當真是越來越不把他放眼里了。

    周曜憋著股莫名的火氣，抬腳直奔清漪院。

    *

    清漪院里，玉嫵這會兒正喝荷葉蓮子湯。

    暑熱尚未褪盡，這是極好的消暑之物。

    淮陽王府占地極廣，前頭是王府迎客接旨的一帶廳堂游廊，又有眾多王府屬官辦差之地和周曜的書房，修得極為軒昂巍峨，觸目皆是皇家氣象。后院里則多有花木湖池，既有富麗堂皇的廳堂殿宇，亦有曲橋流水的湖池亭臺，湖中常有荷花。

    這會兒花期未盡，菡萏香傾，碧波蕩漾。

    玉嫵愛折荷花供瓶，隨手折些荷葉做成湯，清透碧翠又清熱解暑，極是爽口。

    她美滋滋地喝著，窩在圈椅里翻書。

    便在這時，窗外忽然響起了仆婦們意外而整齊的問候——

    “奴婢拜見王爺?！?/br>
    齊刷刷的聲音，一聽便是訓練有素，規矩而恭敬。

    玉嫵自打嫁進王府，這小半年里除了那夜碰見追捕刺客的狄慎外，從未見旁的男子踏足內院，至于淮陽王周曜本尊，更是連影子都沒露過。天長日久，玉嫵都快忘記這是她跟淮陽王的新婚洞房了，總覺得內外有別，兩人會一直這樣頂著夫妻名義過下去，各不相擾。

    看到男人頎長的身姿時，她甚至愣了一瞬。

    還是徐mama偷偷戳她，“別愣著呀！”

    哦對，王爺親自駕臨后院，她身為妃妾是該接駕的。

    玉嫵趕緊將桌上攤開的話本藏進抽屜，拎著裙角快步下了閣樓，順便理了理窩在圈椅里時蹭亂的鬢發。

    繞過屏風到得廊下，就見周曜負手站在甬道上，深青色的衣裳被秋風拂動，暑熱未盡的天氣里，那張臉冷清得如同覆了初冬的冰霜。

    他這是……心緒欠佳？

    玉嫵趕緊屈膝為禮，柔聲道：“王爺怎么有空過來了？倒是妾身失禮?！?/br>
    香頸低垂，鬢發如霧，姿態裊娜而婉約。

    因是躲在住處散漫喝湯，她連發間的珠釵花鈿都卸去了，只剩一支精雕細鏤的鳳尾玉簪挽著鴉色滿頭青絲。垂落的發梢松散搭在肩上，那件紗衣裁得寬松輕薄，露出脖頸間大片的白膩，有根細細的紅線掛在頸上沒入胸口，不知是墜了什么。

    周曜的目光順著紅線往下挪，在觸到衣衫掩著的酥雪前極力收回。

    風吹過庭院，她抬手捋了捋揚起的發絲。

    驀地，周曜就想起了新婚那夜，她摘去鳳冠后坐在鏡前換衣卸妝，燭光下嬌艷柔旖。

    那眉眼身姿，是真的漂亮。

    胸前堵著的悶氣被她清澈含波的目光沖散，興師問罪的架勢也在無形中悄然收斂。

    周曜端著冷清傲然的姿態，目光隨意掃過庭院，最后仍落在玉嫵的眉眼間，口中道：“我交代的事情，你都忘了？”

    “夢澤那邊，妾身每日都會去照料，他和柔嘉讀書都極認真，王爺盡可放心?！?/br>
    玉嫵勾出溫柔笑容，清麗靈動。

    周曜搖了搖頭，也沒說話，只管瞧著她。

    這分明是她會錯意了。

    玉嫵趕緊回想他究竟交代了哪些差事，從此刻往前倒推，腦海里關乎映輝樓里的每個細節迅速滑過，倏的，很久之前關于江月媚婚事的囑咐就蹦了出來。

    隔得有點久，玉嫵近來心思多放在兩個孩子身上，都快忘了江月媚那檔子事兒了。

    她不甚確信，做賊心虛地打量周曜的神色。

    便見他眉梢微挑，淡聲道：“望月樓?！?/br>
    果然！

    玉嫵心里哀嚎了一聲。

    千算萬算都沒想到，淮陽王頭回踏足內院竟是來算這筆舊賬的。

    好在從前拖延差事的時候，她很多次都想過周曜問及時該如何作答，這會兒遭了突襲，她也沒自亂陣腳，只微微笑道：“原來是這件事，確實是妾身大意了?！?/br>
    “只是大意？”

    “是呀?！庇駤承闹蓄A演過許多遍這番對答，此刻睜著眼睛說瞎話，也能做到臉不紅心不跳，只緩聲道：“殿下文韜武略，心懷天下，行事爽直利落，想必以為這是極輕易的事。其實不然，姑娘家的心事，跟行軍打仗截然不同?！?/br>
    “有何不同？”周曜難得耐心。

    “女人心，海底針，不知王爺可聽過這句話？”

    見周曜似乎沒聽過，玉嫵小伎倆得逞，笑得更加溫柔可親。

    “姑娘家多半害羞含蓄，心思藏得深，婚事上尤其如此。王爺或許不知，我在閨中時卻見過不少，有些女子明明有意中人，卻羞于說出口，親生父母跟前都未必吐露，何況旁人？”

    “所謂意中人，自是珍而重之藏在心底的。妾身與江姑娘相識未久，若赤眉白眼地去問，怕會令她覺得冒犯。所以妾身打算等跟江姑娘再熟悉些，她愿意同我說心事了，才能問到真心話。否則妾身笨嘴拙舌，即便問了，怕也無用?！?/br>
    她柔聲說罷，抬眸忐忑望他。

