至少在江月媚看來，便是如此。

    她雖非正經的王府女眷，到底是客居在此，先前謝清玄被困在淮陽王府，終日在客院附近打轉時，江月媚也曾碰見過幾回。當時她便覺得，這謝清玄時常上趕著往玉嫵跟前湊，定是另有緣故，只因被周曜冷落斥責后記著規矩，沒敢胡言罷了。今日賞梅湊巧碰見，原先的許多疑惑霎時串成了一條清晰的線索——

    與陸凝青梅竹馬的玉嫵嫁進了王府，跟陸凝暗中密會的謝清玄也故弄玄虛潛入了王府，兩人還常常夾纏不清。

    這就意味著……

    “謝清玄是陸凝的人！”她覷向瓊樓，語氣篤定。

    瓊樓也覺震驚，遲疑著道：“奴婢瞧著不太像。若他真是為給信國公府探消息，在王府里時總得鬼頭鬼腦地做些什么，憑咱們王爺的本事定能抓他個現行，哪還會全須全尾地放出去？姑娘也知道，映輝樓那等要緊，絕不會放任他胡作非為?！?/br>
    “他進王府，也未必是為映輝樓啊?！?/br>
    “姑娘的意思是？”

    “鐘玉嫵?！苯旅牡?，心中懷疑得以印證，計上心頭時，她的唇邊緩緩浮起笑意。

    第37章 邀約

    厚雪過后, 京城重歸晴日。

    江月媚回府后歇了兩天，等瓊樓探明了謝清玄的新住處，便以上街挑選首飾為由, 同嬤嬤知會了一聲, 自乘馬車徐徐出府。

    待挑完首飾, 又命車夫拐向城南的潤園。

    ——那是謝清玄的新住處。

    車夫知道這位道長是京城女眷們趨之若鶩的角色, 見江月媚悄然造訪也不以為怪，只唯命是從, 驅車而去, 在園外停了車，依命在樹蔭處等候。

    江月媚則帷帽遮面, 親自扣門。

    少傾, 謝清玄一身飄然道袍開了院門，見外頭站著兩位女郎，為首的女子頭戴帷帽，遮面的細紗掀起，那眉眼恰是王府客居的女眷，面上不由微露詫異。

    “江姑娘？”

    “道長真是好眼力?！苯旅妮p笑了笑，目光落向院中, 倒也沒迂回繞圈子, 只含笑道：“貿然造訪攪擾，是因有件要緊的事想請教, 道長或許也有興致聽聽——是關乎淮陽王妃的?！?/br>
    最末半句, 她有意壓低了聲音。

    謝清玄未料她會這般開門見山地道明來意, 倒是眸色微動。他將她上下打量了幾眼, 而后側身讓開。

    江月媚遂抬步而入, 命瓊樓關上院門。

    潤園占地不大, 修得卻精巧別致，院中亭臺俱全，竹叢掩映，頗能修身養性。江月媚出自將門，幼時也曾跟著父親在軍營里待過，雖說客居王府后跟著學了些高門閨秀的規矩，到了這種時候，卻也不甚講究，進廳后朝瓊樓遞個眼色，又將屋門掩上。

    這般架勢，倒有點反客為主了。

    謝清玄聽說她是為玉嫵而來，大約能猜到對方心里的小九九，只管聽之任之，狀若無事般倒了杯清茶奉上，而后各自落座。

    江月媚則捏著清茶，眉目含笑。

    先前謝清玄住在王府時，外間雖不知消息，江月媚身在其中，卻曾與他遠遠照面過。這會兒便從王府提起，徐徐道：“道長既曾在王府做客，想必也清楚府里的情形。當初皇上忽然賜婚，讓王妃嫁進來，著實出乎所有人所料。王妃秉性聰慧，又溫柔美貌，想必道長心里是有數的?！?/br>
    謝清玄淡笑了聲，只管啜茶。

    江月媚續道：“今日我既來了這里，便沒打算繞彎子。道長是方外之人，與世無爭，在這京城里也是如魚得水，平白無故無需招惹王府，自添麻煩?；搓柾醯钕碌钠馕乙仓?，不信鬼神，更不尋仙問道，之所以留道長在府里，想必有點緣故。容我斗膽猜測，這是道長成心的吧？”

