在這烈日高懸的夏天，卻能讓人感到毛骨悚然。

    輕輕擱下剪刀，她揉了揉有點嫣紅卻并不存在眼淚的眼尾，支起下顎，慵懶地看著父子倆：“你們還真是像?！?/br>
    “不過這個愿望本宮如今給不了承諾?！?/br>
    蹙了蹙眉，裴行慎覺得有幾分怪異。

    但這個答案在他們的預料之中。

    朝母親頷首后，裴嶼舟先轉身離開了屋子。

    “覺得奇怪？”將垂落的流蘇撩到一旁，姜錦芝撥弄起盆栽上的綠葉，語調悠然。

    沒有得到任何回答，她也不惱，或者說早已習慣，便又自顧自開口：“是龍，皆有逆鱗?！?/br>
    裴行慎的眼神凌厲許多，他再次看向姜錦芝，聲音沉厚，似有告誡：“與虎謀皮終將自食惡果?！?/br>
    指尖順著有些粗糙，不大平展的枝干向上輕劃，最后定格在那一朵開的正艷的花上，姜錦芝側眸望向男人，笑意繾綣：“你在擔心本宮？”

    裴行慎拂袖而去，看也未看她一眼。

    果然不該對他的反應有所期待。

    透了底，還遭氣。

    至于侯湘瑤和姜昭云那兩個自作聰明的……

    拿起桌上的剪刀，姜錦芝指腹溫柔地托起一根花枝，垂眸，將它剪斷。

    -

    趴著睡并不舒服，安神湯的功效減弱后，若梨便開始做噩夢，傍晚時分，天還未全黑她就驚醒過來。

    彼時裴嶼舟剛從外面回來，見她正掙扎著起身，便走上前扶她，卻見她神色驚惶，像在躲洪水猛獸。

    “是我?！?/br>
    伸出的手頓在半空，最后裴嶼舟還是放了下來，沒再碰她。

    或許是感覺到他仍在附近，少女雙臂環膝，蜷縮在床角，動也未動，眼里一片警惕厭憎之色。

    在原地看了她半晌，裴嶼舟的眼神變了又變，最后只余一片沉寂的漆黑。

    他的腳步聲均勻而清晰，無言地告訴她，自己已經離開。

    不久后丹青和丹顏進來伺候若梨洗漱，又將她扶到桌邊，為她布膳。

    而裴嶼舟一直斂著氣息站在窗邊，直到她吃完才走。

    夜幕已完全降臨，衣著鮮艷的少年背影卻仍挺拔奪目，所過之處，黑暗仿佛不由自主地讓步，屈服于他周身彌漫著的冰冷殺意。

    侯湘城，就算你是天王老子的兒子，我也絕不放過。

    -

    每天涂抹宮中御賜的外傷藥，靜養了好些時日后，若梨背上的淤青沒了，圍獵時留下的傷痕，包括額頭上的疤也全都淡去，無跡可尋。

    那天離開后裴嶼舟沒再進若梨的廂房，而她也并不在意，依舊讓丹青和丹顏帶著自己四下走動，重新熟悉國公府。

    期間張翠來看過她兩次，給她帶了不少東西。

    八月初八，侯庭泉的嫡孫滿月，侯府異常熱鬧。

    傍晚時分，娶妻納妾一年有余仍無所出，傷還沒好全的侯湘城便帶著幾個隨從，偷溜出門喝悶酒。

    在花柳之地放縱近一個時辰，饜足倦乏，步履飄忽的男人在下人的攙扶下坐進小轎，踏著夜色回府。

    今夜月光不甚明亮，星河時不時地便會被烏云籠罩，原先悶燥的晚風中也多了絲許涼意。

    街上漆黑，寂靜得壓抑，仿佛有什么正在黑暗中蟄伏。

    小轎的簾子常被吹開，半睡半醒的侯湘城覺得甚是舒坦，便將臉半探了出去。

    “二公子小心！”

    突然，護在轎子四周的隨從厲喝起來，迷迷糊糊的侯湘城下意識直起身，一支箭擦過他的面頰，直直地盯在轎子上。

    男人的瞳孔驟然放大，睡意全無。

    風卷殘云，月光漸漸透了出來，灑落在少年戴著的銀色面具上，隨著他垂首的動作，那光澤自然卻冰冷地流轉著。

    夜行衣在晚風中鼓動，看著下方那幾個隨從嚴陣以待的模樣，少年漫不經心地勾起唇角，瞳孔中的殺意時隱時現。

    在其中一人準備掏出腰間信號筒時，他足尖輕點，獵鷹般兇猛地飛了過去，那人毫無防備地被他扼住喉嚨。

    少年鳳眸微瞇，瞳孔中有過剎那的凝然，繼而手指用力，擰斷了對方的脖子。

    其他人立刻沖上前將他困住。

    轎里的侯湘城雖有功夫，卻稱不上厲害，不過正是因為懂，才更覺得壓抑恐怖。

    他咽著喉嚨，額頭冒出了冷汗，一時間竟沒握得住信號筒。

    瞎子般匍匐在地摸索片刻，侯湘城飛快將它撿起，探出窗戶，對著天空拉下引線。

    紅色的煙火絢爛綻放，雖短暫，卻足已將原本寂靜的夜引燃。

    空氣中的肅殺之意越發濃重。

    貼身保護侯湘城的隨從武功都不弱，只是路數刁鉆古怪，更像江湖人士。

    雖比預想中費了些功夫，但裴嶼舟只要抓住空子便一劍斃命，狠戾果決。

    半點不像從未染過血腥之人。

    護衛都倒下后，裴嶼舟用劍挑開簾子，居高臨下地俯視著侯湘城，像在看一只將死的螻蟻。

    “裴嶼舟，我知道是你！但你今日若敢動我半分，來日必不得好死！”

