“咱們是一家子姐妹，我不忍心看你出丑，倒是有個主意幫你！”

    明蓁輕笑：“那便多謝你了，不過還是不勞meimeicao心了！”

    “哼！”明珠嗤笑，“都這個時候了，大姐還端什么架子。陳家在清溪村是獨門獨戶，又沒有什么族中兄弟替他迎親。若是陳少爺不來親迎，大姐難道還要一個人走去陳家不成？我好心幫你出主意，你還不領情！”

    桂香有些心急，“明珠姐，那你倒是說說看是什么主意呀！若是真的好，咱們趕緊讓陳家去辦就是！”

    明珠慢悠悠地站起身，走到門前對著西邊的墻角指了一指。

    “看到沒有，若是陳家不來人，大姐不若抱著那只公雞嫁過去，就讓那只公雞代替陳少爺和你拜堂！”

    明珠笑得面容都有些扭曲，上一世就是如此。

    迎親那日，陳霖淮找不到了，她娘帶著族里人鬧到陳家。陳員外親來賠罪，愿意多賠償一筆銀子退親，甚至可以幫忙逃掉選秀之事，可她怎么會愿意？若退了陳家，她去哪里再去找那么富貴的一門親事。

    后來，雖然她娘收了陳家的銀子，但是她卻以死相逼，抱著一只公雞拜堂成親，嫁到了陳家。

    這一世，她也要讓明蓁也受此羞辱。

    果然，一聽她這么說，桂香就怒了。

    “明珠，你這是出的什么爛主意。我看你不是真心相幫明蓁姐，是想看她笑話才是！”

    明蓁反倒沒有生氣，她面色平靜地望著明珠。

    “那你大概要失望了，我便是不嫁人也不會和一只公雞拜堂的！”

    明珠很是不屑，說得這么硬氣，她還能真不嫁不成？

    就在此時，一陣噼里啪啦的鞭炮聲忽地響起，聽得屋內眾人都愣住了！男方花轎臨門的時候，才會放鞭炮，難道是陳家來接親了嗎？

    桂香和春雨面上都是一陣狂喜，還是桂香先反應過來，她幾步就跑了出去，忙著去打探消息。

    明珠也坐不住了，也跟著去查看。一時間，后院大半的人都涌去了前院。

    春雨著急得不行，她要守在小姐身邊不能離開，可是她也想看看到底是怎么回事，怎么就沒有人回來說一聲呢？

    “小姐，我伺候你換嫁衣吧！”

    明蓁低著頭，聲音聽不出喜怒：“不急！”

    “明蓁姐、明蓁姐……”

    桂香氣喘吁吁地跑進來，滿面的笑容。

    “明蓁姐，陳少爺來迎親了！迎親的隊伍有半里路那么長，吹吹打打的，好不熱鬧！原來他去濟州，是去接花轎去了。你沒看到，那花轎和宮殿一樣，簡直太好看了。他們說這花轎來歷可大了，我趕著來給你報個信，還沒來得及聽呢！”

    “花轎？”

    明蓁也難得愣了一下，原來他說得要緊事不是斗蛐蛐，是去接花轎嗎？

    姚家門前，此時圍滿了看熱鬧的鄉鄰。

    這可是八抬大轎呀，他們許多人一輩子都沒有見過。

    濟州曹家喜鋪的少東家，正忙著給大家講解。

    “這頂花轎，我們鋪子用了三千兩銀子，請了木匠和繡娘花費了三年的功夫才制成的。打制這頂花轎的木料，是取自濟州城最靈驗的月老廟中的一棵香樟樹。上面的木雕是請了名家繪制、數名能工巧匠，精心打磨而成！至于轎帷上的刺繡，是繡娘用金銀線繡制的……”

