郗子蘭一向很少參與宗門事務，謝汋卻不然，方方面面他都有涉及，尤其是赤地魔域，這幾十年來一直由他管著。

    謝爻卻似渾然不覺，只是微微頷首，淡淡道：“赤地出了什么事？”

    夏侯儼正欲解釋，凌長老搶先道：“是偃師宗，偃師宗昨夜攻入赤地，到今早已拔下了燃丘城?！?/br>
    謝爻目光微微一動，燃丘城在魔域十一城中規模不算大，但是一夜之間拿下魔域一城，便是重玄也不是輕而易舉能辦到的，毀滅一城容易，攻取一城卻要難許多，至少要出動兩位大能并上百名元嬰境界以上的內門弟子。

    他道：“偃師宗出動了多少人？”

    夏侯儼揉了揉額角：“正道修士三十多，單煉虛期以上便有十多人……”

    他頓了頓，解釋道：“燭庸門論道會之后，歸元、太虛等幾大宗門都暗中派了門下高手前去偃師宗的宗門舊址查訪，但整座城池在一夕之間化為焦炭，幾百年來遺跡也早已淹沒在風沙中，但那些派出去的修士無一例外都去而不返……”

    謝爻道：“都成了傀儡？”

    夏侯儼面沉似水地點點頭：“各大宗門本以為那些人都被那神秘莫測的偃師傳人殺了，昨夜才知道是被制成了傀儡?！?/br>
    章長老蹙眉道：“據老夫所知，偃師宗有一則極嚴格的門規，門下弟子都立下了毒誓，絕不可將活人制成傀儡，否則便要受噬心之苦?！?/br>
    他頓了頓，接著道：“除非那人并非偃師宗傳人，可是化蝶是偃師宗不傳之秘術，只有宗主傳人才能學……”

    許長老也道：“我們實在猜不透其中的關竅，不過這是當初九大宗門最擔心的情況——當初便有人說，偃師宗的傀儡術奪造化之功，若是有一個人想辦法擺脫門規束縛，肆無忌憚地將活人制成傀儡，必然會威脅到各大宗門的存續，甚至顛覆整個清微界也未可知?！?/br>
    謝爻臉上仍舊波瀾不驚，甚至并無多少驚異之色，他點了點頭：“僅憑這些修士傀儡恐怕難以攻破燃丘城的防務?！?/br>
    夏侯儼臉上閃過尷尬之色：“還有七八十個魔修，赤煉以上的也有十來人?！?/br>
    魔修的赤煉便相當于正道修士的煉虛期。

    不等謝爻說什么，凌長老搶先道：“燭庸門論道會之后我們商議是否遣人去探訪偃師宗舊城，掌門堅持按兵不動，誰知謝汋那小子，私下里卻先后派了幾批赤地魔修去查訪，倒給偃師宗送去不少助力?！?/br>
    他頓了頓，冷笑道：“我們這三個昏聵老東西不中用也罷了，他擅作主張，置掌門師兄于何地？”

    夏侯儼不發一言，臉色越來越難看。派魔修私下探訪偃師宗遺跡，他當然知情，因為謝汋便是奉他之命行事，他明白，在場的三位長老也明白，但是所有人都心照不宣，凌長老明面上說的是謝汋，但誰都知道他是指桑罵槐。

    謝爻不說話，眉心微微蹙起，許青文瞥見，心中微微一驚，恍惚覺得他眉宇間的神色竟有些像他師父郗老掌門。

    章長老向來充當和事佬之職，見凌長老咄咄逼人，惟恐傷了和氣，勸道：“師兄，阿汋畢竟年輕，性子浮躁激進了些，辦事不夠深思熟慮，說到底他也是為了宗門籌謀效力……”

    凌長老嗤笑了一聲，意味深長地瞟了眼夏侯儼：“誰知道是為宗門效力還是暗中謀私利，歸元和太虛為什么派了門下那么多高手去那不毛之地，難道是為了一堆廢墟？”

    他只差將“寶藏”兩字說出口了。

    許長老道：“凌師兄，算了，事已至此，還是先商議應對之策要緊?！?/br>
    章長老頷首：“如今多事之秋，東北數洲相繼出現冥妖食人，要派遣人手去除妖，赤地之亂方平息不久，如今又出了這等事，燃丘城雖然小，但地處險隘，落入偃師宗手里，對我們在赤地的領地威脅不可謂不大?！?/br>
    凌長老皺了皺眉：“章師弟，這些我們都知道，不必再贅述了。丑話總得有人說，你們都藏著掖著，老夫便來做這得罪人的一個罷了?！?/br>
    他頓了頓道：“謝汋去凌州辦事不力姑且不提，赤地的事他難辭其咎，依老夫之見，這么重要的事務不宜再由他管，還是另擇賢能，擔起赤地之責?！?/br>
    他覷了覷謝爻的神色，嘆了口氣：“阿爻，你別怪師伯不顧忌你們的關系，老夫實話同你說，失去凌州歲入，宗門已是捉襟見肘，要是赤地七城再出紕漏，不等明年宗門上下幾千口人都要喝西北風去?！?/br>
    幾人都有些尷尬，許青文清了清嗓子：“阿爻，你在清涵崖閉關，我們也不想用這些俗務來煩你，不過阿汋與你畢竟多一層關系，還是要由你來定奪?！?/br>
    謝爻一直面無表情沉默不語，誰也猜不透他的心思，直到這時，他方才道：“由掌門師兄和幾位長老處置便是，不必顧及我?！?/br>
    凌長老聞言大喜，章、許二人也松了一口氣，只有夏侯儼勉強維持著表面的鎮定，但難掩眼角眉梢的失望，謝汋一直是他左膀右臂，赤地本來是凌長老的首徒管著，他步步為營，籌謀了許久，才奪過權柄交到謝汋手里，這回卻是竹籃打水一場空了。

