李夫人的這話雖說是寬慰，但李景寧聽了更覺得難受。

    自己的兩位兄長都是一次中舉，哪怕殿試并非前三甲，但好歹也是個進士。

    他卻不如兩位兄長聰慧，連會試都沒能通過。

    他沒能考中進士，便無法迎心上人過門了。

    “娘，我想一個人靜靜?！崩罹皩幝犃诵闹卸碌没?，煩躁得別過頭。

    李景寧一想到要親眼看著曲竺嫁作他人婦，胸腔內更是壓著巨石，喘不過氣。

    不單是曲竺，曲廉一知道放榜便也讓人去看了榜。

    “回主子，李小公子并未在榜上?！?/br>
    曲廉背對著跪著的人輕哼，又嘆息。

    如此結局也算是在他的預料之內，李景寧能夠過鄉試已然超出他的預料。

    看來是真心想要求娶曲竺，刻苦用心了。

    “小姐可知道這事了?！鼻赖剞D回身。

    地上跪著的府內管事輕聲回話：“小姐也遣人前去，想必現下已然知曉了此事?！?/br>
    “若是小姐來尋，便說我有要事出府了?！?/br>
    “在下知道?！?/br>
    李景寧未能上榜，曲竺如火上螞蟻。

    “不行，我還是得去尋父親?！?/br>
    曲竺急匆匆地朝著曲廉的書房行去，可未進書房，就被府中管事的蔣叔攔下。

    蔣叔低著頭：“小姐，老爺有事出門去了，未在府中?！?/br>
    曲竺盯著蔣叔垂下的頭，被攔在門外，不讓靠近書房半步。

    她心思聰慧，自然明白父親是不想見她，而非不在府內。

    曲竺直愣愣地在堅硬的地上跪下，將蔣叔嚇了一跳，趕忙要將她扶起來。

    “小姐，你這是作甚啊?！?/br>
    曲竺倔強地不肯起身，高聲訴情：“女兒自知不孝，為父親平添煩憂?！?/br>
    屋內并未回話，仿佛真的無人在內。

    “女兒心儀景寧哥哥，不愿嫁給其他男子。景寧哥哥待女兒極好，還望父親成全?！?/br>
    曲竺朝著書房的方向叩首。

    蔣叔束手無策，余光偷瞄書房的門，并無動靜。

    曲竺還跪在地上，就像是與門內的人較勁。

    終究還是曲廉心軟，從書房內走出來，盯著自己向來乖巧從不違背父母之命的女兒，止不住地嘆氣。

    “竺兒，你當真非那小子不可嗎?！?/br>
    曲竺含淚哽咽：“是?！?/br>
    曲廉站定在她面前，將她拉著扶起。

    “為父是為你著想。景寧那個孩子本質不壞，但是不求上進?！?/br>
    曲廉并不愿在兒女面前說同僚孩子的閑言碎語，但他仍然想勸勸她。

    曲竺一直都是個乖巧聽話的孩子，從未悖逆長輩。

    若他再說與說與，興許她就會改變主意了。

    “他家確實不缺錢財，也夠他揮霍一生?！鼻疇恐氖?，寵愛地摸了摸她的腦袋，“可若是你嫁過去，或許不會那么如意?！?/br>
    “我從來不是看重門第的人，便是你jiejie，我也未讓她嫁給朝中重臣之后。為父只愿你們安樂，不求其他?！?/br>
    曲竺眼眶中含著淚，聽著父親語重心長的話語，胸腔酸澀。

    “女兒甘愿嫁與景寧哥哥為妻?！?/br>
    曲廉拗不過她，又是一聲嘆息，松開了握著她的手。

    “春寒料峭，早些回房去?！?/br>
    曲竺咬著唇，不再多說什么，屈身退下。

    曲廉望向女兒離去的身影，不知不覺也長得這般大了。

    “孩子大了，也有了自己的主意?！?/br>
    蔣叔站在一旁聽見曲廉感嘆，出聲寬慰：“老爺，小姐雖是長大了，但永遠都是老爺的孩子。有老爺做靠山，小姐不會委屈的?！?/br>
    曲廉這才笑了笑，搖了搖頭：“我遲早會老。我的膝下只有兩個女兒，沒有兒子。若是我走了，她們又該靠著誰呢?！?/br>
    天下父母心，自是要為孩子的將來考慮周全。

    曲廉邀了李騁過府一敘。

    “你我同窗又成同僚，我本就有意要將自己的小女兒嫁到你們家。我這顆懸著的心也能安心些?！?/br>
    曲廉為他倒酒，他接過，碰杯共飲。

    “你家姑娘是京城有名的才女，若是能嫁到我李府，也是我家門榮幸?！?/br>
    曲廉苦悶地又灌了一杯酒入喉。

    “我與你相識已久，也不與你虛與委蛇了?！鼻⒅难劬?，“我本意是將竺兒嫁給你家另兩位稍年長些的?！?/br>
    “奈何我那女兒，偏偏與我不同心，看上了你家最小的那個?！?/br>
    李景寧雖是他的兒子，但他對自家小兒子的那個秉性依舊慚愧。

    “我那個兒子自己知道，本就是配不上你家女兒的?！?/br>
    李騁為他斟酒：“但兒女之情并非是我等可以插手的?！?/br>
    李騁舉杯欲與他碰杯。

    “若曲兄愿意將令愛嫁與我家那不肖子，我向曲兄保證，定然會待令愛若自己的女兒一般，必不讓她受半分委屈?！?/br>
    雙杯相碰，發出清脆的聲響。

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