    明明當初失蹤的時候，他還是那個恣意的少年。她盼星星盼月亮，盼到肝腸寸斷，好不容易把人給盼回來了，他卻變了模樣。臉還是那張臉，卻再也不會笑，更不會哭，所有情緒都收斂一干二凈，一雙眼更是長滿了刺，看誰都疏遠冷淡。

    這還是五年來，他第一次有事相求于她。

    別說她本就不怨那丫頭，就是沖這點，她也不能不答應。

    出于私心，她自是希望小姑娘能留下，多陪陪他，可這事不能強求。

    長嘆一口氣，太后牽起個溫柔的笑，對元曦說：“你若想留下，就盡管放心地在帝京待著，有哀家在，誰也不能把你怎樣。若想走，那也是你的自由，哀家絕不阻攔，就一個請求。

    “希望你在余下的時間，能多陪陪旸兒，他也不容易?！?/br>
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