    說著，笑睇向謝清玄。

    她生得姿貌柔雅，此刻有意擺出閑談姿態，倒也并不突兀。

    謝清玄笑了笑，“殿下成心相邀，貧道不好推辭?！?/br>
    這話說得有點模棱兩可。

    江月媚卻從他的神情里篤定了猜測，遂順著話茬道：“淮陽王殿下先前處境艱難，做事難免謹慎，還望道長勿怪。說起來也是世事多變，”她忽而嘆了口氣，不無感慨一般，“京城里都知道，王妃出閣前曾與陸小公爺青梅竹馬，交情甚篤，險些就結成親事。如今這情形，想必小公爺很是放心不下?！?/br>
    謝清玄眸色微凝，“這與貧道何干？”

    “幾日前，道長曾與陸小公爺在梅林中閑談，想來是有事商議。不過道長放心，我今日過來并無惡意，是想助一臂之力?！?/br>
    低而輕的話語，摻雜笑意后頗覺真誠。

    謝清玄擱下茶杯，靜靜看著她。

    江月媚面上笑意不改，那雙眼睛坦然迎視，瞧著確實無甚惡意。

    謝清玄當然不信。

    卻也因此生出猜測好奇。

    屋中陷入安靜，他徐徐捻著手指，將江月媚這番長篇大論琢磨了兩遍，隱約明白了她心中所想，啟唇道：“姑娘以為，貧道設法進入王府是因受人所托？”

    “陸小公爺情之所鐘，滿城皆知?！?/br>
    這話說出來，謝清玄哪還能不明白？

    分明是把他當成了陸凝的幫手，以為他進府是因陸凝放心不下玉嫵，就近探看。

    還真是奇特的推想。

    謝清玄未料江月媚竟是這樣以為的，險些被這先入為主的揣測逗笑，卻還是忍住了，只問道：“姑娘打算如何相助？”

    江月媚勾了勾唇，傾身低語。

    ……

    淮陽王府的后院里，玉嫵倚窗繡著香囊，眼皮忽然跳了跳。

    她停下針線，抬手去揉。

    佛寶捧著茶過來，見她眉尖微蹙，不由有些擔心，“殿下怎么了？”

    “忽然有些心神不寧，也不知是怎么回事?！?/br>
    “許是昨晚沒歇好，又做針線累著了。左右今日無事，殿下不如先去睡會兒吧，我讓人配了些安神的香料?！狈饘毴崧晞窳T，見她果然擱下了針線，便將東西收進笸籮，又喊了檀香進來，讓她先去鋪床。

    玉嫵卻沒打算睡覺。

    自打周曜走后，她的睡眠確實不太好，尤其是這陣子，總是整夜整夜的做夢。她的夢多半香甜，這陣子卻頗蕪雜，像是許多斷續凌亂的片段湊在一起，理不出半點頭緒，醒來時也忘得七七八八，只剩許多殘影留在腦海，似真似幻。每嘗清晨醒來，她都要愣神半點，捉摸著夢里隱約的感覺，疲累未消。

    不過這會兒卻也不困。

    她輕撫眼皮，待那陣亂跳平息，才道：“讓人備車馬吧，我想去瞧瞧jiejie?！?/br>
    ——朱逸之那般品行，著實讓人難以放心。

    佛寶知她所憂，依命去辦。

    因有意釣朱家人上鉤，玉嫵這回出門雖沒用儀仗，乘的馬車卻是極精致的，加之嬤嬤仆從隨行，呼啦啦十來個人擁進朱家，很是熱鬧。朱夫人瞧著這架勢，自是熱情相待，就連素來忙于衙署公事的朱逸之都“湊巧”回家來取東西，在玉嫵跟前盤桓了半天，言行舉止中盡是對鐘玉嬙的溫柔體貼。

    玉嫵冷眼瞧著，只覺可笑。

    敷衍了朱家母子一陣，便以有事相商為由，跟jiejie單獨說話去了。

    待從朱家出來，已是酉時二刻。

    寒冬時節晝短夜長，日頭才隱入山巒背后，街市上便已籠了nongnong的暮色氣息。道旁樓閣陸續點起燈籠，行人裹緊了棉襖氅衣，歸色匆匆。玉嫵靠著軟枕，懷里抱了暖乎乎的小手爐，輕輕挑起側簾一角，目光漫無目的地打轉。

