自生日過后，一晃半年多了，別說是吵架，彼此間連臉兒都沒紅過一回。這當中，少不得有向榮讓著周少川之功，但周少川自己也學會了克制。其實他生來就有種怪癖，對人好時，哪怕把心掏出來都行，可一旦對方不順他意了，他翻臉就要鬧情緒，每每不鬧個沸反盈天讓對方低頭認錯他就過不去，然而遇見了向榮，這毛病卻被治愈了。

    向榮一早就說得清楚明白，兩個人相處，一定要杜絕冷暴力，溝通最重要，有矛盾也絕不過夜。他是個有耐心的人，往往態度端正而又不失嚴肅，劍眉微微一蹙，坐在那開始擺事實講道理，說著說著，就能讓人覺得理都在他那一邊，而且他還在刻意容讓著對方，幾個回合下來，周少川不由徹底敗下陣來，事后再一思量，怎么想都感覺自己像是中了化骨綿掌。

    這世上的事，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，誰讓周少川在某個領域壓倒了對方呢，那么在思想意識層面上，也就只好心甘情愿地讓向榮給碾壓了。

    而當東風再度拂綠楊柳時，向榮的重心已從學業和賺錢，轉移到了為向欣備考上，高考是牽一發動全身的大事，這點向榮之前還真沒怎么體會到，感覺自己高考那會兒，老爸和向欣半點都不緊張，也沒人對他小心呵護?？扇缃癫灰粯恿?，向欣寄住在親戚家，向榮做不到時時刻刻去關懷，難免覺得虧欠了老妹，猶是愈發上心，反倒比自己應考還要緊張。

    進入五月底，某天看新聞時，向榮忽然坐在沙發上突發奇想，說要不要也帶著向欣去吸點氧？

    周少川實在看不下去了，感覺愛人的腦袋最近有點進水：她是去青藏高原考試么？好好的瞎吸什么氧，這種事一點科學根據都沒有，你居然也能相信？

    說完，又拽住了他的手，語氣一秒鐘就變平和了：向欣沒問題的，她自己都不緊張，按幾次模擬成績，只要正常發揮肯定能上醫科大，你別把人折騰緊張了，到時候再發揮失常，還是按你自己常說的，平常心對待吧。

    向榮也知道自己是病急亂投醫，可又覺得向欣跟他的情況不一樣，要是老爸還在的話，應該也會天天給寶貝閨女做好吃的飯菜，一塊聊聊天，舒緩舒緩緊張的情緒，他不知不覺地，總想套用老爸那些行為去關懷向欣，可惜套用的不到位，更何況，父親這個角色本來就是任何人都無法取代的。

    如是被周少川安撫了一通，向榮只好放松心情，盡量輕松愉快地陪向欣度過最后的一段備戰時間，好容易熬到了那緊張的三天，還沒等英語考試徹底結束，向榮已趕早兒等候在學校門口，準備迎接向欣了。

    警戒線外站著好幾溜兒翹首期盼的家長，向榮混跡其間，年輕得有些突兀，正跟在車里等著的周少川討論中午吃什么大餐，就見一個高個兒男孩從人群中擠了過來，站在他身畔，嗓音清亮地叫了一聲哥。

    向榮琢磨著自己并沒有這么大的一個弟，抬眼望了片刻，方才恍惚記起，這個斯斯文文的男生正是向欣的同班同學，物理課代表楊曦。

    可他不應該在考場上么？向榮點頭，先打了聲招呼：你怎么在這？

    我提前交卷了，楊曦笑道，我跟向欣不在一個考場，這次英語又不算太難，我就早點交卷過來等她。

    呵，這口氣可夠大的，向榮心說自己考數學那會兒，那么十拿九穩還沒提前交卷呢，所以現如今的小朋友們真是一代更比一代浪了，他笑了笑，倒也沒再說什么。

    鈴聲響了，烏泱泱的考生步出了考場，塵埃落定，自是有人歡喜有人惆悵，而絕大部分人臉上都呈現出解放了的輕松，向欣也不例外，見了向榮的第一句話就是還行，別問，之后就和楊曦對起了答案，兩個人你來我往，看上去默契度十足。

