那對夫妻，看起來是在爭吵，但分明兩個人都樂在其中。衣角上細細密密的針腳，還有那婦人看似用力實際無力的揪扯，都在昭示著兩人的感情之深。

    “祁敘，你快點！”

    他無奈抬頭：“來了?！?/br>
    縣學在浮安城之北，修建在浮云山的半山腰上。建于浮安城建城之初，由縣內官僚和士紳出錢修建，到現今已三百多年。

    浮云山腳下有青石板做階，沿巖溪蜿蜒而上。共九百九十九階，寓意著步步高升。

    納蘭初走到五百多的時候就已經精疲力盡，她回頭看了眼祁敘。

    少年步履沉穩，走在石階上就好像走在平地上，眉目之間不見一絲疲累。

    察覺到她的目光，他抬起眼。

    納蘭初急忙轉過頭，咬牙繼續爬臺階。

    哼，誰還不能走了。

    穿過一片平緩的叢林，視線豁然開朗，莊嚴的院落掩映在泉流與青松翠柏之間，肅穆而沉靜。

    兩個書生打扮的人正在院前掃地，聲音簌簌不止。

    見他們過來，兩人灑掃的動作一停。其中一人厲聲問：“你們兩個，干什么的？”

    祁敘正要走上前去，被納蘭初拉回來。她走上前去，說道：“我們來參加縣學的招生?！?/br>
    “就你們？”

    他們哈哈大笑，用露骨的目光上下打量著他們。

    兩人用掃把頓了頓地，滿臉不耐：“咱們縣學可不是收破爛的，不是什么人都收！你們啊，哪兒來的滾哪兒去，別逼我們動手趕人！”

    納蘭初手捏得咯吱咯吱響，正要說話。就在這時，一道聲音傳了出來。

    “何人在此處喧嘩？”

    石門內走出一個青衫白須的老人，面容儒雅，目光冷肅地掃了一眼兩人。

    門外，方才那兩個囂張跋扈的書生立刻低下腦袋，像斗敗了的公雞，垂頭喪氣交疊著雙手行禮。

    “夫子安?！?/br>
    被喚作夫子的人視線冷冷略過他們，停在納蘭初和祁敘身上。

    “你們來此何事？”

    納蘭初走上去，按方才那兩人行禮的方式行了一禮。

    “夫子安，我們二人來這里，是來參加縣學入學考試?！?/br>
    “兩位是來參加入學考試的？”他臉色明顯舒緩了許多，轉過頭對著那兩只斗敗的公雞厲聲道，“沒出息的東西?！?/br>
    “不是我們?！奔{蘭初搖搖頭，指了指祁敘，“是我哥哥?！?/br>
    青衣老者從青石臺階上走下來，停在祁敘身邊。

    他看了看祁敘，語氣抱歉：“縣學今歲的招生三十人，如今已經滿員，你們還是明年再來吧?！?/br>
    “再多收一個也不行嗎？我哥哥很聰明的。我們什么都不要，只要一個位置就行?！?/br>
    “這……規矩就是規矩，怎能說變就變？”他擺擺手，絲毫不為所動。

    “可是……”納蘭初緊攥著手，十分不甘心。

    “你們明年再來吧，明年若是有多的名額……”他說著，目光在祁敘破損的衣角上輾轉片刻，驀然抬起頭笑，“明年你還是早點兒來吧?！?/br>
    說完，提起衣袍便往回走，重新回到了那扇古樸的石門。

    “臭要飯的還想進我們這，癩蛤蟆想吃天鵝rou吧，哈哈哈哈……”

    張狂的笑意在空曠的山林間蕩開，與險流急湍的聲響交融在一起。

    冰冷而譏誚。

    納蘭初站在空無一人的門口，神色失落。她無精打采走到祁敘身邊，默默道：“祁敘，對不起?！?/br>
    “不用說?！彼瓜骂^，冷峻的面容顯出幾分諷刺，“就算是還有多的名額他也不會收我?！?/br>
    名額無關先后，唯求利爾。

    這種搪塞的把戲，他早已見的太多。

    ?

    第39章

    青石板路上，祁敘摘了一支初開的桂花遞給納蘭初。

    她伸手接過，搖了搖花枝。金黃的花蕊零零落落搖墜而下，馥郁的香氣撲扇開，染了滿懷。

    桂花的香味暫且驅散了她心中的郁悶，她目光看向祁敘，滿含愧疚：“我沒想到，他們會這樣?！?/br>
    她一直以為只有都城的書院才會做這些蠅營狗茍的事情，卻不想如今連上個縣學都要走后門找關系。這還只是在浮安城，這天下和浮安城差不多的縣數不勝數，由此可見不知道又有多少英才俊彥因此埋沒，明珠蒙塵。

    納蘭初越想越覺得氣憤，連帶著看路邊的石頭都開始莫名不順眼，一腳踢飛好遠。

    她沒站穩，身體不受控制往后傾倒。祁敘扶住她，重新讓她站好。

    “祁敘……”納蘭初回頭看他的臉，杏眼里寫滿了不甘不愿。

    “書我自己會讀?！彼砹死硭伙L吹得散亂的烏發，低頭獨自道，“你無需牽掛這些?！?/br>
    “可是……”

    “你不相信？”

    “我當然相信?！彼谀_望著他的臉，語氣無比確信。

    她的視線一寸一寸掃過他的臉，似乎要把他說著話的模樣牢牢印在心里。

    祁敘眼尾染上幾分笑意，連帶著周身的寒氣都消散了些許。

    “回去吧?！彼?。

    納蘭初點點頭?？h學的人都已經拒絕了祁敘的入學，現在也想不出什么別的辦法，只能借些書來給他抄。

    她想得入神，目光黏在地上都不帶動一下。

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