莒繡上前討了個抱抱，又替他整了整領子，笑道：“我正想著她呢，你安心去吧?！?/br>
    明知她是為安自己的心，他又因這句“想著她”心有不甘，非要上前親一親不可。

    夏日晝長夜短，天快黑了，那是很不早了。莒繡又催他：“快去吧，早些回來?！?/br>
    也對，快去才能快回，他終于舍得走了。

    他才跨出門，早被接了來，一直等在冬兒房里的云堇書，趕緊往正房跑。

    冬兒跟在她后邊，笑道：“云姑娘，不趕這一會子?！?/br>
    莒繡送他到門口，扭頭就見了她，歡喜道：“堇書，你可還好？”

    云堇書見她好好的，話未出，淚先行，又哭又笑，歡喜道：“你大好了，這可太好了！”

    那日她軟癱癱地躺在花草叢里，云堇書每每想起，都覺后怕。

    莒繡牽著她的手，笑道：“好著呢，快來，到我屋里坐?！?/br>
    冬兒跟著進來，幫著闔上門，走過來替她們倒茶，道：“云姑娘放心，這里邊，都是自己人，規規矩矩的，不會湊到正房門口來?！?/br>
    “噯，”云堇書擦了眼淚，丟下帕子，興奮地左看右看。她仔細打量了一圈，才覺出自己的無禮，忙道，“我就是看看，頭一回上這樣體面的地方?！?/br>
    莒繡牽起她，笑著邀請：“那到我房里去看看?！?/br>
    她這樣說，是絲毫不疑心自己的意思。云堇書丟開慚愧，點頭跟了上來，只是進了屋子，便拘謹得手腳都擺不開。

    莒繡走到妝匣那，把他特地兌回來的一沓銀票取出來，走回到她身邊。

    云堇書一見銀票就發慌，趕緊扭開頭。

    莒繡取了個預備好的荷包，將銀票疊好放進去，牽起她的手，柔聲道：“你救了我，這是大恩。這是先生替我預備的，多少是我們的一點心意，你收下，好不好？”

    云堇書生怕自己一開口就把貪心露了出來，咬著嘴，搖頭縮手不肯要。

    莒繡笑著自行替她系在腰上，再道：“你我是姐妹，你又幫了我大忙，不要生分了?！?/br>
    云堇書不敢垂頭去看，她知道愛財、愛首飾不好，可老也管不住自己。如今莒繡這樣說，她覺著不能收，該還給人家，可這手，重有千斤，總也抬不起。

    莒繡拉上她的手，見她在這如此拘謹，便牽著她，仍到外間來坐。

    云堇書慚愧地垂著頭。

    冬兒幫著勸道：“云姑娘，快別這樣了。姑娘還了我們一家子的身契，又送了我一處宅子呢。我都收下了！”

    云堇書抬頭，看向冬兒。

    莒繡點頭道：“你和冬兒，都是我的好姐妹，就不要說那些見外的話了。好不好？”

    那妝匣里的銀票，足有二十萬兩。韋鴻停的意思是多給些無妨，橫豎外邊不時有款子進來。莒繡卻覺著，兩個年輕女孩乍富，容易惹來麻煩，不如暫且先給了安身銀子，往后再酌情添些。

    云堇書心安了，點了點頭。

    莒繡也松了口氣，又讓冬兒替她進屋取了那些新制的膏和露來，一一拿給她看，給她試。

    云堇書歡歡喜喜地試用，莒繡見她喜歡，又勻了一些給她。

    三個姑娘歡歡喜喜地說了些梳妝的事。

    云堇書完全放松，便有了心思和她說起別的。

    “六姑娘才進了王府，就被冷落了，反倒是跟去的楊姑娘得了壽王青睞?！?/br>
    莒繡暗道：莫不是受蕙妃牽連，可這也不對，那時蕙妃還沒事發呢。若單為這個，壽王沒必要親近楊怡菻。

    她問：“這又是怎么了，楊姑娘不是去伺候六姑娘的嗎？”

    說起來，楊怡菻雖性情溫和，但容貌卻和六姑娘是天差地別，怎么反是她得了寵？

    冬兒也全神貫注地等著云堇書來答，附和道：“是啊，六姑娘生得那樣好，怎么……”

    云堇書湊近了，小聲道：“聽說是六姑娘和房家的事，被人揭了底?！?/br>
    她眉跳眼動的，這暗示十分明顯——楊怡菻賣了韋曼琳，踩著她為自己邀了寵。

    莒繡搖頭道：“僅憑這風言風語，就定了她的罪，也太兒戲了吧？”

    云堇書嘆道：“也是她命不好，身上有塊胭脂記，生在外人不知之處?！?/br>
    冬兒點頭道：“這個事，連我都聽說過。我娘說，倘若不是四姑娘先取了瑜字，六姑娘就叫這個了，取瑕不掩瑜之意。只是因四姑娘取名在前，才改的琳字?！?/br>
    韋家人從沒想過送她進宮選，只怕就是為這個，身上有瑕疵，過不了檢。

    莒繡嘆道：“她和那位，過去興許是有些動情，卻不見得有越軌之舉。她不像是那樣的人！”

    冬兒跟著皺眉道：“是啊，六姑娘不是沒規沒矩的人，從未單獨出過門?！?/br>
    從清明起，幾次出門“做客”，老太太時喜時怒，六姑娘卻總是郁郁寡歡。她那是掙不開命，心死如灰吧。如今那人已死，她又因這樣的罪名被冷落，只怕……

    “她和楊怡菻同吃同住，被她知道了，再尋常不過，聽說還有書信做證據呢。倘若那位不死，她興許還能辯解過去，如今，渾身是嘴也說不清了。嗐，誰知道，那姓楊的，看著那樣老實，居然是這樣陰險的人?！?/br>
    莒繡心想：怪不得當初韋曼琳對著那株紫斑牡丹出神。她和房樟兩情相悅過，還有那胭脂記，都是要被送去壽王府的她，無法抹去的斑點。

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