    鮮血順著寒光森森的劍鋒蜿蜒，自劍尖滴落，而原本顯得少年神秘矜貴的面具，也因著濺到的點點猩紅，變得寒冷可怖。

    聞言他沒有開口，只彎了彎唇角，諷刺又狠戾。

    單手便將人揪出來丟在地上，侯湘城要站起來反抗時，后背又挨了重重的一下，狼狽栽倒。

    腳抵著男人的脖子，微微用力，他便動彈不得，臉漲得發紫，半點聲音都發不出來。

    舉起劍，裴嶼舟恍若殺神臨世，面無表情地斷了侯湘城的手筋。

    在他慘白著臉，以為一切會結束時，少年竟露出了更為殘忍的笑意。

    慵懶地下移視線，在侯湘城驚恐哀求的目光下，他再次揮劍。

    壓抑沉悶，卻痛苦至極的哀嚎之后，少年悠然抬腳。

    男人的眼神徹底黯淡，忘記了吼叫，恍若一具死尸。

    這世上公公雖不多，但也不少，多他一個無妨。

    收了劍，裴嶼舟施展輕功就要離開，只是剛躍上屋頂，便因為迎面而來的暗器頓下腳步。

    望著黑夜中紛紛而至的十數個人，少年的舌尖抵了抵牙槽，瞳孔中并無半分畏懼。

    權當練手。

    他是從不知道怕，就算知道，也絕不會。

    飛身而起，裴嶼舟與他們纏斗在一起。

    ……

    -

    迷暈守夜的丹顏后，若梨穿上外裙，用緞帶將披散在肩的青絲簡單繞起，只帶了些銀錢在身上，便抱著盲杖從房里溜出去。

    奕竹院的路她已經很熟悉，不需要盲杖便能摸索到后面的小角門。

    掏出從丹顏身上偷到的鑰匙，若梨有些焦急，幾次都沒能對得準鎖孔，動作笨拙又無措。

    若她能看見就好了，就算是晚上也不該這般狼狽。

    眸中氤氳起淺淺的淚光，若梨咬緊牙關，將這陣莫名涌上來的脆弱無助壓了下去。

    片刻后，她終于是將門打開了。

    少女攥著盲杖，照著先前記住的路線往偏門去。

    她的腳步比平?？炝藥追?，略顯緊張，也不敢頻繁用盲杖敲擊地面，只偶爾在不確定時輕輕點上幾下。

    穿過長廊不久，她便碰上了巡夜的府兵。

    “程姑娘，天色已晚，您怎么一個人出來了？”領頭的邊詢問，邊朝身后的四人抬手，示意他們停下。

    如今闔府上下無人不知世子有多緊著這位，都不敢怠慢半分。

    但深更半夜她一個人在府里走，屬實有些奇怪。

    若梨的心跳變得急促起來，不過她的神色尚算鎮定。

    沒有遲疑太久，她便柔聲回道：“世子久久未歸，我睡不著，便想出來轉轉?！?/br>
    領頭的府兵不著痕跡地，極快地打量她一眼。

    確是如常的打扮，發鬢也沒梳，只用發帶簡單繞著，手中除了盲杖別無他物，看著沒什么異樣之處。

    “姑娘，夜間不似白日，我讓兩名府兵遠遠跟著，不打擾你，你看是否可以？”

    饒是如此，他也不敢放任若梨在府中獨自轉悠，畢竟她如今看不見，國公府也很大，若她有半點閃失，后果他們承擔不起。

    搖了搖頭，這次若梨的聲音變得堅定起來：“無事的，府里的路我已熟悉，而且世子或許很快就回來了，他知道去哪里尋我的?！?/br>
    “謝謝你們的好意，有你們巡視府里定也安然，辛苦了?！?/br>
    這一番話讓府兵們面面相覷，多少有點心虛，眉眼間的疲憊怠慢之意幾乎都沒了。

    不過若梨這般溫柔地提及裴嶼舟，領頭的府兵自然被忽悠住了，只覺得不能耽誤世子的好事。

    他沒再多說，客氣地與她道別后就帶著手下繼續在他們的巡視范圍轉悠。

    腳步聲遠去后，少女舒了口氣，小手覆上跳得厲害的胸口，輕輕順了幾下。

    但她不敢耽擱太久，又趕忙往偏門那兒走。

    裴嶼舟回來的時候奕竹院一片寂靜。

    他的呼吸不穩，臉色也有點蒼白，本想直接回房，卻又習慣了先去若梨門口轉一圈。