只是那時周晏尚且年弱，周曜更是個稚氣孩童，在戚家傾塌后，他們對朝堂的事無能為力，唯有聽之任之。

    今時今日，卻已經不同了。

    有微涼的風從窗隙里鉆進來，夾雜初夏荷葉的清香，沖淡屋中微苦的藥味。

    周曜低頭，目光隔著衣衫落在腰間的那處傷。即便時隔許久，毒素已盡力拔除了大半，每日換藥時，仍能看到傷口周圍黑紫色的淤血，觸目驚心。

    那一箭劇毒無比，差點要了他的性命。

    背后主使卻仍逍遙法外，在他父皇的信重下青云直上，在朝堂后宮呼風喚雨。

    不管乾明帝是否知情，這態度著實令人寒心。

    “我這身毒與你先前的那場病都很蹊蹺，背后未必沒有關聯，拜月門會設法深查。只怕查到有些人頭上，父皇未必會信?！敝荜滓兄腊?，修長的手指輕扣邊沿時，眼底有冷色蔓延。如冬日的湖水漸漸冰封，斂盡所有的情緒，最后就連聲音都透出了寒涼——

    “若真如此，往后就只有君臣，不再有父子?！?/br>
    他望著緊閉的窗扇，徐徐道。

    *

    比起外書房的沉凝，清漪院里這會兒熱火朝天。

    整治飯菜對檀香和蓮屏而言絕非難事。

    小廚房里布置得寬敞而整齊，徐司閨安排了幾個外廚房的小丫鬟來切菜打下手，蓮屏和檀香各自掌勺，沒用太久，一桌十余樣菜便齊全了。

    有鮮香四溢的清蒸魚，香脆可口的油煎魚rou條，入口香糯的板栗燒野雞，爽口青嫩的清炒小菜，亦有新鮮的荷葉湯、牛rou羹。

    因周曜兄弟都病勢未愈，特地做了清淡的口味。

    到了選糕點時，想著兩個孩子年幼，又特地備了雪腴霜膩的酥酪。

    飯菜齊備，皆拿食盒送到外書房。

    已是晌午時分，兄弟倆關著門說完了話，周曜命人在院里擺上涼榻桌椅，而后將些靠枕墊上去，由人扶到院里透氣。

    兄弟倆在榻上一躺一坐，蕭令華和江月媚也帶著孩子回來，正擺弄采來的花枝，欲養在瓶中，取花果香氣為病人提神。

    日影慢挪，院中人聲斷續。

    待玉嫵過去時，院中眾人便齊刷刷望了過來。

    尤其是小柔嘉，先前在住處數次聞到飯香，想去清漪院逛逛，都被江月媚強硬阻攔，只能流著嘴饞的口水忍耐。如今總算能沾著淮陽王叔叔的光嘗嘗飯食，那雙眼里亮晶晶的全是期待，要不是怕失禮，都想跑過去問問里面有哪些好吃的。

    便連錦衣玉食的周晏夫婦，都覺得香味能飄過數道院墻，菜色必定美味，暗藏好奇。

    周曜懶散靠著軟枕，見狀唇角微動。

    看來被飯香搖動心志的不止是他，素來沉穩的兄嫂也不例外。

    心里忽然就平衡了。

    他抬手朝玉嫵招了招，道：“過來?！?/br>
    玉嫵依言過去，見他身邊已備好了飯桌，遂命佛寶她們擱下食盒，取出盤盞。

    盒蓋一旦掀開，里頭悶著的香味便爭先恐后地竄了出來，雖說各色香氣串了點味道，卻比先前更誘人食欲。更別說蓮屏和檀香巧思頻出，明明都是尋常不過的食材，卻仍做出了不遜名廚的色相。

    蕭令華見了，不吝贊嘆，“果真是手藝精巧，看著就極有食欲?！?/br>
    “按著王爺的吩咐，只做了些清淡的家常菜色，不過味道是極好的，想必能對兩位主子的胃口?！睂O嬤嬤說著，請她和周晏入座，又安排人擺上碗盞筷箸。

