但她剛在懷特城露面，不到十分鐘，就被一行士兵逮捕了。

    一年前，叢寧帶著同樣傷重的王十安消失，但她沒去找葉晨，而是直接回到了無望之地。

    時隔多年再次回到這片被村民稱作‘惡土’的地方，腳下依舊是黃金鋪就的沙地，遠處是黑鐵鑄造的大山，放眼望去，四周既沒有鮮花，也沒有綠植，一片荒涼景象，連空氣中都彌漫著死氣沉沉的味道。

    在替王十安處理好傷口，又喂食了一定的水和食物后，叢寧將巨怪召喚出來，讓它駝伏著自己和傷重昏迷的王十安行走。

    她計劃去找舅姥爺貝紅衛。

    無望之地并非是文明絕緣地，在十一歲的叢寧帶著葉晨離開時，這里已經發展出了最原始的象形文字。沒有娛樂，但有巫師，以及涉及居民生活方方面面的圖形占卜。

    不僅如此，無望之地的居民普遍都很長壽，有著極其強悍的體質，以及精湛的工藝。

    叢寧至今還記得舅姥爺貝紅衛那一襲長長的白胡子。

    日頭逐漸高了起來，空氣中隱隱彌漫著一股黃金砂礫被太陽暴曬的奇怪味道，讓巨怪背上的叢寧聞著，覺得既熟悉又安心。

    在徹底睡過去前，叢寧想，不知道這么多年過去，mama有沒有回來？

    和王十安不同，回到無望之地的叢寧并不需要對傷口進行任何處理，她只需要足夠的時間休息，而進入深度睡眠的休息會讓身體復原的功效事半功倍。

    一覺醒來，叢寧出現在丘陵地帶，背靠著一片披上黑色外衣的低矮山丘。

    巨怪有長期照顧病人‘伊莎·艾琳’的經歷，因此在叢寧睡覺的二十四小時里，已經給昏睡中的王十安進行了三次喂食。

    它對人類一日三餐的間隔時間，以及需要的食物和水的用量有著精準的掌控。

    而它通過人類身上散發的細微氣味，判斷他們傷勢嚴重程度的能力，甚至不比經驗豐富并且掌握精密醫學儀器的醫生差。

    王十安的兩處槍傷都在非致命部位，加上傷口處理還算及時，傷勢恢復的十分平穩。

    在叢寧睡覺的二十四小時里，他清醒過兩次，目前又睡了過去。

    叢寧站起身，回望身后一整片披上黑色外衣的低矮山丘。

    一旁，巨怪垂下碩大的青褐色腦袋，輕輕拱了拱主人的肩頭，它在告訴叢寧——它沒能找到記憶中的村民。

    叢寧閉上眼睛，張開雙臂。片刻后，作為無望之地的邊界，她從穿過胸膛裂縫、那一道道帶著熱氣的風中得到了答案。

    ——沒有活人。

    這片被稱作‘惡土’的土地僅有的一絲人氣，是她和王十安帶來的。

    村民或許和曾經的叢蕓一樣消失了，又或是...在和怪物爭奪生存資源的長期戰斗中，他們最終陷入徹底的失敗，以生命為代價，長眠于土地之下。

    ‘惡土’孕育了叢寧，叢寧又遵循生來便有的使命禁錮著這片被詛咒的土地上的所有活物。

    無法被人類觸碰的空間，在它眼中是實質且具體的存在，它可以肆意感受它們、玩弄它們。

    但它無法感受時間。

    它不知道自己誕生至什么時代，也不知道自己存在了多久。直到叢蕓的血刺激著它生出第一縷意識，它開始察覺到時間的流逝，及至多年后，遵從內心的欲望，化作一個嬰孩，被宿命賜予它的母親叢蕓撿回家，并得到一個人類名字。

    ——叢寧，取平和安寧之意。

    ‘它’開始變作為‘她’。

    在叢蕓勉強合格的養育下，她開始作為一個人類嬰孩健康成長。但她的心是冷的。

    在小叢寧眼中，村民和怪物是平等的，怪物吃人、殺人，可村民也會定期對它們進行絞殺。

    現在，在這片惡土之上持續多年的爭斗終于迎來了一個明確的結果。

    叢寧卻只覺得悲傷。

    她再也見不到他們了......

    燥熱的風穿過胸膛上的那道裂縫，發出細微的、鼓噪的聲音。這提醒了叢寧身體的殘破。

    雖然身體未能復原，但回到無望之地，便如同胚胎回到zigong。這是叢寧生命的起源和搖籃。她的精力得以迅速恢復，可以cao控著那道給人類世界帶來災難的虛空裂縫轉移至無人區。

    這是她唯一可以做的，希望能多少彌補一下那個因她的軟弱而迎來苦痛的世界。

    至此，叢寧開始蟄伏養傷，直至身體復原，徹底阻絕余下的怪物逃離無望之地的機會后，第一時間趕到懷特城。

    ......

    懷特城。

    當那一行全副武裝的士兵從軍車上下來，并在短短幾秒內，將叢寧和王十安圍堵在懷特城熟悉的街道上時，叢寧剛結束和葉晨的通話，準備和他匯合。

    因為急著見面細聊，在電話里，葉晨什么都沒來得及說，只丟給叢寧一個地址。

    因此，在被那一行虎視眈眈的士兵圍捕時，叢寧對過去一年里具體發生了什么并不清楚。

    她定在原地，原本因回到懷特城而剛剛燃起的隱晦的熱情驟然冷卻。想到曾經在刑房里遭受的那些痛苦，被小刀一片片剜下的血rou，刺入指甲蓋縫隙里的銀針，她開始不受控地心跳加速，呼吸變得急促，手腳發麻的同時甚至想要嘔吐。

    她的秘密徹底暴露了嗎？

    他們發現了她的罪行，現在，要將她抓捕，帶到法庭上進行最終宣判。還是，覬覦無望之地的野心家，要對她進行新一輪的抓捕逼供。

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