    直到一道人影落入視線。

    第38章 養肥

    玉嫵瞧見的是個乞丐。

    京城里固然遍地高門顯貴, 隨處豪奢之家，到了街頭巷尾，卻也不乏饑病交困、無家可歸之人。這些人若在街巷間流落久了, 多半會被送去卑田院。

    ——那是僧錄司和京城幾處名寺合力所建, 專門收容老弱貧病之人, 不止有粥菜能給人果腹, 也常施舍藥材救治病患。

    只不過地方偏僻些，在城南角落。

    王府周遭多是富貴所在, 但凡有人流落街頭, 也早早被送去了卑田院。今日忽而在此遇見乞丐，倒是很罕見的事。

    瞧身姿面容, 還是個孱弱的婦人。

    天氣日益嚴寒起來, 她身上穿得單薄，獨自蜷縮在角落，瞧著甚是可憐。玉嫵媚不由心生惻隱，抬手命人停車，向隨行的佛寶道：“你去那邊瞧瞧，怎么回事?！?/br>
    佛寶依命而去，少頃回來, 嘆著氣道：“原來是到京城尋人的, 不提防路上被人偷了盤纏，到了城里沒個著落, 才落到這般田地。奴婢瞧她像是受寒了, 再這么挨下去, 怕是撐不住?！?/br>
    “卑田院那邊呢？沒人送她過去么？”

    “那邊也緊巴巴的, 都快住滿了?！狈饘氉蛉詹湃ミ^那里, 借著鐘家的名頭添些銀錢, 搖了搖頭道：“寒冬臘月的最是難熬，前陣子又下了雪，流落在街頭的差不多都收進去了，她便是過去，恐怕也沒地兒擠?！?/br>
    這般時節，卑田院里確實極忙。

    玉嫵瞥了眼那婦人，心下稍稍遲疑。

    換在從前，她碰見這種事，自是要帶回去幫忙照應幾日的。不過淮陽王府畢竟不同別處，加之周曜如今外出未歸，她不知對方來路，不好貿然帶回去。若是給對方些銀錢，倒是能去客棧落腳，只是病了沒人照顧，不如……

    “派個人把她送去母親那兒吧。就說街上碰見的，孤獨無依的瞧著可憐，請母親安置幾天?；仡^或是幫著找人，或是送到卑田院，母親瞧著辦吧，多留意些就是?！庇駤橙×伺赃叡√哼f給佛寶，又叮囑了幾句，才命人啟程，仍回王府去。

    佛寶則叫了仆婦，一道將人送去鐘家。

    鐘夫人聽了，自無不可。

    玉嫵又留意了兩日，得知那婦人確是受了風寒，又沒藏歪心思，便也放下心來。

    晨夕之間，便只盼周曜安然。

    好在周曜征戰數年，對北地情勢和鄭德都了若指掌，擋住鄭德兇猛南下的兵鋒后又逆勢而上，將先前丟去的城池陸續收回囊中。

    沙場上連連告捷，消息傳回朝堂之余，也陸續送到了府中。

    玉嫵雖不大懂征戰的事，孫嬤嬤卻是跟著元后從戚家出來的。將門中的仆婦，見識也比尋常人家多些，周曜去的又是戚家征戰了幾十年的地方，孫嬤嬤提起來也算門兒清，每嘗消息遞回，都能給玉嫵說說情勢。

    這般擔憂期盼間，終是盼來了最后一道捷報。乾明帝徹底松了口氣，命周曜早日班師回京之余，流水般的賞賜早早的送進了王府。

    玉嫵謝恩之余，想著即將安然歸來的周曜，也自欣喜。

    夢里閑時，心思不免飛出京城。

    ……

    千里外的北地寒冬里，周曜同樣魂夢牽系。從軍后數年征戰，他不是第一次班師回京，卻是頭一回如此迫切，恨不能插翅而歸。

    既為朝堂之事，也為了玉嫵。

    更為那些奇特夢境。