    她是元后身邊的人，頗得周曜兄弟敬重。

    蕭令華是淮陽王府的?？?，身為太子妃時便待孫嬤嬤頗為客氣，如今更是親和。

    她一面招呼周夢澤和小柔嘉入座用飯，一面問道：“前陣子碰見許太醫，聽他說嬤嬤今年胃口欠佳，用了好幾副開胃的藥，如今可好些了？”

    “先前確實不太愛吃飯，喝藥也沒用處。這陣子或許是因清漪院里添了廚房的煙火氣，每日聞著滿院的飯菜香氣，倒格外有胃口。昨晚還沾了殿下的光，因那菜炒得香，多用了半碗飯呢?！?/br>
    孫嬤嬤說著話，親自伺候周夢澤洗手。

    蕭令華聽她能吃得下飯，也放心了不少，只說能吃是福，該當多吃些養好身子。

    兩人閑談家常，旁邊佛寶想起那日玉嫵隨口嘮叨的事，不由輕揪了揪她衣袖。

    玉嫵抬頭，主仆目光相觸，各自會心而笑。

    這一笑清晰落入了周曜眼中。

    夏日里樹影揉得細碎，鋪出滿地蔭涼。

    她身上穿得單薄，薄紗籠著手臂，在微風里輕顫，愈顯得輕紗下的身姿曼妙嬌弱。少女的雙鬟合為墮馬髻，用了珠釵花鈿點綴，襯以紅色的滴珠耳墜。她抬眉而笑時珠釵輕晃，滴珠掃過耳下的白嫩肌膚，襯得唇邊弧度格外柔婉。

    像是燕子掠過柳梢，微風拂過湖心。

    周曜的目光在她唇上頓了一瞬，在旁人察覺前悄然收回。

    鼻端是飯菜的誘人香氣，比前幾日濃烈了不知多少倍。

    彼時兩院相隔，他在傍晚的映輝樓里聞著香氣克制食欲時，她必定守在廚房里，捧著美味吃得正歡快，絲毫不知給別人帶來的困擾。

    周曜不知怎的，忽然生出點戲弄的心思，便拍了拍榻旁的繡凳，道：“過來，幫我夾菜?！?/br>
    “??？”玉嫵微愕，望向那張清冷的臉。

    有手有腳的，吃飯還得伺候嗎？

    然而腹誹未盡，那日被他捏著脖子威脅的可怕記憶便浮入了腦海。玉嫵暗自打個寒噤，只好放下手中的筷箸，忍住快流到嘴邊的口水，乖乖坐到他的身邊。

    第13章 喂飯

    夾菜這事并不難，長著手誰都會。

    難的是如何克制食欲。

    玉嫵原就是個貪戀口腹之欲的人，又深知檀香和蓮屏的廚藝，光是聞著味兒都能知道這些菜入口有多美味，入目更是讓人垂涎欲滴。未出閣時沒什么規矩約束，每嘗熱騰騰的飯菜出了鍋，她總能先嘗嘗美味，可如今呢？

    在清漪院時她聞著撲鼻誘人的香味，愣是撐到了飯菜齊備，看都沒敢多看。

    原以為這會兒能嘗一口，誰知又被拘來伺候人？

    筷箸夾住軟滑的魚rou，香嫩輕顫。

    雖只是清蒸，檀香卻極會把握火候，且那湯汁兒也是精心調的，蘸著稍許湯汁將rou送到舌尖，那滋味想想都讓人垂涎?？上н@美味屬于病中孱弱的淮陽王，她暫且還嘗不到。

    玉嫵認命地咽了咽口水，將魚rou送到周曜嘴邊。

    周曜張口，就著她遞來的筷箸吃了。

    紗袖輕揚的少女夾菜喂飯，皓腕細弱，指尖白嫩，是很溫柔悅目的事。

    鼻端除了飯菜的味道，還有種極幽淡的香味斷續送來，那是少女的體香，上回她蹲在榻邊時他就聞到了，頗覺旖旎。更別說這道魚蒸得極嫩，甫一入口，便覺鮮香醇美，舌尖一掃就能化了似的。