    眾人都聽著咂舌，這哪是花轎呀，簡直就是一間金屋子！

    曹家喜鋪是濟州最大的喜鋪，不止是濟州，就連京城也有他們家的鋪子。租賃花轎也是他們喜鋪里最賺錢的一項營生。

    官員、百姓乘坐轎子朝廷是有嚴格的品級規定的，可是女子一生只乘坐一次的花轎并不受限制，可以極盡奢華。

    民間兒女嫁娶，花轎大都是租賃的，就連講究一些的大戶人家也是一樣，畢竟這花轎再奢華也只能坐一次，擱置著就太可惜了。

    曹飛是家中的小兒子，他被派在自家姐夫當知州的濟州城照看家中生意。

    這頂花轎就是他來濟州之后才開始打造的，上個月剛剛制成。他已經造出了聲勢去，花轎第一次租賃，非八字貴重之人不可。

    陳霖淮去了濟州，扔了銀子就要賃他的花轎。陳家不過是臺縣的一個土財主，娶的也不過是位進士之女，曹飛怎會把花轎租賃與他。要知道這個月濟州城辦親事的人家多，比陳霖淮更有錢的財主也多了去了。

    后來，陳霖淮提出和他斗蛐蛐，若是贏了就把花轎賃給他。曹飛被陳霖淮故意露出的假象迷惑，一時被他算計，結果就輸給了他。

    曹飛也是信守承諾之人，便一路護送著花轎來了臺縣，還帶來了整套的迎親儀仗陪著陳霖淮迎親。

    陳霖淮一身大紅喜服，胸前還扎著紅綢，他翻身下馬，喜氣洋洋地來到姚思禮面前。

    “岳父大人在上，小婿迎親來遲，還請恕罪！”

    姚思禮雖然知道了事情原委，依舊怒氣難消。

    “胡鬧，不過是一頂花轎，哪值得你奔波數日去接來？若是因為此事誤了吉時，你此時也不用來迎親了！”

    陳霖淮當時走得急哪想那么多，此時也知道這事有些不妥，他應該先和家人說清楚的。但是他不后悔跑這一趟。

    “小婿覺得值得，小婿要娶明蓁，自然是要給她最好的！”

    縣城喜鋪的花轎，大都太過平常了些，轎身狹小，只用幾尺紅綢掛在轎頂。再華麗一些的，轎帷會繡些龍鳳呈祥之類的圖樣，但看著就不精美。

    女子一輩子只能坐一次花轎，他自然舍不得委屈明蓁。

    他眼中的神情真摯熱烈，姚思禮也只愣怔了一下。隨即便想到這幾日因為此事女兒被人非議，受了委屈，心里依然還是不憤。

    “哼！”

    他一甩袖，轉身進了院中。

    陳霖淮見岳父不再繼續教訓他，忙起身，一臉興奮地招呼人進門迎親。

    明蓁那里已經換好了喜服，族中的姐妹多少都有些坐不住了，原本還想看她的笑話，誰知人家陳少爺為了娶明蓁費了那么多心思，竟連花轎這樣的事情都能想到。

    那般美的一頂轎子，誰不想坐一次呢？

    桂香忙著給明蓁復述那頂花轎如何華麗，明珠聽著快要把手里的帕子攪碎了。憑什么，明蓁就能這般好命呢？

    林夫人也在門口看了半天熱鬧，回來和周氏說起，也是感慨不已。

    “還是你有遠見！原本我以為給女兒選夫婿，定要尋那有才學、有家世的。日后才能夫貴妻榮，誥命加身?？扇缃窨磥?，嫁給這般愛重妻室，事事不肯讓她受委屈的，也未嘗不是福氣！”