    可憐被晾在一旁的親哥活活暴曬了半個多小時，腦袋頂上已經煙氣繚繞了，向欣不解其辛苦，笑呵呵地說她跟同學一早約好了一起吃飯，下午自己回舅舅家去，就不用向榮管她了。

    望著老妹和楊曦兩個有說有笑的背影，也不知怎么，向榮突然就有種我家有女初養成的感覺，小丫頭長大了，沒興趣再和他一塊慶祝勝利通關，他欣慰之余，不免也有種被拋棄的失落感。

    這幅模樣落在周少川眼里，又被他嘲笑了老半天，周少川告誡他要擺正心態，當好人家的哥足以，至于什么長兄如父的封建思想，趕緊有多遠拋多遠。

    想想也是，向榮尋思著，這個年紀的少男少女，個個都恨不得趕緊脫離家庭的束縛，自己當家作主，向榮也是打這么過來的，稍加回憶，也就能在自嘲中理解了向欣。

    只是沒想到，向欣這一桿子支得有點過遠，已然遠到讓他夠不著，并且鞭長莫及的程度了。

    出成績的當天，向榮簡直比向欣還要緊張，輸入了準考證號，卻一直沒敢按查詢鍵，總算顫顫悠悠地點了進去，吸一口氣才定睛看成績，695，妥了！這回向欣的醫科大肯定沒問題！

    而后，無非是等錄取通知書，那玩意就像是古代的鴻雁傳書，不到八月中絕不會姍姍來到，誰知這廂才七月底，向欣就已經告訴他收到了通知書。

    再一細問，果然大出向榮的意料，向欣的第一志愿原來壓根沒報北京的學校，而是選擇了位于西安的XX軍醫大，向榮當時就聽懵了放著北京至少兩所舉國聞名的醫學院不上，非要跑到外地去，這不是舍近求遠、沒事閑的么？

    向榮滿心不解，隨即想到這一定是因為那個楊曦，他還記得對方的父母都是部隊上的干部，是以肯定是他游說向欣一塊考軍醫大，臭丫頭為了男朋友連家都不要了，向榮本打算興師問罪，向欣卻已自己登門解釋來了。

    兄妹倆再度坐在一起談話，這一回沒有避諱周少川，三個人都在客廳里，向欣開口便直指核心：這事跟楊曦沒關系，不過他是我男朋友，我倆已經確定戀愛關系了，而且我強調一下，我已經滿十八了。

    好一番先發制人，直噎得向榮窒了窒，原本既定要說的，一句都沒能說出口。

    但這事跟他無關，是我拉著他一塊去西安的，因為我想出去看看。

    那你可以去旅游，我又沒說不讓你去，用得著跑那么遠么？你知道軍醫大以后管分配吧，一上來就是什么阿拉山口，漠河那種老少邊窮，你一個女生，吃飽了撐的非去那戍邊？

    別人能去，我怎么就不能去？我覺得你以前不是這樣人啊，別說一套做一套，雙標狗不好。

    頓了一頓，向欣又說：我本來不想說那么明白，看你反應這么大，那我實話實說吧。我想過了，軍醫大補助多，將來還會管分配，西安的物價又沒北京那么貴，以后一進學校就得穿軍裝，幾年下來，連買衣服的錢都可以省了。

    見向榮皺著眉好像要說話，她一揚手止住了：你再開學就該忙著實習找工作了，今年畢業生行情我看了，我覺得你將來轉正，稅后能有五千就算相當不錯了，工作以后要交際應酬，有大把花錢的地方。假設我在北京上學，每月一千生活費都只是標準，那么你還剩四千，夠干嘛的？什么時候才能攢出一輛車錢？

    雖然買了房，可一年也就十五萬房租，還得交物業、取暖費，我覺著這部分錢你還是好好攢著吧，爭取早點給自己置辦個大房子，要不，就只能靠那套40平米的小公寓，當半輩子包租公了。

