第116章

    正如姚思禮所說, 黃河決堤這樣的大事，終究是隱瞞不住的。

    陳家商號和景王派出的密探陸續傳來消息，此次黃河決堤, 決口足足有百余丈, 封平縣和蘭縣兩地死傷百姓無數，尸橫遍野。

    淮洲知府張清連不組織人搶修河堤, 賑濟災民，反倒沿路堵截外出逃生的百姓, 唯恐此事泄露出去。

    百姓被逼無路可走，有人便與當地的流寇為伍，殺人劫財，搶劫商戶。張清連派出府兵圍剿流寇，甚至是準備上書朝廷, 將這些人一同污為反賊。

    如今封平縣與蘭縣二地當真是如同人間煉獄一般, 百姓缺衣少食, 還要一邊躲避流寇的侵擾，一邊擔驚受怕, 唯恐被官府當做反賊抓捕。有些人為了求生甚至干脆直接也做了流寇，在淮州府境內作亂。

    陳員外一行人遇到的便是這些流寇, 如今他下落不明, 陳霖淮不可能不擔憂。

    得到了確切的消息, 景王便在早朝之時, 當眾將此事揭發了出來, 朝中大臣聽聞俱都震驚不已。

    隆成帝的面上都是怒容，甚至罕見地沖張首輔發了火。

    “張首輔, 此事你如何對朕交待？”

    張首輔并未收到小兒子的消息, 一時間有些措手不及。

    “皇上恕罪！黃河決堤之事老臣并未聽聞, 淮洲附近州府也未曾有流民侵擾的消息傳出，皇上萬不可聽信景王的一面之詞呀！”

    “一面之詞？”

    隆成帝的神色越發難看，他沉聲吩咐道：“呂愛卿，將錦衣衛昨日收到的消息說與張首輔聽聽?！?/br>
    “臣遵旨！”

    呂濟良自隊伍中出列，從袖中掏出一份密報來，當著殿中文武大臣的面朗聲念了出來。

    錦衣衛收到的線報比景王查到的消息還要詳細，此次黃河決堤至今已十余日了。封平縣境內損失慘重，房屋盡數倒塌，百姓傷亡慘烈，有些村子甚至只有幾戶人家存活下來。

    蘭縣的景況要強上一些，可是百姓也同樣是流離失所，甚至有人染上了疫病。

    更讓百官想不到的是封平縣境內的決口并未堵上，如今洪水已經流向封平縣不遠處的河道，恐要危及到運河的漕運。

    事情到了這般田地，張首輔面色發白，無力再辯解，只能跪下請罪。

    “皇上恕罪，是老臣失職！”

    “皇上息怒！”

    殿中站立的文官百官瞬時便跪倒了一片，都跟著一同請罪。

    “皇上，黃河決堤雖是天災，但老臣身為首輔未能及時查明災情，賑濟災民，老臣有負皇恩。老臣愿請旨親自前往淮洲救災，求皇上恩準！”

    “呵！”景王冷笑道：“張首輔，年初戶部下撥了一百萬兩白銀到淮州府，用于加筑黃河堤壩。五月時，朝廷特意下旨嘉獎淮州知府張清連，內閣還曾擬旨言他在封平縣興修水利，功在千秋萬代。張首輔，你來說說如今黃河決口到底是天災還是人禍？”

    張首輔怎會不袒護自家的兒子，忙開口反駁道：“景王殿下，您這是欲加之罪……”

    “夠了！”

    張首輔的話還沒有說完便被隆成帝打斷，他冷眼看著殿中的百官，并不多說什么，直接下旨命景王即刻趕赴淮洲賑濟災民，查明此次黃河決口之事。

    這般雷厲風行，足見皇上對此事的重視。文官百官根本就快來不及反對，此事便定了下來。

    午時剛過，陳霖淮便回到了家中，一進門便直奔正房。

    臥房的雕花大床上，明蓁摟著昭哥兒正在午歇。母子二人睡容恬靜，陳霖淮只覺心中跟著安穩下來。

    雖是夏日，但因著明蓁在月子里，屋內并不敢用太多的冰。明蓁的額角沁出一層薄汗，許是因為悶熱，她的眉頭輕蹙了起來。

    在陳霖淮進門之后，春雨等人已經自覺地退了出去，陳霖淮便在床榻邊坐下，拿起一旁的羽毛扇輕輕為他們母子扇風。

    他定定地看著明蓁想著心事，眼中滿是柔情和不舍。就在這時，明蓁的睫羽輕顫，微微睜開了眼。

    “夫君？”