    少女嬌麗，修長的睫毛微翹，底下雙眸清澈瀲滟，肌膚霜雪般毫無瑕疵。

    連唇角勾起的弧度都極為悅目。

    周曜忽然躬身湊近她的耳邊，低聲道：“如此說來，若我問你可有意中人，你會如何回答？”他慢慢說完，也不抽身離開，只管隔著咫尺距離打量她。

    男人的唇幾乎要貼在她白嫩的耳垂，呼吸落在耳畔時，熱而微癢。

    玉嫵僵在那里，動都不敢亂動。

    兩人離得實在太近，眾目睽睽下，她的耳廓上有微紅悄然浮起，連臉頰都泛出粉色。

    在此之前，她想過無數種周曜聽聞后可能的態度，甚至想過該如何應對，卻唯獨沒想到會是眼前這種。

    心里像是被誰戳了一下，空落落的。

    她垂下眼睫，輕聲道：“妾身已嫁給了王爺?！?/br>
    聲音細若蚊訥，卻并非嬌羞所致。

    周曜愣了愣，看到她的手緊緊攥著衣袖，似頗為無措。

    心里忽然就軟了下來。

    周曜直起身，覺得自己有些好笑。

    平白無故問這種話做什么呢？她有沒有意中人，他不是早就知道了么。更何況，就江月媚那種屢屢生事的態度，玉嫵就算去了，怕是也要碰釘子。原就是他考慮不周，安排了荒唐差事，小姑娘被塞進來沖喜已夠可憐了，他跟她置什么氣。

    心里這樣想著，卻有另一種失落蔓延。

    周曜不動聲色地將揚州二字趕出腦海，只看向眼前的閣樓。

    這是他跟玉嫵的新婚洞房，曾有紅燭搖曳到天明，映照著屋內鳳冠霞帔的嬌柔美人。那夜的記憶此刻仍舊清晰，只是時序遞嬗，春盡秋來，窗扇上的紅色喜字早已拆去，就連喜慶的宮燈都換成了尋常樣式。

    不知不覺間，她嫁入王府竟已數月。

    身為新郎，他卻從未踏足其中。

    周曜的指尖掃過玉嫵秀肩，抬腳徑直走向屋中。

    *

    寬敞的屋舍里，新婚洞房的氣息早已蕩然無存，不過比起映輝樓的滿屋藥氣和簡潔陳設，這屋里顯然鮮活得多。

    門口的屏風繡著喜鵲紅梅，觸目只覺生機勃勃。

    繞過屏風，左手是兩張長案，上頭養著水仙和盆栽海棠，亦有折來的時令花卉，行經案畔，有幽香撲鼻。桌上除了茶盤杯壺，還擺著果脯蜜餞，盤子里的糕點還剩少半，有一枚咬了半口，想必是玉嫵當零嘴吃掉的。

    簾帳是淺色的，顯得屋中頗為亮堂。

    進了里間，玉鼎雕成瑞獸，有淡淡的薄煙裊裊騰起，香味里攙著一絲甜。

    箱籠櫥柜之間，盡是女子起居的痕跡。

    周曜的余光落在玉嫵身上，見她亦步亦趨地跟在身后，似有點緊張。

    他原本打算瞧瞧就走的，卻忽然改了主意，徑直進了最里側的臥房。

    珠簾內紗帳長垂，里頭倒未熏香，只供了一大瓶花束，寬敞的雕花大床倚墻而設，錦帳合歡，被褥香軟。

    明明是夫妻用的洞房，卻頗似深閨。

    玉嫵緊跟在身后，掌心都快滲出細汗了。

    她著實沒想到周曜會忽然來清漪院，更沒想到他會有閑心來屋里閑逛。像是幼時被先生突襲課業，她生怕哪里做得不周全，惹得先生不快。而至于周曜，雖說這陣子處得甚是和睦，但方才忐忑對答時，也勾起了先前被他掐著脖子威脅的記憶。

    這男人的喜怒無常，著實令她刻骨銘心。

    于是玉嫵更不敢掉以輕心了。

    她尾巴似的跟著，猜不透周曜的意圖。

    佛寶她們被孫嬤嬤攔著沒跟進來，屋里只有夫妻倆慢行，越是沉默安靜，越是讓人覺得緊張。腦海里的弦漸漸繃緊，在周曜站到那張寬敞的床榻旁邊時，更是扯成了一根細絲。

    她有些擔心地想，周曜這是要搬過來嗎？

    若果真搬來……

    “這張床挺大，獨自睡不會害怕？”

    男人清冷的聲音突然響起，玉嫵下意識搖頭，“不會，習慣了?！?/br>
    “……”周曜無言以對。

    不過看得出來她有點局促，應是跟他想到了同一件事情。

    明明是已經成婚數月的夫妻，在映輝樓里，玉嫵扶他起身，耐心喂飯時一副乖巧小媳婦的模樣，事事都極妥帖。后來病情漸愈，她沒少扶著他在外散步，便是被他摟著腰身的事也有過。彼時她應對得自如，一副恪盡職守的模樣。

    然而到了新婚所用的洞房，氛圍卻還是微妙起來。

    這微妙的緣由，兩人都心知肚明。

    玉嫵看他目光在床榻上逡巡，心里忽然冒出個荒唐的念頭。

    ——他不會躺上去吧？

    念頭未已，跟前的周曜忽然伸了個懶腰。

    下一瞬，他彎腰摸了摸厚軟的床榻，默然坐了上去。而后，似是頗滿意這床被褥，徑直橫躺上去，將單手枕在腦后，修長的腿搭在床沿。