美繡曾羨慕這些小姐出身公侯世家，莒繡卻一點也不神往。錦衣玉食又如何？到最后也不過是待價而沽，讓家人給賣了。

    東大街上，韋鴻停心不在焉聽著掌柜報賬，突生不耐道：“達練，你留下對賬，我去對面走走?！?/br>
    對面是王爺的店鋪，達練點頭道：“主子，現銀已經預備好了，只是這契怎么寫，還等您示下?！?/br>
    這事尚未決斷，韋鴻停皺眉，擺手道：“先空在那，那邊打過招呼，不要緊的。先辦前頭那事，算了算了，這里你別管，快馬加鞭去隴鄉跑一趟?！?/br>
    達練忙道：“少爺，那事洞明已經去了?！?/br>
    韋鴻?；厣?，捏著眉心道：“是我忘了?！?/br>
    達練悄悄擺手，示意掌柜的避著些，自己上前兩步，道：“少爺，我聽里邊說，今日午后，老太太領著眾人回了老宅暫住。您看……這里要做些安排嗎？”

    韋鴻停一口郁氣堵在喉間，咬牙捏緊了拳頭。

    達練暗嘆一聲，再上前些，小聲道：“老太太回去了，那邊少不得要過來走動走動。誰知道她又要胡亂掰扯些什么，要不要……”

    達練做了個手刀。

    韋鴻停長出了一口氣，仰頭看向窗戶，語氣不明道：“嘴長在別人身上，我又能奈她何？你先弄好這里，再盤算下京中還有多少要緊事，都早些處理了?！?/br>
    “是?！?/br>
    這一打岔，達練發現主子還是堅定不移去了對門。

    到了這臨近宵禁時分，鋪子自然是早就關了的。

    韋鴻停仍是敲開了門，里邊聽他這聲“是我”，立刻卸了栓，將人請進去。

    達練匆匆掃過賬簿，對完了數，簽了字，也跟了過去。

    少爺和嚴掌柜說了下一趟的幫運細節，端起茶飲了一口，腳不動，眼卻連連瞟向旁邊貨柜。

    達練忙道：“嚴掌柜，這邊可是新到的那些貨？我們府里有喜事，要添置幾件，若是不耽誤，看看如何？”

    嚴掌柜年紀大，卻耳聰目明，樂呵呵道：“正有好的呢?！?/br>
    他抬手，取了上邊幾匣最好的，一一打開擺在柜上。

    韋鴻停仍舊不動聲色，達練便湊上去，照著主子的眼神，也不上手摸，點到一樣就讓包起來。如此連挑了五六樣，他才轉頭對主子道：“先就這些吧。說不得后邊還有好的到，少爺，您說是吧？”

    韋鴻停眨眼，好似渾不在意地嗯了一聲。

    嚴掌柜也摸著胡須道：“正是，那批貨，有我那小孫子編的圖樣，樣式活潑些，圖個新鮮。還有些外邊進來的珠和寶，是做鑲嵌的好料，等你主子幫著運回來，我們趕工做了，你再來挑?！?/br>
    達練忙著付賬道謝。

    韋鴻停突然插話道：“若是畫了圖樣，照原樣打出來要多久？”

    嚴掌柜笑道：“脆音閣后邊留了小工坊，犬子在那蹲著。韋爺若是用得上，只管叫人送了圖樣去，讓他趕著做。若是金銀器，便是細工，也要不了兩日就能給您送去。玉器雕件，有現成料子的話，那也好說?！?/br>
    韋鴻停是知道嚴掌柜兒子手藝的，王妃的首飾，便全由他親手打造。

    他點頭道：“可別誤了令郎手頭上的要緊事?！?/br>
    嚴掌柜搖頭，答道：“韋爺放心，主子那的活，一年只忙兩期?！?/br>
    達練付過賬，嚴掌柜沒讓徒弟上手，親自將首飾仔仔細細擦過，用錦盒裝了，就要遞給他。

    達練后退一步，韋鴻停伸手接了。

    嚴掌柜送到門口，追著說了一句：“韋爺若是肯出讓些圖樣，還請先照顧照顧老朽?！?/br>
    韋鴻停轉頭，刻板答道：“再說吧?！?/br>
    嚴掌柜也不強求，笑著送客。

    若是平常，達練敢稍稍提議如何將禮送過去，可這兩日主子煩躁異常，縱是達練眼觀六路也沒摸得著路數，不敢隨意發問。

    回了東院，人都坐下了，那匣子始終在主子手里，不動也不放下。

    達練本能地問一句：“少爺，天色晚了，要梳洗了嗎？”

    韋鴻停盯著案上燭臺，突然問道：“這會子，都睡了吧？”

    “嗯，馬上就二更了。府里只留了些許幾人，其余都隨著老太太走了?！?/br>
    “今兒是什么日子？”

    “四月二十六?！?/br>
    這話少爺問了四遍，達練就答了四回。

    韋鴻停抓著匣子，站起身，又問：“最快那匹馬在哪？”

    達練恨不能摳頭，皺著眉答：“在楊柳巷那宅子里。少爺，圣上急召王爺入京，必有要事。這節骨眼上，還是少些……”

    韋鴻停被勸住了，重新坐下，懊惱道：“也是，我早該聽你的?！?/br>
    他回了神，胡亂解釋道：“好些時日沒往那邊去了，也該給太爺請安了?！?/br>
    達練見主子想起了正事，便安下心來，點頭道：“我去打了水來，主子早些歇息，明日趕早回去吧?！?/br>
    達練退出來，把今日這些事仔細琢磨了，隱隱有了結果，卻不又太敢信。

    他拎著桶剛進屋子，就見主子正亂翻著書架。

    韋鴻停一見了他，急道：“這里你不用管，明日一早，你去楊柳巷，挑最好那匹，趕著去隴鄉，在路上截了洞明，把東西攔回來?！?/br>
    達練心里驚訝，面上卻按住了，只道：“少爺，洞明是前日動的身?！?/br>
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