    周氏淺笑不語，心里也是滿意的。女子嫁人是一輩子最要緊的一件事，她自然想要女兒事事都周全。

    陳霖淮不在乎金銀，只想著給女兒風光和體面，這在她看來比旁的都要緊。便是嫁到那高門大戶又如何，多的是喜新厭舊、寵妾滅妻的人家。

    陳霖淮帶著好友進了姚家迎親，卻在月洞門處被姚家兄弟幾個攔住，非要他作了催妝詩出來。

    陪著陳霖淮來結親的大都是他在縣城一起玩樂的朋友，他們也和陳霖淮一樣，沒多少學問。

    何修之和李天賜作為他的好友沖在人前，想要強沖過去，也被姚家族中的人攔住。

    幸好有曹飛在，他在家中喜鋪抄錄了不少催妝詩，此時，正好以此來要挾陳霖淮把那只蛐蛐讓給他。

    陳霖淮也顧不得其它了，只好答應下來。

    靠著過目不忘的本事，陳霖淮背下了十幾首催妝詩，終于過了這一關。

    周氏含著淚親自把喜帕蓋到了女兒頭上，明蓁拜別了父母，被明謙背著上了花轎。

    吉時已到，一陣鞭炮聲響中，花轎終于離開了姚家，長長的送嫁隊伍后面還跟著一抬抬的嫁妝。

    眼看著花轎已經看不到了，慧娘這才扶著周氏回房。周氏心中有些異樣，總覺得自己似乎忘了一件什么要緊的事。

    第27章

    迎親的隊伍繞著村子轉了一大圈, 花轎才在陳家大門前落下。

    喜娘在外高聲唱喝：“新郎官踢轎門了！”

    鞭炮鼓樂齊鳴，轎簾卻被人掀開，一道熟悉的聲音在她耳畔響起：“娘子, 下轎了！”

    明蓁一愣, 隨之起身。隔著紅色的喜帕，明蓁看不清外面的情形, 不由有一絲緊張。

    下一刻，她的手腕便被人托住, 引著她往外走。

    眾人就見一向不可一世的陳少爺，一手扶著新娘子，一手護在轎門處，小心翼翼地把新娘子迎下了花轎。

    哄笑聲四起，陳霖淮只顧著傻樂, 根本就不在乎。

    喜娘眼見他行事不合規矩, 忙上前將一段紅綢分別塞到兩人手中。那邊, 春雨也擠到明蓁身邊，護住了自家小姐。

    陳霖淮無奈, 只得按照喜娘的指示，牽著紅綢和明蓁一起進了喜堂。

    一套繁冗的儀式下來, 二人拜過天地被送進了新房。喜娘忙著往床上灑各種喜果, 有紅棗花生順著明蓁的蓋頭往床鋪上掉落。

    陳霖淮忙抬手去護著她的頭頂, “往我身上撒就行……”

    “哈哈哈……”

    跟著來鬧新房的眾人哄堂大笑起來, 有潑辣些的婦人當即就口無遮攔起來。

    “那可不行, 陳少爺，這早生貴子, 你可生不出來……”

    又是一陣大笑, 喜娘遞了一桿鎏金系著紅綢緞的秤桿給陳霖淮。

    眾人催著陳霖淮快些挑了蓋頭, 尤其是陳霖淮的一眾好友，更急于見見新娘子到底是何等美貌，能讓陳霖淮不惜奔波數百里接了頂奢華的花轎來迎親。

    “挑蓋頭、快挑蓋頭呀……”

    此時，陳霖淮反倒不急了。他手握著鎏金秤桿，緊張得直冒汗。

    喜娘今日見他行事總是不合規矩，忙上前囑咐了他一通，這才笑著在一旁唱起吉祥話。

    “新郎官挑蓋頭，一挑富貴如意，二挑夫妻恩愛，三挑子孫滿堂……”

    大紅色的喜帕應聲落地，露出一張傾國傾城的嬌顏。新房內的靜默了下來，甚至還有抽氣聲響起。

    有人心道怪不得陳少爺愿意為她一擲千金，甚至不惜和高縣丞的小公子撕破臉。若是他們能娶到如此貌美的小娘子，也定然是愿意的。

    陳霖淮的眼中此時也容不下其他了，他緊緊盯著明蓁，眼神中的炙熱直燙得明蓁耳尖發熱。

    她忙低下頭，不敢去看他。

    新房中有婦人見他們這般模樣，又開始調笑起來。陳霖淮的那些朋友更是不放過這個機會，一時新房內笑聲四起。

    “陳兄真是好艷福呀！”

    “陳兄此時怕是恨不得即刻就洞房吧……”

    眼看著明蓁被他們羞燥的不敢抬頭，陳霖淮有些惱了。

    “都走，都走，快些走！”