她才不會因為這個生氣。

    不過……

    姜瑩微揚了揚眉梢，又問：“來參加賞花宴的，只有各家夫人小姐？”

    廊廡盡頭是嶙峋假山，石壁間斜斜伸出幾枝素淡的玉蘭花，景致幽美清凈。裴二公子就職于工部，這座園林便是他親手設計的。

    時香幫姜瑩擋開斜伸出的花枝，“府上也有幾位適齡的小姐，所以這次來參加宴會的，除了各家夫人姑娘，還有盛京未婚的青年才俊?！?/br>
    身旁的這位主子忽然停下了步子。

    時香正想問話，就見姜瑩芊芊素手折下一枝開得正好的玉蘭花，放在鼻尖輕嗅，比花更要嬌艷的唇瓣綻開，露出皎若春華的盈盈笑意。

    時香被她明媚的笑靨晃花了眼，回過神連忙低頭。

    如此姝絕秾麗的美色，怪不得裴二公子被這位來路不明的姜夫人迷得神魂顛倒，遲遲不肯娶親，也不肯另納二色。一向孝順溫和的他，居然為此事與國公夫人僵持了這么多年。

    時香還記得，姜瑩剛到府上的時候，國公夫人對其極看不上眼，本想隨便找個由頭打發她出府。沒成想，裴二公子下值回來，沒見著姜夫人，竟親自策馬出去尋人，還叫上了五城兵馬司的兄弟一起找尋，鬧得滿城風雨，沸沸揚揚。

    這事鬧得大，國公夫人差點當場氣昏過去。

    為了不讓事態繼續發展，徹底毀了裴二公子的名聲，夫人只能一邊勸裴策回來，一邊命人找回了安然無恙的姜瑩。

    此時到此還沒結束，裴二公子跟國公夫人冷戰了許久，直到國公夫人保證，再也不會對姜瑩怎么樣，二公子才肯罷休。

    從那以后，國公夫人就默許裴二公子將姜夫人收為妾室，只是府上名門貴胄，簪纓世家，向來最看重規矩臉面，二公子想將姜夫人扶正是萬萬不可能的，除非國公夫人哪日咽氣。

    于是姜夫人在府中便一直是如今的處境——寵愛無人能及，可地位卻不尷不尬。

    姜瑩折了花，拿在手中隨意攀折把玩，一走出假山卻被小廝攔住，“夫人留步?！?/br>
    前面便是花園了，姜瑩若是過去，難免會碰見賓客。

    姜瑩了然，“是太太的吩咐？”

    “是?！?/br>
    時香小心地覷了眼姜瑩的臉色，卻發現她美眸清淡，并沒有要發作的意思。

    “那便回吧?！?/br>
    亭亭轉過身，姜瑩隨手將馥郁的玉蘭花丟到一旁，任其臟污在泥地里。

    當初費盡心機攀上裴策這個高枝，還以為今后的路只剩錦繡坦途，富貴榮華唾手可得。

    誰知道裴策性子軟，根本拗不過他母親的意思，這么多年了，還是只能妥協讓她為妾。

    姜瑩總不能一輩子都只能當上不得臺面的妾室，生死都掌控在別人手中，她得早些給自己另謀出路。

    今日的賞花宴，或許是個不錯的機會。

    未時剛過，國公府上朱漆大門敞開，賓客們下了馬車，遞上拜帖，熱熱鬧鬧地進了國公府。

    世家小姐們大都相熟，聚在花園樹蔭下，嘰嘰喳喳地討論什么。

    她們議論最多的，當屬如今天子近臣，手握重權的沈大人。

    “沈大人向來不參加這種宴會，今日應當見不到他吧?！?/br>
    “我聽我表兄說，沈大人接了拜帖，似乎要來參加賞花宴?！?/br>
    “你們說的沈大人，到底是誰??？”

    “沈大人你都不知道？他是光武十四年連中三元的狀元，現在官拜大理寺少卿，辦成了好幾件震驚朝野的大案，極得圣上寵信?！?/br>
    “那他年齡得有多大了？我可不愿意嫁給一個丑兮兮的老頭子?！?/br>
    說話的小姑娘瞪圓了眼睛，“胡說！沈大人才剛及冠四年，怎么就成了老頭子？”

    “而且沈大人面如冠玉，生得豐神俊朗，見過他的人都說他長得像仙人呢。你這會兒不將他放在眼里，待會兒若是他出現，定教你眼珠子都黏在他身上，一刻也不舍得移開?！?/br>
    “有、有那么夸張嗎？”少女小聲嘟囔了句，嘴上說著不信，眼里卻浮現出幾分期待。

    姜瑩出府的機會不多，對外界的事情一應不知。不過她在國公府待了這么久，自然也有幾個信得過的心腹。

    她差遣其中一個丫鬟書香，讓她替自己去前面花廳探聽消息。

    書香把這些小姐們的話都聽進耳中，然后機靈地跑回后院，稟報給姜瑩。

    “小姐們都在談論如今的大理寺少卿沈大人，也有幾個議論二公子的?！?/br>
    姜瑩斜臥在貴妃榻上，懶懶倚靠朱色引枕，瑩白素手支著側臉，嬌聲細語地問：“這位沈大人是何來歷？”

    “聽說出身寒門，家世并不顯赫?！?/br>
    出身寒門，家世簡單。

    姜瑩眼中漾起意味不明的笑意，心情頗好地道：“賞——”

    書香跪地感激：“謝夫人?！?/br>
    裴策雖然沒給姜瑩正經名分，不過平日里一有什么好東西都往她房里送，她自然是不缺銀子花的。

    姜瑩又吩咐了幾句別的，才讓書香退下。

    書香走后，被姜瑩支開的時香才回來，她將取來的冰塊加在寢閣的冰鑒中，拿起蒲扇，對著貴妃榻這邊輕輕扇動，沁人的涼意隨風飄來，很是舒適宜人。

    到了日暮時分，姜瑩坐在妝臺前，吩咐時香為自己上妝梳頭。

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