    許長老道：“依諸位之見，赤地的事該派誰去處置？”

    章長老提了兩個名字，分別是凌、許二人的得意弟子，凌長老卻都搖頭否決：“往大了說，赤地之事關乎宗門千年基業，處置不當甚至關乎存亡，且偃師宗傳認陰險狡詐，行蹤詭秘，他們恐怕難以應付?！?/br>
    許長老道：“凌師兄說得對，還是得有個老成持重之人坐鎮，依我看，還是要勞凌師兄的大駕?！?/br>
    凌長老連連擺手：“老夫歸隱多年，樂得逍遙，赤地之事那么棘手，做好了是理所當然，做錯了倒是宗門的千古罪人，徒惹戀棧之譏?！?/br>
    章、許二人再三勸他，連夏侯儼都發了話，凌長老方這才做出一副勉為其難的樣子：“既然如此，老夫便舍了這把老骨頭，再為宗門奔忙這最后一次?！?/br>
    眾人都贊他高義，自然又有一番追捧。

    謝爻在旁默默聽了會兒，站起身道：“我去看看師弟?！?/br>
    ……

    謝爻到葉蟄宮時，謝汋已接到了夏侯儼傳來的消息，知道自己在赤地的權柄已被師伯奪了去，多年苦心經營全是替他人做嫁衣裳，他心中郁憤，經脈中氣息更亂，沖得他吐了半碗血。

    謝爻一走進他寢殿便聞到一股夾雜著藥味的血腥氣，不由蹙了蹙眉。

    他繞過屏風，只見師弟靠在床頭，臉色白得像紙，嘴角還殘留著一些未擦凈的鮮血。

    見他進來，謝汋露出個譏嘲的微笑：“師兄怎么突然光降，真是稀客?！?/br>
    謝爻仿佛聽不出他的不滿，淡淡道：“近來傷勢好些了么？”

    謝汋道：“勞師兄垂問，暫且死不了?！?/br>
    謝爻伸出手：“我替你診診脈?！?/br>
    謝汋卻將擱在床邊的手腕一收：“不必勞駕師兄，我的醫術雖不及師兄半分，治我這種無用之人已夠了?！?/br>
    謝爻抿了抿唇道：“我知道你怪我不幫你說話?！?/br>
    他頓了頓：“但是與魔域牽扯過多，于你有害無益?！?/br>
    謝汋像是第一天認識謝爻，打量他半晌，忽然“撲哧”笑出聲來，自嘲地搖搖頭：“師兄啊師兄，你真是不食人間煙火的真神仙?！?/br>
    就在這時，有仙侍從殿外傳音進來：“啟稟仙君，石仙子回來了，正在殿外等候著?！?/br>
    謝汋雙眼一亮：“快請她進來?！?/br>
    謝爻自堂弟受傷后便對葉蟄宮有所留意，知道他近來有個姓石的徒孫常在他殿中陪侍，聞言蹙了蹙眉。

    謝汋將他神色盡收眼底，笑道：“怎么，師兄羨慕我有徒孫孝順？”

    謝爻道：“你自己知道分寸便是?！?/br>
    謝汋笑道：“師兄不必擔心，我還不至于對徒子徒孫起什么別樣心思?！?/br>
    他瞇了瞇眼：“對了，差點忘了，我有一樣有趣的東西，一直想給師兄看看?！?/br>
    他說著從枕邊拿出一只小玉匣，遞給謝爻。

    謝爻接過，打開匣子一看，里面是兩顆小小的芥子，是入門試煉初選中用的那種。

    謝汋道：“師兄可還記得終選里在照機鏡里呆了半個時辰的凡人女孩？這是她初選時比劍的芥子?！?/br>
    謝爻眼前閃過一雙冷淡的眼睛，皺了皺眉：“為何給我這個？”

    謝汋雙眼中閃動著愉悅的光：“不知道，只是直覺師兄會喜歡?！?/br>
    第60章

    石紅藥低著頭, 快步走過謝汋的寢殿，繞過屏風，站在他床前。

    謝汋早已屏退了仙侍，一見到她, 桃花眼中灼然放光：“紅藥, 我囑托你的事可有眉目？”

    他本該注意到她的疲態, 她眼下的青黑, 滿面的風塵，還有干涸的嘴唇, 他也該想到昨夜偃師宗的傀儡軍攻破燃丘城時，她所在的連旱城就在數十里外，極有可能受到波及。但他此刻什么也看不到，什么也想不到，他滿心滿眼只有自己。