    雖說你不結婚，但她說著，轉頭看了一眼周少川，也得有套大點的房，給你和你的男朋友住吧，橫不能一輩子都住這，然后一直開人家川哥的車吧？

    向榮：

    他怔愣地聽著，一時間竟有點啞口無言，只覺得自己被批駁得體無完膚，同時又被這種另類的關懷給迎頭猛擊了一下，別說這些話倒都在點子上，他剛剛完成了脫貧，卻離致富還有十萬八千里路，只是萬萬沒有想到，向欣居然會替他考慮這么多。

    我知道，你還想替我買房，向欣搖頭嘆了口氣，我覺得以現在的房價，太難了，我不想讓你那么累，有那功夫，你還是好好干你的事業吧，你倆開開心心享受生活，將來的事，我自己cao心。以后要能留在部隊醫院，單位還可以分房子，那就什么都不用愁了。都說父母在不遠游，現在爸媽不在了，我就算離開北京也沒那么多牽掛，就是希望你好好的，別給自己太大壓力，沒事多想想自個兒，少惦記點我。

    向榮聞言，真有點不知道該說什么好了，就在這時，向欣忽然拍拍屁股站了起來，跟著歡呼一聲：行了，就這么定了，我總算可以逃出北京，去看看外面的廣闊天地了！

    向榮只覺三根黑線壓頂，好像直到現在才算是聽見了一句實話

    不管怎么說，木已成舟，也只能如此，八月底周少川陪向榮一起送別了向欣，站臺票已經不賣了，最遠只能送到檢票口，向欣對老哥沒什么可囑咐的，倒是看著周少川，她神情認真地說：對我哥好點，你倆好好處，他要是再不把自己當回事，你就告訴我，我打電話幫你罵他。

    周少川自覺從此多了個同盟軍，忙笑著應好。向榮懶得看他倆沆瀣一氣，眼望著楊曦，可還沒等他開口，對方已含笑說道：哥你放心，我一定照顧好向欣。

    照顧什么呀，我又不是你閨女，向欣瞟他一眼，咱倆互相照顧還差不多。

    說完，揮了揮手，拖著行李進了檢票口，再一轉身，人就望不見了。向榮思緒萬千，感慨也萬千，好像小丫頭在大大咧咧和心細如發間大開大合地游走了一番，還沒等他醒過味來，人就已經長大了，目送著她的背影，良久過去，才把一顆長兄若父的拳拳之心，悵然若失般沉進了胸膛里。

    向欣讓他多想想自己，這話他聽沒聽進去誰也不知道，橫豎關心他的人倒真不少。等再開了學，進入了大四，他放棄保研這事已被系主任念叨了好久，雖然最后接受了他的選擇，但主任也替他打點安排好了后續本科生就業多艱，全得靠推薦，還得提前去占坑。

    系主任給了他兩個選擇，一個是體制內的研究所，工資一般，隱形福利不少，好處是穩定，將來混好了大概其也能享受個處級待遇；另一間則是純公司，合資性質，薪資待遇在行業內處于中上游，缺點是加班多，工作壓力有點大。

    向榮毫不猶豫地選擇了后者，錢只是一方面的原因，主要是前者的主流氛圍，確實已經不適合他這種非主流人員，他就算心再大，也不想將來面對一群循規蹈矩的人，教人戳著脊梁骨在背后指指點點，畢竟有些事，在能預想到結果前就應該極力避免。

    反觀合資企業就自由開放得多，該公司坐落在CBD的高檔寫字樓里，離羅賀之前的工作室不遠，實習開始后的幾個月，向榮和羅賀已吃了不下十頓飯，后者也坦言，其實很想讓他過去幫忙，但最近自己和合伙人之間有分歧，可能不久的將來，他也會離開工作室另謀他就。

