同孤回去。

    裴筠只覺一盆涼水兜頭澆下。他不可置信般看著江音晚步步走向裴策。

    音晚在他心中，從來是那樣柔弱，需要謹慎呵愛，然而他深知大皇兄清貴外表下藏著怎樣的狠辣陰戾，音晚在大皇兄身邊，該是何等如履薄冰？

    他不敢再往下深思一分。嚴冬的風卷地而過，寒氣順著身上未愈的舊傷絲絲縷縷攀生，扯得他胸口窒痛。

    裴筠終究忍不住，在那道水姿弱骨的身影從他身邊走過時，低喚出聲：“音晚，若你有什么不得已，我可傾力相助?！?/br>
    裴策疏冽地掠他一眼，漫然中掩著銳利殺機。復將目光投向江音晚，唇畔弧度似笑非笑，慢條斯理地問：“晚晚可有什么不得已，是不能向孤說的？”

    江音晚的眼眶還洇著紅，如離群的幼鹿。東宮普通的莨綢襖裙著于她身，襯出弱不勝衣的纖柔。她望向裴策，他身姿凜謖從容，耐心極佳地，等著她的回答。

    她轉身向裴筠，蘊出一個淺淺的笑：“多謝表兄好意，音晚一切都好，不勞表兄掛心?！?/br>
    裴筠眸中如有煙波百轉，沉影撼搖。他知道自己不能細問音晚同大皇兄的關系，否則只會惹音晚難堪，可他不相信音晚此言為真。

    霜白的裳，被夜風吹卷，貼著身廓。頎秀身形，在此刻終于顯出奔波跋涉與舊傷未愈的單薄清倦，裴筠的嗓音輕如嘆息：“你當真是心甘情愿？”

    江音晚低垂了眼睫，看著腳下一格一格的青磚。福，祿，壽，喜，每一塊磚，都雕著那樣美滿的祝愿，仿佛真能步往一生的順遂。

    自六歲那年后，她多少次走在這條宮道，心懷的憧憬，不止是見到姑母，更是在宮墻之內，便與大皇子哥哥，更近一分，更多一分相逢的可能。

    然而，然而。

    然而她后來漸漸懂得了朝堂對立，二人之間如隔天塹。她年年冬日獨自走在未銷的積雪，懵懂心事盡數掩埋在皚皚玉塵里。

    命運弄人，她的世界一夜垮塌，藏在心頭十年的那個少年，長成了峻嚴高徹的男人，穿過那夜漫天大雪，對她道，江姑娘，求人要拿出誠意來。

    他要的誠意，是她成為被深藏的外室，成為他的籠中雀鳥。

    心甘情愿么？

    江音晚慢慢抬眸，似欲作答。

    “夠了?！币坏莱晾渖ひ赳娴瓟S下。

    江音晚轉頭，看到裴策的神色不知何時已徹底寒下來，融于長寂夜色，不見分毫溫度，如陰鷙蟄伏的鷹隼。

    裴策沒有給江音晚回答的機會，漠聲道：“三皇弟未免管得太寬，不如先cao心自己的安危?！?/br>
    他看向江音晚，面靜無瀾，一字一字緩緩吐出：“晚晚，同孤回去?！?/br>
    江音晚抿了抿唇，雙手攥著裙擺，將那個未出口的答案咽下，終是一步一步走向裴策。

    裴筠怔怔立在原地，看著二人相攜而去的身影。

    他望見裴策闊步而行，江音晚跟隨得稍見吃力。下一瞬，裴策伸手，玄狐大氅攏住了二人身形。唯當朔風卷起袍擺，隱隱露出一只大掌掐在纖腰之側。

    天際煙火兀自燃過一陣又一陣，那被大氅合于一道的影子明明滅滅投在青磚地上，拉得老長，終于消匿在夜色。

    漫長的甬道，唯有風過。裴筠驀然捂住了胸口，嗓子里漫上腥甜。

    風中送來鸞鈴聲響，伴著整齊步聲。裴筠聽見內侍的尖細嗓音：“三殿下？奴才參見殿下。您怎么一個人在這兒站著？您的臉色似乎不大好，可是哪兒不舒服？”

    裴筠回神，這才發覺身上已涼透。眼前是紫宸殿的總管太監福裕。宮道上，內侍們抬著空置的步輦。

    裴筠勉強牽出笑意，同他寒暄：“福公公，我沒事。這是要往哪里去？”

    福裕笑吟吟道：“奴才奉陛下之命，正要去淑景殿接淑妃娘娘侍寢?！?/br>
    裴筠一怔：“可母妃尚在病中，恐怕無法侍奉?！?/br>
    福裕只是笑，不接這話。畢竟皇帝今夜突然有了興致，底下人哪能置喙。

