做道場的人面無表情誦經，來參加儀式的人，也木著一張臉，誰都在盼著這個快點完事。

    穿著麻衣跪靈的鈺哥兒，比從前更像癡傻。

    莒繡拉拉先生衣角，看向他。

    韋鴻停在她手心寫字：真。

    欸？

    弄假成真了嗎，那他娘呢？

    莒繡記得，韋家那場大喪，楊婉妍去了的，也不知她什么時候和那位林嬸好上了，兩人形影不離的。

    再后來，她沒關注，出門又少，再沒見過，也沒聽說過。

    道士朝外鞠躬，卷著法器上的布條，這是告一段落了。

    韋鴻停立刻護著莒繡從小側門出來，往東邊去，到了東院再往北走，越過那些舊宅子，過了同嬸的家，就到了。

    “什么時候建的？”

    同嬸家本來在接近山腳的最北邊，而現在，這兒坐落著一排新的木屋，一直排到了上山的石板路那。

    “新學堂，咱們進去歇歇?！?/br>
    今日是大事，族學放假，只有一個人值守，正是熟人韋鴻斌。

    韋鴻斌聽見動靜，抬眼一看，立刻放下書，快步迎了出來。

    “jiejie，姐夫，快請進?！?/br>
    這個稱呼，莒繡聽完就樂了。她有寫信悄悄透露韋鴻斌的意思，美繡平?？側轮覍硪奘裁词裁礃拥?，動真格了，就扭扭捏捏說“我和他不太熟”。

    倒是先前錯看的這位，再不敷粉，如今大大方方，干脆利落。

    莒繡不好多話，都是他們倆在說著。

    韋鴻斌主動告知了族學近況：“七叔公說，應停學以表對那位的敬意。其他族人著急，七婆將他叫了回去，隔日讓她孫子轉告大家，接著上學。過了頭七，也就三七，五七和今兒歇了三次。別的日子，照舊上學。我分在甲班！”

    “嗯?！?/br>
    韋鴻停轉頭向莒繡解釋：“族學停了這么些年，一下開起來，學生們參差不齊，不好教。就先考核，分作甲乙丙丁四個班，再按深淺因材施教?！?/br>
    莒繡笑著點頭。

    韋鴻斌在甲班，資質不差，又肯用功。那再讀個兩三年，出了孝，考個秀才應當不是問題。

    韋鴻斌又道：“楊氏白日唱戲，夜里嚎哭，嚇著了孩子們。族人們商議著，要將她送上山?！?/br>
    韋鴻停垂眸道：“由著她們安排，你不要摻和這些事，專心念書?！?/br>
    “是?！?/br>
    韋鴻停牽著莒繡起身往外走，臨走丟下一句：“有事只管寫信來，你我是兄弟，又是連襟，和別人，總是不一樣的?！?/br>
    韋鴻斌笑著鞠躬相送。

    韋鴻停牽著莒繡又往回走，路上問道：“要不要去聽戲？”

    莒繡搖頭道：“她又不是名角，沒那個必要?！?/br>
    韋鴻停輕笑，捏捏她手指，改去了同嬸家。

    竹姑娘的嫂子坐在門口，就著外頭的光做針線，一面頭都不抬叮囑道：“不能掰桌子，小心磕到了?！?/br>
    屋里果然響起桌凳的碎動聲。

    韋鴻停出聲道：“西嫂子，嬸子在不在？”

    西嫂子顧不上教訓后頭的小子，歡喜地站起身招呼：“你們來了，快進屋里坐?！?/br>
    她一面往里讓，一面手忙腳亂拖開先前坐著的獨凳。

    她讓出道來了，又朝屋后高聲喊：“娘，娘，停哥兒一家來了?！?/br>
    同嬸在屋后應了一聲，很快趕回來。

    屋里是女眷，莒繡先進了屋，見到地上趴著個娃娃，便知這是那回西嫂子說要過繼的小八。她隨身帶著金錁子，摸出一對給孩子玩，又叮囑了：“別往嘴里放?！?/br>
    小八不算很小，生得瘦弱，莒繡估摸著得有五六歲了。只是她到底不放心，又對一直手足無措的西嫂子道：“嫂子，你替他收好吧，過年給他添件新衣，也是我們做叔叔嬸嬸的一點心意?！?/br>
    做新衣哪里用得著金子？這是人家特地貼補。

    西嫂子想起過去自己做的蠢事，愧得淚流不止，垂頭抱起孩子，將金錁子哄過來，顫著身對她們道：“多謝，多謝?！?/br>
    同嬸倒是自在許多，尋了塊洗凈的布，擦了擦凳子，再讓他們坐，又端來了為過年預備的花生，請他們吃。

    “家里亂糟糟的，對不住人了?！?/br>
    莒繡坐下來，自在地捏起花生來剝，笑道：“嬸子一家勤快，日子會越來越紅火的?！?/br>
    同嬸笑著回應：“是咧，借姑娘吉言。哎喲，瞧我，糊涂了，如今是一家人了，叫得見外了?！?/br>
    莒繡便道：“嬸子叫我名字就使得，家里人都叫我莒繡?！?/br>
    同嬸歡歡喜喜應了。

    莒繡剝了花生，一顆自己吃了，一顆放到他手心。

    他笑著喂到嘴邊，吃過才道：“好吃?！?/br>
    同嬸笑瞇瞇地道：“我家那孽障，親事定下了，這事也是托你們的福。女婿不是別人，正是新來的湯先生。他是延閎十七年的舉子，隔年落了第。如今坐館教學生，自個也不忘念書，明年想再去試試?！?/br>
    莒繡去看他，他點頭道：“請先生前，都仔細打聽過，學識、為人都是不錯的，只是家境……”

    同嬸忙道：“咱們家這狀況，哪能過分去挑別人家呢。他人上進，謙遜有禮，如今坐著館，有份營生。將來中了，那是兩家都有大造化。便是不中，也是咱們沾了光?！?/br>
    同嬸喜氣洋洋的，顯然是滿意至極。人品名聲又有他背書，那確實是門好親事。

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