卻又那么溫和，似乎在說，沒關系，你做不到也沒關系，我知道的，你只是個小娘子，我們都只是弱女子，爭不過的。

    那樣復雜的信任與寬容，陡然激起她心中一往無前的勇氣。

    她無聲告訴自己：恒娘，莫驚莫怕！冷靜下來，就算你沒有讀很多書，也一定能想到自己的辦法。

    陳恒見自己問過話后，恒娘就呆在那里，似乎懵住。頓覺沒意思，搖頭正要讓衙役行刑。

    公堂下茫然站著的女子猛然抬起頭來，許是這會兒日頭一下子出明，她一張秀麗面容竟有些發亮，隱約流動的光輝叫人一下子無法直視。

    她開口問道：“民女不通律法，有一事不解，想要請問大尹：這位陳娘子，究竟是因為擊鼓受刑，還是因為告狀而受刑，或者是因為擊鼓告狀而受刑？”

    陳恒沒想到她開口竟是如此一問，頓時來了興致，手肘放上公案，身子微微前傾，鳳目含威，聲音如刀：“是擊鼓而受罰，你待如何？”

    恒娘抬頭看著陳恒，目光堅定，毫不回避：“大尹，如果只是敲了鼓就要受罰，便是大人懲戒頑童的意思。我雖然年紀小，尚未成婚生育，但也見過尊長們教導小輩，是以規勸責罵為主，引導他們學好。哪里會有心存慈愛的長輩，用這種侮辱的方式去傷害他們？”

    陳恒徐徐扣指，眼中閃過一絲笑意，莊嚴頷首：“有道理。本府這面大鼓，還真被頑童拿石子砸過，本府將他們捉了來，罰他們掃了一個月的街道，教導他們愛護公物?！?/br>
    被這浣娘挑起興趣，故意問道：“若是告狀而受罰，又待如何？”

    “如是告狀就挨打，那就沒人敢來告狀了。我昨天聽人講過，古代的圣明天子都要在皇宮之外，立誹謗之木，設進善之旌，好讓老百姓去進諫告狀，叫做「通治道而來諫者」，就是治理天下很有辦法，能招來大家暢所欲言的意思。

    民女覺得，如今的官家老爺就跟堯舜一樣賢明，愛民如子，肯定不愿意自己孩子受了委屈無處訴苦?！?/br>
    海水朝日圖后，隔著一堵屏風，傳來一聲極低的輕笑。

    陳恒離得近，耳朵尖，不禁微微一笑。眼光掃過階下恒娘，難怪屏風后的人不惜折節下交，費心為她周全。這浣娘的聰慧膽識，果然不是尋常人可比。

    干咳一聲，板著臉，又問道：“當今天子自然是圣明天子，這點無需你多說。我再問你，若是擊鼓告狀而后受罰，你又有什么說法？”

    恒娘越說思路越順，此時已經能夠抬頭直視陳恒，神情從容不迫，聲音徐緩有力：“若是擊鼓告狀方需受罰，民女以為陳氏不當受罰。第一，陳氏是代我告狀，并非為自身申冤。第二，如今本主便在這里，自然無需她代勞。第三，她只擊鼓，未告狀，自然不當受罰?！?/br>
    陳恒目露欣賞之色，卻偏沉聲道：“既然你是本主，放了陳氏，換你受罰也是應當?！?/br>
    恒娘一揚眉，幾乎是不假思索回道：“秉大尹，我未擊鼓?！?/br>
    屏風后爆出一聲大笑，雖然很快就戛然而止，像是被什么給捂住了，然而這聲音十分熟悉，恒娘心中歡喜：阿蒙果然沒有離開。

    門外傳來幾下鼓掌聲，恒娘一怔，回頭看去。圍在門口的眾女被兩個高大黑衣男人推開，只好扒著兩邊門框朝里張望。門口正中，一個二十來歲的青年正撫掌走入。

    他穿著件細白色襕衫，頭戴一頂輕便小帽，身量細高，一路走進來，眼睛落在恒娘身上，笑道：“這位小娘子快人快語，說的話粗聽無理，細想來卻又頗有些妙處。極是難得?！?/br>
    恒娘微微蹙眉，這人看上去就是個普普通通的文弱書生，扔在太學里，眨眼就找不到的樣子，怎么敢旁若無人，公然闖進公堂里？

    一回頭，更加詫異：公案之后的陳恒已經起身離坐，步下臺階，親自迎了上去，還深深施了一禮：“公子今日怎么有興，來京兆府聽案？”

    來人一擺手，溫和地笑道：“我順路經過，見這頭人多，且都是些娘子，特來看看稀奇。不擾你辦案，你照審你的，不用管我?！?/br>
    雖然他這么說，陳恒卻不敢怠慢，命人在公案左邊特設了錦椅。

    等他悠然坐下，方回到公案后，驚堂木一拍，厲聲喝問：“薛恒娘，有人告你妖言惑眾，散步異端邪說，你認是不認？”

    第48章 公堂激辯

    宣永勝牙咯咯, 跟恒娘解釋：“這，這個妖言惑眾，說的是……”

    恒娘打斷他：“老宣, 我知道?！?/br>
    抬頭朗聲道：“大周刑統有言, 造妖書妖言者，絞?！?/br>
    「絞」字如刺，宣永勝一哆嗦，差點昏過去。

    少女聲音依舊穩定：“造的意思是胡亂編造休咎、鬼神之言, 妄說吉兇，涉于不順?！?/br>
    昨日用功，今日見效，不免得意, 接下來的話更自信順暢：“民女這份上庠風月小報，既沒有說些鬼神靈異, 也沒有附會天災, 預言朝政興廢, 怎么就成了妖言惑眾呢？”

    宣永勝拖著木枷，仍忍不住回頭, 下死勁盯著她：恒娘, 洗衣服的恒娘，辦小報需得自己潤色文筆的恒娘，今日居然說出這樣一番之乎者也、精深生僻的話來？

    大周刑統頒行天下百年, 向來只有衙門里審案的官老爺、攬訟的訟師肯花心思研讀。

    一般讀書人皆不愿皓首于此煩瑣之學, 更何況恒娘這等只曉粗淺文字、另有營生的女子？她從哪里習得律條？

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