聞言，離暮雪不由一愣。

    “我原本以為，只要我跟大家一樣努力，跟大家付出相同的汗水，只要我不拘泥于我與大家的這點不同，我就可以跟他們是一樣的，我就可以去爭取我想要的東西，我就可以達到跟大家相同的高度。我不希望大家把我當女孩子看，天知道我有多希望我自己可以變成一個男人！”

    低啞的聲音在席卷的山風中像是帶著顫音的哭泣。陶蓁捏緊了手里紅花丸的藥瓶，咬牙道，“我明明一點都不希望自己是個女子，但為什么我還得經歷小日子這種東西？為什么還要因為它而感到如同生了病一樣的難受？如果沒有它，這兩日我也可以到演武場上去看師姐你們的比賽，我也可以跟林蒼陸和云瑯一樣，為了想做的事而東奔西跑逍遙自在，而不是像個廢人一樣只能天天窩在房里，甚至在別人問起的時候，連真實的原因都不能說！”

    “為何不能說？”離暮雪淡聲問道，“你認為來潮可恥，還是從根本上認為，身為女子即是一件可恥的事？”

    “不，師姐，你不明白。你不明白，師姐……”陶蓁掩面哭起來，“從我進玹瑛城的那天起，所有人便都在照顧我，連考核之時，他們也都會下意識地讓我?？墒撬麄冊绞顷P照我，就越是在強調我的特殊，在強調我與他們的不同。只是因為我是女弟子，所以我做的所有努力似乎都沒有意義，似乎我取得的所有成績，都不是靠我的實力得到的?！?/br>
    “我不想要特殊，我不需要這樣的區別對待。這些年，我拼命地融入大家，拼命地向他們證明，我與他們是一樣的。我原本以為我做到了，可是師姐，為什么偏偏在這么重要的時候，這該死的東西要來！”陶蓁發狠似的在自己小腹上捶了兩拳，哭喊道：“它有什么用？除了讓我難堪，除了讓我明白我根本不可能變得和其他人一樣，除了讓我所做的一切都變得徒勞之外，它到底還有什么用！”

    離暮雪按住了陶蓁捶打自己小腹的拳頭。

    陶蓁拉著她的手臂，哭著撲進了她的懷里?！皫熃?，我討厭我自己……我原本以為，只要我進了玹瑛城，我便可以向我父親，向我的三個哥哥證明，我雖是女兒，但我可以比他們更有出息?？墒菐熃?，為什么這么難，為什么會這么難？若是身為女子本便是錯的，為什么這世上還要有男女之分，為什么不能讓我也變成男兒？師姐，為什么，為什么……”

    許是積壓了太久，所以才沖動地下了狠心，才忍不住便爆發了情緒。

    離暮雪任陶蓁緊緊扯著她的手臂，半晌，她伸手往她后背拍了拍。

    “身為女子不是錯?！彼_口道，“妄自菲薄才是。正因為在這世上，女子比男子活得更為艱難，所以才需要你我用盡全力去向世人證明，因男女之別產生的偏見，根本就不應該存在?！?/br>
    “我們與男子的確存在許多不同，既然生而不同，又何必勉強自己與他們相融？”

    陶蓁怔怔地抬起眼來，抽噎著看著離暮雪眉目之間的傲氣和淡然。

    “你說希望自己跟我一樣厲害，但身為女子一事，我并不比你厲害許多。你有的苦惱，我也曾有，可這并不該是你我厭惡自身的理由?！彪x暮雪斂目輕輕抬了下嘴角，將陶蓁的手按回她的小腹上，“你說它除了徒增煩擾之外毫無用處，我卻以為，它是獨屬于我們的能力與權力?！?/br>
    “師姐……”

    離暮雪甩手取出一枚銅戒來，與紅花丸的藥瓶一起放進陶蓁手里?！澳闳舸蚨ㄖ饕夥录t花丸，我不會阻止。但若愿意再試一次，演武場上比試過后，你可隨我同入太虛鏡?！?/br>
    手心之內，雕刻符文的銅戒邊緣釉亮，挨著鮮紅的藥瓶，看起來邪異又蘊含力量。

    太虛鏡內試煉，向來是由參加考核的弟子自行挑人帶隊進入。試煉場內會遇到的危機不同，但要在規定的時間之內完成任務本也不是易事，自然是帶的人實力越強越好。憑師姐的威信力，要從剩余弟子中挑選實力強的根本就不用愁，哪里又輪得到自己跟隨師姐進去？

    陶蓁怔愣地抬起頭，看著離暮雪的背影逐漸遠去。

    “師姐！”她叫住她，“為何選我？”

    招搖的紅楓枝葉遮擋住了白衣墨發的半副身姿，束起的發間，發帶上云海濤濤，金芒熠熠。

    離暮雪駐足抬頭望了望天，感受著落在自己臉上的陽光的溫度，勾唇淺道：“有人相信我值得一個證明自身的機會，我也想賭一把，看你是否也值得一個機會?！?/br>
    陶蓁張了張口，將翻涌上來的眼淚重新憋了回去。

    “師姐……”她握住了手心的這枚銅戒，“你可曾……怨恨過自己生為女兒身么？”

    離暮雪半回過頭，朝陶蓁望了一眼，淡聲回：“從未?！?/br>
    女子也好，男子也好，首先她是她自己，才是最緊要。

    ***

    璇璣洞內氣溫低到刺骨，陰寒的濕氣像是極長極綿密的細針，沿著筋rou骨血往身體最里頭鉆。寒霧在地面彌漫，巖洞四周都是經年堅硬的冰石，在炎熱的夏日都不曾化卻，更遑論這秋涼的季節。

    不知何處下落了一滴水，滴答濺在地上，即時便散成了細小的冰珠，叮叮咚咚，嘈嘈切切，在這空幽的巖洞內分外清晰。

    外頭天已黑下，但演武場上激烈的兵器交斗之聲卻仍舊不時傳進來。葉重北盤腿在石臺上打坐，發絲上已覆上了一層冰霜，若非眼珠時而還會轉動，以他合著眼睛無聲無息的狀態，看起來都像是一尊冰尸。

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