    裴筠明白了他的意思，神情流露悵然，最后斂去，懇切道：“我將將返京，還未拜見母妃，煩請公公稍待，容我先去向母妃請安?！?/br>
    福裕納罕地想，三皇子這么長時間不去拜見母妃，一個人杵在外頭作甚？不過他知道皇帝有了重新啟用三皇子的意思，不愿得罪。

    于是笑呵呵道：“您太客氣了，您同淑妃娘娘敘話是應當的，奴才自然等得。不過，陛下還在紫宸殿等著，望您莫延擱太久?！?/br>
    裴筠溫聲道謝，轉身往淑景殿去。

    *

    紫宸殿。

    內殿，巨制落地紗燈高大如連枝的樹，當地擺著兩座鎏金大鼎，裊裊的煙彌散開龍涎香氣，其中細微異樣，幾難察覺。

    宮人皆被揮退。此刻充斥在內殿的，還有濃醇酒香，摻雜血腥氣味。

    淮平王進獻的鹿血，不止含元殿上那些。

    皇帝斜倚在填漆描金云龍紋榻上，醉意醺然，威嚴面孔染上了酡紅。身旁柳昭容柔婉倚傍，纖纖玉手，正捧著白玉杯盞，盞中鹿血酒如紅寶石一般。

    皇帝饒有興味地一笑，看著柳昭容將白玉杯遞到她的唇邊銜住，絳唇映著殷紅的酒，白玉襯著雪膚，就這樣將酒杯送呈至皇帝眼下。

    江淑妃入殿時，見到的就是這樣一幅景象。

    她未料今夜，皇帝同時召了二人。

    江淑妃垂下眸子，維持面色平和，欠身一禮：“臣妾參見陛下?！?/br>
    柳昭容緩緩將口中酒杯取下，倒是不見分毫局促之色，起身向江淑妃盈盈一禮：“嬪妾見過娘娘?！?/br>
    皇帝見江淑妃至，興致更高，豪宕笑道：“不必顧這些虛禮。淑妃，你來為朕侍酒?！?/br>
    江淑妃領命上前。路過那鎏金大鼎，離得近了，方聞出掩在鹿血酒氣下的一縷異香。她并不識此香，卻直覺地意識到什么，心下打了個突，抬眸去看柳昭容。

    柳昭容偎傍在皇帝身側，人前的柔順淡了幾分，更多地展現出媚意來。她自若地迎上江淑妃的視線，只懶懶抬手，理了理松散的發髻。

    江淑妃一步一步上前，終究什么都沒有說。

    她在榻邊半跪，素手執起白玉貼螭龍紋酒壺，另一手捧了空杯，殷紅剔透的酒液緩緩注入其中。她雙手捧著白玉杯，遞到皇帝身前，低眉待皇帝接過。

    皇帝卻不接，嗤笑了一聲：“淑妃，不會侍酒，還不會學么？方才柳昭容怎么做的，沒看見？”

    江淑妃微愕抬頭。她素來自持詩書禮儀，從不曾做過那般舉止。

    皇帝此時已飲了不少鹿血酒，面色被熏得赤紅。仔細看去，那紅已過了分，漲至隱隱發紫。

    甚至他的頸側，血管亦青紫脹起，隱沒入赤黃綾滾暗邊的衣領。

    柳昭容悠然輕晃著手中杯盞，鹿血調和的酒液，較尋常黏稠，掛在杯壁一周，再緩緩落下去。她知道那香料配合鹿血酒，其效甚猛，堪稱一道催命符。

    江淑妃低垂著眉眼，捧著那酒杯，神情恭順，卻是靜默不動。

    皇帝看著她，神情漸漸冷下去，手指在幾案上輕點，一下一下，透著耐心即將告罄的威懾。

    僵持良久，皇帝猛地抬手，攥住了江淑妃的下巴。力道之大，帶得江淑妃身形一晃，杯中酒液溢出，灑在填漆描金云龍紋榻上，皇帝卻無心去管。

    他咬牙怒道：“不肯？那便再換一個侍酒的法子?！?/br>
    江淑妃不知他的法子指的是什么，卻隱隱察知只會更加糟糕。下頜被扼得發疼，迫使她抬著頭，肩膀被另一掌掣住，欲將她整個人提到榻上。

    她本就尚未病愈，雙頰帶三分蒼白，此刻更少了血色，病弱堪憐?；实蹍s毫不顧惜，反而覺得別有趣味。

    殿門外，忽地傳來兩記輕扣?；实垩埏L如刀掃過去，斥道：“哪個糊涂東西，敢在這時攪擾？”

