恒娘并不了解，肩負封駁職能的給事中出缺，會引發什么樣的人事紛爭；

    也不知道，擬議者乃是國之儲副，被罰閉門思過乃是何等的政治打擊。

    她只是，很簡單地想到了一個人。

    蘆葦從手上垂下，長羽點地，咬咬牙，聲音低沉：“也就是說，若是輸了，圣恩令從此不能面世，姓周的一家人可以高枕無憂，而蘭姐兒只能白白送命？”

    仲簡本打算再接再厲，好好描述一番這件事對恒娘本身的不良影響，好讓她謹慎行事。聽到這句話，忽然呆住。

    恒娘低著頭，目光茫然地注視地面。

    仲簡目光落在她的側面，最后一抹斜陽溫柔地染上她發絲、面頰，青絲纖細，額頭飽滿，鼻子小巧，下巴圓潤。

    與阿蒙張揚奪目的美不同，恒娘是柔和的，就連笑容也不會太過放肆。

    然而他見識過她憤怒的樣子。不是阿蒙那樣亂摔東西的大小姐脾氣，也不是童蒙冰片樣一碰就碎的決絕冷冽，那是熊熊燃燒的大火，足以焚毀一整間廬舍，一整座森林。

    在她瘦削的身軀內，在她溫婉的面容下，他看到過，她所爆發出的驚人力量。

    忽然就失語了。

    良久，緩緩道：“其實，百官廷議，也沒那么可怕。因其人數眾多，反而較難被有心者收買驅策。圣恩令多數條款并不存在異議，目下矛盾，全在女學條款。若是廷議時所采策略得當，所論能夠打動人心，也不是沒有勝算?！?/br>
    恒娘看了看他，有點猶豫地問道：“你說的這個策略得當，議論動人，聽上去就很難啊?！?/br>
    仲簡聲音溫和：“你怕了？”

    “怕?！焙隳锖芨纱嗟爻姓J下來。低頭看看捏著蘆葦的手，手掌開合，聲音沉沉：“開封府中，事情來得突然，我是趕鴨子上架，背水一戰，沒有退路，也就顧忌不了什么后果。太學那次，我替的阿蒙，無論怎么樣，都有阿蒙為我善后，我也不用擔心后果?！?/br>
    “可是這次不同。我是真的害怕，我不知道怎么去跟那些一肚子詩書的老爺們辯駁，就連你剛才說的名分大義的那些話，我都說不出來。我不敢想象，因為我的失敗，最終導致圣恩令不能通過的后果?！?/br>
    “仲秀才，這一次，責任實在太大，后果實在太重，而我?！?/br>
    她苦笑一下，眼睛抬起，夕陽此時已沒入不可見之地，天幕是一片寂寥的銀灰色，有鴉鵲匆匆飛過。

    她看著即將墜入暮色的長天，悵然道：“我的肩膀，實在太窄，太弱，擔不起這樣的重擔?！?/br>
    還有句沒有說出的遺憾：若是，若是我不是如今的我，若是薛恒娘自幼飽讀詩書……

    轉入小巷后，路上行人漸漸少了。路邊有富裕人家開始掌燈，窗紙上印出一片暖紅。

    仲簡開口：“其實，我本來也想勸你不要去?！?/br>
    恒娘回頭看了他一眼，想起方才他那副受到極大沖擊的神情，雖說心情抑郁，卻仍然有點想笑：“看出來了?！?/br>
    仲簡瞄了她一眼，裝作沒看到她想笑又強行忍住的表情，抬頭看著小巷深處正在落葉的榆樹，繼續說道：“阿蒙是大小姐，很難替你周全著想。你是一介平民，去到廟堂之高，與人議論爭勝，極容易開罪人。執權柄者若想捏死你，易如反掌?！?/br>
    恒娘不笑了，打個寒戰，喃喃道：“神仙打架，凡人遭殃?！?/br>
    仲簡點頭，沉默片刻，方道：“不過，我現在不打算勸阻你了?！?/br>
    恒娘側眼看他：“為何？因為我自己也怕了，壓根兒不想去？”

    “不是?！敝俸啌u搖頭，“只是忽然想起你說過的一句話。你說，你自己的事情，自己做主，不想誰來給你拿主意?！?/br>
    眼看薛家大門就在幾步開外，站定腳步，認真地看著恒娘，“恒娘，廷議一事，你若想去，不用怕。如今只是二駁，走完三駁，再加朝會日期需提前確定，沒有十天半個月下不來，你有充足的時間，做好準備。阿蒙雖然驕橫，看人的眼光卻從來不錯。她肯信你，你大可自信?！?/br>
    停了一下，聲音溫和誠懇：“你若是不想去，更不要因此自責。你已經做得夠多，不必把自己當成根蠟燭，非得燃到盡頭不可?！?/br>
    恒娘停在門口，背對自己家門，低頭細細思量，一直壓在心頭的擔子似乎變輕了些，有些重新透過氣來的感覺。

    神思突然飛到許久以前，抬眼笑道：“仲秀才，你說阿蒙驕橫，你可知道阿蒙怎么評價你？”

    眼中笑意如秋月，明亮柔和：“她說你是個溫柔的人?！?/br>
    點點頭，柔聲道：“我也認為，她看人的眼光真不錯?！?/br>
    心底默默加了一句：看樣子，月娘的眼光也挺精。

    仲簡站在那里，忽然覺得手腳很多余，找不到合適的地方擱放。

    臉上更似上了蒸籠，噗噗地往外冒熱氣。只有嘴巴還受控制，牙齒一碰，發出極其冰冷的聲音：“無稽之談?！?/br>
    轉過身，朝后擺手：“走了?！?/br>
    恒娘很想提醒他，同手同腳了，改一改。

    最后終究沒說出來，咬唇含笑，目送仲秀才僵硬的身影走出老遠，這才轉身敲門。

    開門的是燕姐兒，讓了她進門，又關門上閂，卻不說話。恒娘已經習慣她的沉默，這會兒看她抱起兒臂粗的木閂，似乎不費吹灰之力，不禁詫異，笑著夸了一句：“燕姐兒，你小小年紀，又瘦瘦個子，沒成想有諾大力氣?！?/br>
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