    明蓁睡眼惺忪，疑惑地問道：“你已經下值了？我竟睡了這么久么？”

    “不是，是我今日回來的早，才剛至未時呢?！?/br>
    明蓁的神色漸漸清明，她起身坐正，眼底多了幾分探究。

    “霖淮，你實話告訴我，家中可是出事了？”

    雖是陳霖淮竭力隱瞞，但是夫妻這么久，明蓁怎會覺察不出他的異樣。原本她想等著陳霖淮主動告知，可今日見他眉間的郁色更重了些，還是忍不住先問出口。

    “蓁蓁……”

    若是可能的話，陳霖淮并不打算讓明蓁知曉此事跟著憂心?？墒侨缃?，卻是瞞不住的。

    “我爹他……他老人家在淮洲府失蹤了！”

    “什么？”明蓁神色大變。

    當初公公離開之時，便說過要趕在孫子出生之前回京。遲遲不見他回家明蓁也有過懷疑，但是陳霖淮說公爹是為了去南方運糧才耽擱了，明蓁便信了。誰知竟還是出事了。

    “爹出門不是都帶著家中的護衛嗎，怎么還會失蹤？可曾派人去尋？”

    “蓁蓁，你不要著急，聽我慢慢說！”

    陳霖淮將黃河絕堤一事說與明蓁聽，“我爹失蹤的地方離著封平縣不遠，他們遇到的那伙劫匪極有可能便是封平縣的流寇?！?/br>
    明蓁的心中愈發沉重，黃河絕堤引發水患，可恨地方官員腐敗無能，害得多少百姓流離失所，民不聊生。如今盜匪滋生，為禍地方，也牽連了到了無辜百姓。

    “朝廷可有對策？”

    明蓁深知，陳霖淮和景王不會坐視不管。果然，她很快便從陳霖淮口中得知了今日早朝時發生的事。

    “退朝以后，皇上將我和景王召至御書房，命我抽調金吾衛和錦衣衛的兵士，隨景王殿下一同趕赴淮州府賑災，順便查明此次黃河決堤的真正原因?！?/br>
    景王的人查到此次黃河大堤決口，不僅是天災，更是因為淮州知府張青連貪污修堤款項，偷工減料造成的。只是時間倉促他們沒有拿到確切的證據，陳霖淮和景王前去淮州也是準備查明此事。

    還有一件更重要的事，就是要到淮州尋找他爹的下落。

    雖然陳霖淮已經知曉了自己的真實身份，可是將他從火海中救出，又孤身一人將他拉扯大的舅父，在他心中永遠都是他爹。

    如今他爹下落不明，陳霖淮哪里還坐得住，恨不得立刻趕赴淮州府去尋人。

    只是京中亦是有他的牽掛，明蓁剛剛生產完，體力還未曾完全恢復。兒子還在襁褓之中，那般嬌小脆弱。他們是他的妻兒，是這世上他最愛之人，他更是放心不下。

    “蓁蓁，我……”

    陳霖淮眼中閃過幾分愧疚，不知該如何同明蓁開口。

    他的糾結，明蓁豈會不知？

    “夫君，淮州之行事關重大，你只管放心去，不用擔心我和孩子?！?/br>
    “你如今正是需要我陪伴照顧的時候，我卻……”

    “夫君莫要這么說……”明蓁打斷他的話，安慰他道：”一來淮州的幾十萬百姓，如今正處在生死存亡之際，他們急盼著朝廷的救助。二來，爹對你有養育之恩，如今他深陷險地，你身為人子豈能不管不顧。至于我和孩子，有我爹娘在身旁陪伴，家中還有那么多的丫鬟婆子照顧，你有什么不放心的？”

    明蓁不是矯情之人，她所說的確實是心中最真實的想法。她當然希望自己的夫君可以陪在身邊，可事有輕重緩急，如今也不是兒女情長的時候。

    “蓁蓁……”