    殿外響起篤篤的叩頭聲，福裕嗓音發顫：“奴才該死，奴才該死。但是陛下，有急報傳來，奴才不敢耽擱?！?/br>
    皇帝眼底戾氣深深，揮落手邊的杯盞：“還不快滾?！?/br>
    福裕卻不敢真的滾了，怕明日皇帝酒醒，怪罪他耽擱要務，繼續叩道：“陛下，是西北傳來的密報?！?/br>
    江淑妃聞得“西北”二字，美目微微睜大。

    皇帝亦是一頓。

    連柳昭容也莫名微微變色，但她很快恢復了嬌媚慵懶的笑，一手執杯，另一手搭上皇帝的肩，依依靠過去：“陛下，莫動怒，咱們只管盡興便是了?！?/br>
    皇帝卻遽然暴躁抬手，將她手中酒杯掃出老遠，白玉“玱瑯”一聲破碎。柳昭容笑意一滯。

    皇帝終究起身下榻，步履搖晃，往外走去。

    紫宸殿的前殿，燈火如清晝。那一卷火漆密報，寫的是，罪臣江景元之子江寄舟，于押解返京途中畏罪潛逃，下落不明。

    第36章 寒   寒戾

    皇帝攥著密報, 眼眸微微瞇起。醺然酒意淡了幾分，顯出銳利。

    定北侯勾結安西節度使謀反一案，真相如何, 皇帝再清楚不過。而所謂江寄舟“畏罪潛逃”, 自然是粉飾后的修辭。

    當日混戰之中, 江景元被當場斬于隴右道, 江寄舟卻被江景元余部護著，僥幸逃過一劫。

    西北天高地遠, 皇帝并不確定, 江寄舟手上是否有足以證明其父清白的證據。細思下，即使江寄舟能證明其父并非謀反, 也難以證出皇帝刻意謀算、炮制冤案。

    真論起來, 江景元鎮壓安西節度使之亂，是擅作主張，無詔出兵，并非全然無罪。然而功過相抵，他忠君平叛，卻含冤而亡，縱然是誤判, 亦有損天子英名, 且使朝臣寒心。

    皇帝從一開始就沒有打算讓江寄舟活著回京。錯過了在戰場上殺死他的最好時機, 只能假稱押解，在路上伺機動手除去。

    然而他偏偏再度逃脫?；实勰?，思量是否有人暗中護他。

    再順密報往下看去，并未提及是否有人助他。反而分明寫道，除皇帝的人外，另有一支力量, 欲取江寄舟性命。

    煌煌燈焰無風一晃，皇帝面色沉下，脖頸邊青紫的經脈，悄然更鼓脹了一分。

    ＊

    福裕躬身走進紫宸殿的后殿。余光里，平滑如鏡的金磚映出江淑妃狼狽歪在榻側的身影，殷紅酒液浸透宮裝衣襟。他將頭垂得更低，不敢稍看。

    “兩位娘娘，陛下今夜有緊急政務要處理，吩咐奴才安排人送娘娘們回去?！?/br>
    柳昭容垂眸盯著那潑灑在墁地金磚上的酒液，猩紅之色染在她的眸底，沉郁妖冶，唇畔卻嬌懶地勾起：“有勞公公了?！?/br>
    江淑妃扶著幾案，緩緩起身，撐著平靜面色，稍整衣衫，指尖在衣襟處的濕涼酒漬上一頓，端和地一笑，道：“有勞福公公。還請公公稍待片刻，容本宮整理儀容?！?/br>
    福裕自然應喏，彎腰退下。欲安排宮人入內伺候，江淑妃卻道不必。

    深殿曠寂。鎏金大鼎里輕煙淡白，縷縷不絕。江淑妃瞥了一眼，輕淡的嗓音亦如煙飄緲，她問身側的人：“沒有什么要同本宮說的么？”

    她已能確認，柳昭容在龍涎香中動了手腳。

    柳昭容彎著絳唇，眉目慵媚：“誠如娘娘所想。今夜，嬪妾應當向娘娘道謝?！?/br>
    謝江淑妃沒有在皇帝面前戳穿。不過這也在她意料之中。

    柳昭容從榻上起身，走到大鼎前，隨手將一壺清水灑下，熄滅了點點火星，再如何處理爐中香灰，她已熟練。

    江淑妃靜靜看著，良久，緩聲道：“不必言謝。本宮并非幫你?！?/br>
    夜涼如水。寬大的蓮青斗紋錦面鶴氅籠住江淑妃稍顯消瘦的身形，也掩去衣襟酒漬。她脊背挺得筆直，步步走下紫宸殿前玉石長階。