    周曜吃過山珍海味無數，嘗著這味道，也是眸色微動。

    玉嫵盯著他，忍不住道：“好吃嗎？”

    “挺好?！敝荜椎?，目光卻又盯向那盤清蒸魚，顯然是想再嘗一口。

    玉嫵無法，乖乖給他夾菜。

    于是筷箸輕動，羹湯慢舀，少女坐在繡凳上布菜，不時露出紗袖下掩著的手臂，夏日云影里如凝霜雪。

    她也不知淮陽王這病的底細，只覺得他的精神頭時好時壞，脾氣又喜怒無常，喂飯時便格外謹慎耐心，溫聲細語的，周到妥帖。

    周曜頗為受用，美味入腹時，擰了數月的腸胃似也漸漸舒服起來。

    直到他的耳邊傳來極輕的咕嚕聲。

    那聲音很是輕微，對面周晏夫婦和江月媚照料孩子用飯，閑談家常時沒留意，周曜坐得離玉嫵近，卻是聽到了。

    他不自覺垂眸，正對上玉嫵的目光。

    有慌亂一閃而過，她有些羞窘地低下腦袋，然而耳廓卻染了胭脂似的迅速泛紅，便連脖頸都透出了點淡淡粉色。

    顯然，面對著滿桌能看不能吃的美食，她是真的餓了，嘴上不說，肚子卻已誠實的抗議起來。

    周曜抿住唇角的笑，身子后仰靠在榻上，淡聲道：“好了，你吃吧?！?/br>
    玉嫵都沒好意思看他，只低聲道：“吃飽了嗎？”

    周曜聞言，閉上了眼睛。

    年近弱冠的男人血氣方剛，便是在病中，飯量也沒真的減去多少，此刻也只吃了個半飽而已。不過若再勞動這鐘家小姑娘，她怕是能餓暈在這里，周曜也不樂意讓旁人伺候，遂頷首道：“飽了?！?/br>
    玉嫵這才放心，忙換了雙筷箸，安享美味。

    對面蕭令華見狀，不由垂首而笑。

    一直都聽孫嬤嬤說他這小叔子性情古怪，雖出身尊榮優渥，卻不喜讓人伺候，尋常穿衣起居都是自己打理，甚少讓女官近身。誰知到了病中，卻還是會讓女子喂飯。不過有這般嬌軟可人的孺人照料，于他的病情也是有益的。

    她覷向身側的周晏，也給他添菜。

    相較之下，江月媚可半點兒都笑不出來。

    她這會兒只覺得憋悶，便是這人人稱贊的美食吃到嘴里，也是味同嚼蠟，無甚滋味。玉嫵每一筷吃食送到周曜嘴邊時，便如一根細細的刺扎在眼底心上，讓她覺得格外難受刺目。

    紅袖添香，嬌倚身側，那是她夢寐以求的事，卻無端換到了另一個女人身上。

    憑什么呢？

    就因皇帝亂點鴛鴦譜的那道荒唐圣旨嗎？

    江月媚自知無從阻攔，更不敢在人前流露異樣，只死死捏著藏在袖中的左手，指尖掐破掌心時也不曾察覺。

    *

    整頓飯吃下來，算得上賓主盡歡。

    唯有江月媚食不知味，送走訪客回到住處后，那份憋悶還愈演愈烈。

    江月媚坐在閣樓上，隔窗望著清漪院的方向，恨不得立時沖過去，跟那鐘氏講講她跟淮陽王的交情，抑或鼓足勇氣去外書房同淮陽王剖白心事，免得日夜輾轉，擔憂忐忑。

    但這兩樣她都做不到，或者說，她沒有取勝的把握。

    既無把握，便不敢冒險半分。

    瓊樓熏好衣裳上了樓，就見她臨窗而坐，出神地摩挲匕首。

    那匕首極為眼熟，是當初淮陽王帶著江月媚姑侄倆去老將軍戰死之地道別，遭遇襲擊后，淮陽王送給她家姑娘防身的。