    石紅藥抿了抿唇, 遲遲不說話，謝汋道：“出什么事了？找到那醫修了么？”

    “回稟仙君，找到了，”石紅藥道, “不過他不在連旱城, 在燃丘城?！?/br>
    謝汋本該問她一聲可曾受波及，但他卻刻意忽略了, 既然人已活著回來, 還有什么可問的？

    他迫不及待地問道：“他怎么說？”

    石紅藥抓著腰間的乾坤袋, 手微微顫抖，乾坤袋里有個匣子, 里面裝著一頁泛黃的紙和一瓶丹藥, 是那生著胭脂淚痣的黑衣女子給她的。

    直到這時候她還未下定決心, 她可以告訴他實話，她在燃丘城找到那魔醫修的時候，他已死了，她也可以將那匣子交給她，她不知道里面的東西有什么作用，但一定會讓他遭遇比修為盡失更悲慘的下場。

    “怎么了？他到底怎么說？”謝汋問道。

    雖竭力掩飾，石紅藥還是聽出了一絲不耐煩。

    就是這一絲不耐煩，最終促使她從乾坤袋里取出了匣子，雙手呈上：“找到了，不過他不在連旱城，在燃丘城，這是他讓弟子交給仙君的?！?/br>
    謝汋難掩欣喜，接過匣子，迫不及待地打開，取出那張泛黃的紙，上面寫得滿滿當當，是一種他從未見過的心法口訣，他認得上面的字跡的確出自魔醫修蒲達欽之手，他又拿起藥瓶，打開瓶塞往手心里一倒，里面是一枚指甲蓋大小的藥丸，色澤鮮紅，猶如鮮血凝結而成。

    石紅藥道：“他說服下這丸丹藥，再日夜按著紙上的心法運功調息十個小周天，一年半載后經脈應當能恢復，不過能不能全恢復就看造化了?！?/br>
    謝汋一哂：“這姓蒲的說話總是八分滿，他說能治，八成是準了?！?/br>
    他頓了頓，壓低聲音道：“我最后吩咐你的事，你可做了？”

    石紅藥低下頭道：“嗯……”

    魔醫修掌握了他的秘密，他當然不能留他活在世上。

    謝汋發現石紅藥被赤地的烈陽曬脫了皮的臉頰泛著灰氣，不疑有他，只是嘉許地撫了撫石紅藥的肩頭：“別為這種渣滓內疚，他醫術雖高明，殺人放火、□□擄掠的事可沒少做?！?/br>
    他頓了頓道：“你也算是為清微界除了一害?！?/br>
    石紅藥道：“這種惡人給的心法和丹藥，仙君要不要找人驗一驗？”

    謝汋嗤笑了一聲：“便是給那老東西一百個膽子他也不敢糊弄我?！?/br>
    何況他是不可能將這兩樣物事給別人過目的。

    他之所以如此放心，多半還是篤定石紅藥不可能騙他。不過他天性謹慎，為免那魔醫修動手腳，還是叫了個仙侍來，從那枚藥丸上刮取些許粉末，令她服下，直到翌日見她無恙，這才將丹藥服下。

    他起初運功時也極謹慎，一有不能確定的地方便停頓下來，但小心翼翼地運轉了一個小周天后，感到經脈中靈氣散逸的速度有所減緩，這才漸漸放下疑慮，便即閉關，日夜打坐，只盼著能早日恢復修為。

    只剩下石紅藥這一個隱患——他固然相信這樣蠢鈍的女子不會輕易變心，但凡事不怕一萬只怕萬一，沒有什么人比死人更可靠的了。

    只是前不久他剛對崔羽鱗下手，若是石紅藥又緊接著出事，難免引起有心人的注意——說不定崔羽鱗的死已經有人起疑，只是抓不到他的把柄罷了。

    這種事當然難不倒謝汋，他心念如電轉，很快便有了個主意。

    他將石紅藥召到閉關的石室內，溫言軟語地安撫了會兒，估摸著火候差不多了，便道：“紅藥，我有一件事，不知該派誰去辦，不如你替我想想?！?/br>
    石紅藥道：“仙君有何難事？”

    謝汋道：“你該知道，赤地的事務原本是我在管著，因我在凌州辦事不力，如今移交給了凌長老?！?/br>
    石紅藥點點頭：“弟子有所耳聞?！?/br>
    謝汋道：“這陣子凌長老與歸元、太虛兩派的大能商議，要聯手去鎮壓赤地叛亂，我想找個信得過的弟子同行，苦于沒有適合的人選?！?/br>
    他苦笑了一下道：“夏侯掌門與凌長老其實有些齟齬，我是掌門師兄親手帶大的，凌長老自然也視我為眼中釘，我擔心他借著出征赤地的機會找些莫須有的所謂‘把柄’對付我，因此想找個自己人同去，一來盯著些上天宮的弟子，二來也讓他們有所顧忌?！?/br>
    他頓了頓：“幾個親傳弟子不是太浮躁，便是不可信賴，竟沒有一個合適的?！?/br>