美繡低低地“嗯”了一聲。

    莒繡又問：“畫得怎樣，和你本人幾分像？”

    美繡抬頭，蚊子哼似的答道：“八九……六七分吧，我把臉畫得長了些，眼畫得大了些?！?/br>
    “可有落款？”

    美繡搖頭，答：“我沒蓋印，手寫了個‘梔子花’?！?/br>
    她臊得很，莒繡懶得理會，既沒有落款，就只盼著那畫像和本人差得多一些，讓人認不出才好。

    美繡等著她下文，她卻只道：“你先回去，容我再想想。切記，不要再和他幽會，不要再和他有任何牽扯。若是他傳了什么信給你，你拿來給我過目?！?/br>
    美繡怕她又發脾氣，只能站起來，乖乖回自個屋去。

    第18章

    莒繡沒急著回去歇息，從外間走出去，改讓冬兒進去，自己在院子里來回走了幾圈。只是思來想去，也沒謀出個良策。暫且能做的，只有去問問韋先生。

    冬兒是個好的，她出來略逛一逛，再回去，屋子里就收拾妥當了?？粗筛蓛魞?，又熏上了香，去除了卑濕，屋里香氣芬芳，怡人心脾。

    眼下她人不在，莒繡坐下，對鏡拆發。

    身后冬兒拎著桶進來，先叫了聲姑娘，再將桶提到屏風后，供她梳洗。

    冬兒體貼她今日勞心勞力，伺候她躺下才走。

    莒繡本想照舊扒開香篆，儉省些?？蛇@香熏得早，又好聞又舒服，莒繡只覺身上懶懶的，就把這念頭丟開，奢侈了一回，沉沉睡去。

    這一放縱，果然不好，冬兒將她搖醒，已是寅正二刻。

    “姑娘，方才喚你不醒，美繡小姐已經先去了?！?/br>
    莒繡趕緊起身，隨意收拾了，匆匆要出門。

    冬兒突然拉住她，神神秘秘道：“姑娘，有一近道，要不……”

    莒繡急問：“走哪兒？”

    鹿鳴院在韋府中軸偏東，走西邊院子拐過去，再行直線，半刻鐘可到榮逸堂。只是那邊圍了起來，便只能再往東，圍著幾座院子繞道再西行，平白多出了兩倍的路徑。

    冬兒立刻答道：“我聽我爹說，鹿鳴院西廂有個密間，興許就在姑娘院子里。昨兒我打掃時留了個心，還真找著了，要不……我們試試吧?！?/br>
    莒繡本想說怕是不妥當，只怕要再耽誤些時間。但她心里突然冒出個想法，便住了嘴，只看著冬兒。

    冬兒積極地走到衣柜旁，用力推了一把，衣柜后，果然有一道小門，冬兒解了栓子，輕輕一推，那門就開了。

    莒繡站著不動，笑道：“關上吧，今兒還來得及?！?/br>
    冬兒臉上沒有錯愕，聽話地又將那小門帶上，規規矩矩跟上她。

    所剩時間不多，主仆兩人腳下匆匆。莒繡卻不由得感慨自己疑心太過。冬兒就是出自好意，才將所知盡數分享給她而已，哪有那么多陰謀詭計！

    老太太向來沒好臉色，發作起來也是隨她所欲，只是這回挨罵的，居然是一向得寵的八姑娘。

    八姑娘臉上沒了平日的活潑天真，委屈地抿著嘴聽訓。

    在莒繡看來，老太太這些指責毫無根據，說八姑娘帶著丫頭們踢毽子胡作非為，這點莒繡實在無法認同。

    八姑娘是大夫人嫡出，女兒挨訓，大夫人卻毫無表示，泥塑似的坐著不動，自顧自捏帕子。

    莒繡在心里一嘆。

    好容易挨過這一遭，一出得榮逸堂院子，八姑娘哇一聲，捂臉哭起來。

    八姑娘年紀最小，性子單純，和誰都還好，眾人都圍上來寬慰了幾句。

    八姑娘總算好了些，抹凈眼淚道：“這毽子我每日都踢的，怎么如今又是罪了，要在這么多人面前給我沒臉。謝你們關切，我知道緣由的，她這是遷怒。楚王要回京了，我爹又得收拾包袱出去躲著。昨兒他管我娘要銀子，娘沒給，還吵了起來。他又去老太太院子里鬧，連夜出了城?！?/br>
    范姑娘咳了幾聲都沒能攔住她說完這段。

    五姑娘撅嘴道：“可不就是這樣。韋鴻停得罪了她，也是我當了替罪羊。老太太糊涂，大太太也不勸著些?！?/br>
    六姑娘勸道：“老太太的脾氣，你們是知道的，快別說了?！?/br>
    萬幸韋府如今敗落，仆人不足半數，四下冷清，免了聽墻角。

    范姑娘也道：“是呢，采選在即，別惹了老太太不高興?！?/br>
    欸？

    這下八姑娘不哭了，五姑娘不怨了，齊齊停了腳步去看她。

    六姑娘也忍不住問：“庭jiejie，你是怎么知道的呀，這消息可靠嗎？”

    范姑娘含糊道：“我兄長在外邊聽來的，這府里也沒被剔了名冊，京里各家都可以報上去。只是人數眾多，有三層初篩，過了的，才進宮過貴人眼?！?/br>
    這可是個大消息，姑娘們你看我我看你，都有話想問。

    定了親待嫁的四姑娘從后邊趕上，大聲道：“木樨姑娘怕姑娘們貪玩，耽誤了上學，跟在后邊要問呢?！?/br>
    這是提醒，大家趕緊閉嘴繼續往前走。

    這還是四姑娘頭一回主動和大伙說話。

    她爹是庶出，她和四老爺一樣，在府里是可有可無的存在，非必要絕不開口。

    莒繡對四姑娘笑笑，四姑娘也回了一個柔笑。

    單日子上午學繪畫，美繡照舊留在屋里。

    莒繡再三叮囑：不許出門。

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