    陳霖淮一把將明蓁抱住緊緊摟在懷里，一滴淚落在她的背上，guntangguntang的。

    明蓁伸出手環住他的腰，夫妻二人相擁著，都很是珍惜分別前的溫情時刻。

    許久，明蓁先開口問道：“夫君，你什么時候啟程？”

    “淮州的災情嚴重，我與景王準備連夜趕路?！?/br>
    “你怎么不早說呀？”

    明蓁一聽著急起來，忙推開他，“你的行李還未收拾呢？”

    “蓁蓁，你還在坐月子呢！”陳霖淮很是心疼，“這些事我吩咐長福去做就是，你就安心養好身子?！?/br>
    話雖是這般說，明蓁哪里能放心的下。她忙將春雨召進房內，對著她吩咐了一通。

    這一去，只怕是要幾個月才能返京，衣服鞋子都要準備妥當才是?；粗菽抢锖樗赐?，明蓁恐會發生疫病，忙又吩咐人去藥房調配一些藥丸給陳霖淮備著。

    周氏也從姚思禮那里得知了消息，如今也跟著一通忙活起來。

    等到一切收拾妥當，天色也暗了下來，陳霖淮該啟程了。

    眾人都有默契的等在外面，將空間留給他們小夫妻。

    真到了分別的時刻，明蓁心中愈發不舍起來。

    “夫君此去一定要多加小心，我和昭哥兒在家中等著你和爹一起回來！”

    “放心吧，蓁蓁！你在京中也要照顧好自己，家中的護衛我都安排好了，你若是出門，一定要讓他們跟著。若是有事，除了景王府，還可以給修之那里去信?！?/br>
    陳霖淮離京，只能將家人托付給信得過的好友幫忙照應。這些人明蓁也是熟悉的，聯系起來也便利。

    兩人心中都記掛著對方，都在忙著不停地囑咐對方，唯恐有什么遺漏之處。

    眼看著時辰越來越晚，到了不得不離開的時候。陳霖淮放開懷中的妻兒，大踏步的走出門去。

    在他身后，明蓁抱著昭哥兒目送他離開。她的眼前一片模糊，強忍住不讓淚水落下來。

    第117章

    送走了陳霖淮, 周氏不放心明蓁，急著回來安慰她，卻見明蓁抱著孩子已經神色如常了。

    “娘, 我沒事?！泵鬏璧恍? “夫君此次去往淮州定是步步維艱，我在京中不能幫上他, 但也絕不會讓自己成為他的拖累。我會照顧好自己和昭哥兒，讓夫君可以安心做事?！?/br>
    周氏松了一口氣, 女兒如今還在月子里，最怕的就是心思過重，憂郁傷神。女兒和女婿夫妻情深，自從成親后還是頭一次分開，她還真怕女兒會因為此事傷懷。如今見明蓁想的這般通透, 周氏也放下心來。

    在人前, 明蓁表現得很是堅強, 可是夜深人靜之時，明蓁心中不可能不思念陳霖淮。

    算著時辰, 他此時應該已經出京了，這一路也不知是否順利？還有陳員外那里是否平安？到了淮州之后, 陳霖淮能不能盡快找到他。

    皇上下旨徹查淮州之事, 張首輔雖是憂心兒子, 但面上不敢有太大的動作, 只能私下里往淮州送信, 吩咐張清連將災民安撫好，不要被景王抓到把柄。

    這一路上, 景王和陳霖淮還算是安全的。他們晝夜兼程, 不過七八日便趕到了淮州府。明蓁收到信的時候, 已是半月之后了，知道他平安到達，明蓁的心也放下大半。

    此時，昭哥兒也即將滿月，周氏來和明蓁商議孩子的滿月禮一事。

    因著淮州的災情一事，京中局勢驟然緊張起來。景王離京，朝堂上張首輔一系的大臣越發瘋狂，忙著參奏構陷朝臣。四皇子的人更不會放過這個機會，幾方人馬的爭斗很是激烈。

    這樣的非常時期，明蓁自然不打算高調為孩子慶賀。她和母親商議待到昭哥兒滿月那日不辦宴席，自家人一起熱鬧熱鬧便可以了。