    有本事的人是不愁發展的，向榮并不替羅賀感到擔心，而直到此刻，他也依然用初涉社會的年輕人那一腔天真，去真心實意地這樣思考著問題。

    然而沒過多久，他就發現上述那句話，可能僅僅只說對了一半，因為反向驗證并不成立沒本事的人也照樣能混得風生水起。

    這一期和他同進公司實習的，一共有八人，分成兩組，各自向自己團隊的工程師匯報。向榮這一組除了一個女生，剩下的全是男孩，其中有個叫吳曉光的，看學歷也是211畢業，可一上手，向榮就發現該人什么都不懂，畫圖水平奇糙無比，腦子里還一點想法都沒有。不僅如此，遇到工作還會各種推諉，奈何人家嘴甜會來事，每天光給大家帶各種進口小零食，就已經收獲了不少青睞。向榮有次路過茶水間，聽見有人在議論，說還是大城市的小孩懂得待人接物，這一批的實習生里，就屬吳曉光和向榮最招人喜歡。

    和一個腦袋空空、只會用小恩小惠來籠絡人的草包一起被人談及，盡管是夸贊，也還是讓向榮一點都高興不起來。

    再之后，向榮又發現吳曉光不知道用了什么手段，拉攏了他們組里另一個叫許意祥的實習生，后者是外地人，家境清寒，平日里不聲不響，為人有些木訥，唯獨卻和吳曉光走得近，尤其是遇到布置工作，需要繪圖的時候，許意祥便搖身一變，成了吳曉光的槍手。

    專業技能如此之差，人品好像也不怎么樣，卻能留在大機構里實習，肯定是另有隱情，向榮觀察了一段時間，覺出部門總監對吳曉光多有照顧，團隊領導也對他的行為睜一只眼閉一只眼，之后偶然聽人提及，他才知道，原來吳曉光的姑父是建委的領導。

    有人罩和沒人罩當然是不一樣的，甭管什么性質的單位，這一點都不能免俗，說到底，這就是成人世界的法則，向榮冷眼旁觀，有點為許意祥不值，可轉念再想，或許人家也得了承諾和好處，那自己又何必閑吃蘿卜淡cao心呢？

    有那個閑功夫，倒不如關心一下自家的小情郎。

    自向榮開始工作，周少川也努力撲起了事業。奢侈品市場雖說欣欣向榮，但總有一天終會飽和，然后由盛轉衰。他于是和Joyce的哥哥搞起了私募基金。少爺畫畫可能未必能畫成大師，但論生意經，那可是家學淵源從十四起，他就進入自家公司觀摩學習，從渠道、流程，到市場、準入、甚至銷售技巧全學了一遍，除卻不會合成生物制劑，周少川可是正而八經被當作繼承人來培養的。

    雖說隔行如隔山，但有些人到了一定高度依然能夠觸類旁通，周少川憑借對賺錢的天然嗅覺，以及經營奢侈品網站所積累的人脈，迅速對一幫富商富婆們展開了精準的忽悠，漸漸地，也算初步建立起了屬于自己的金融體系鏈。

    開頭忙過了一陣，周少川就把應酬交際的活全交給了下頭的基金經理，自己準點下班，從不在辦公室多逗留，只是回到家，卻是人去屋空，向榮不是在加班，就是連具體下班時間都說不準，時間一長，周少川就養成了在樓下長椅上，眼巴巴坐等愛人歸家的好習慣。

    向榮有幾回趕在天黑前進院，就見周大少孤零零一個人在椅子上賣呆，夕陽下的少爺形只影單，那寂寥的小模樣，簡直快趕上空巢老人了。

    周少川從沒抱怨過他加班，但向榮還是有點于心不忍，便想著該給他找個什么當玩伴。有次回家，正巧趕上一個人牽著條松獅從周少川面前經過，向榮眼睜睜地看著少爺的目光追隨著松獅而去，連自己已站在他面前，他一時都沒察覺。

    周少川喜歡狗，從前還曾經養過一只黑貝，向榮有次翻墻，看他早就棄之不用的ins時曾看到過，彼時倆人聊起這茬，向榮對寵物一向興趣缺缺，當時沒表示有意愿要養，周少川看出來了，自此再沒提過這事。

    現在人家獨守空閨了，向榮又覺得此事可行了，畢竟周少川那么大一活人他都能伺候，還怕再多出一條狗么？攢了幾個月實習工資，向榮開始得瑟地想著，什么時候給周少川添個狗兒子？