“是?！?/br>
    美繡果然沒預備好，冬兒滿臉為難不便說出口，莒繡一見她這神色，起身去了對面。

    春兒手抓梳子，背靠著墻滿臉無措。

    美繡單手捂頭，指著她在罵。

    莒繡閉目，長吐一口氣才睜眼阻攔：“美繡！再有不到兩刻便卯初了，你是打算頭一天就出丑還是好好梳洗？”

    美繡收回手，滿臉委屈道：“姐，她笨手笨腳，扯斷了我頭發，疼死我了?！?/br>
    春兒跪地，含淚解釋：“是奴婢的不是，只是……方才小姐湊巧轉頭，才……”

    美繡粗暴打斷，嚷道：“怎么，梳不好頭反倒是我的錯了？姐，我們換個丫頭，你這個老實?！?/br>
    冬兒臉色一變，立刻看向莒繡。

    莒繡面無表情拒絕：“梳頭斷根發，是什么大事。坐好！”

    美繡不情不愿坐下，原以為堂姐會親自為她挽發，等來的卻仍是那笨丫頭。

    “春兒，過來做事?！?/br>
    莒繡不敢走開，盯著春兒替meimei梳妝好，再叮囑一聲：“帶上帕子?！?/br>
    春兒手腳并不笨拙，飛快地挑出個漂亮匣子，盛了挑出來的那一沓帕子，低眉順眼跟在總算記起正事匆匆往外走的美繡身后。

    冬兒瞧一眼她，暗自松了口氣，也抱著匣子跟上了莒繡。

    因耽誤了些時辰，她們到的時候，離卯初不到半刻了。前頭剛落了簾子，顯是有人進去了。

    打簾的丫頭傳了句“張家表小姐到了”，話音一落，便打起簾子讓她們進去。

    里頭一個十八九歲的穩重丫鬟接引，柔聲道：“奴婢菡萏，表小姐安。老太太還在梳洗，兩位小姐請到偏間等等，另幾位表姑娘都在的?！?/br>
    莒繡忙道：“不敢當，多謝菡萏jiejie?！?/br>
    菡萏笑笑，領著她們往右走，穿過暖閣，到了偏間，果然待著幾個妙齡姑娘，一見姐妹倆，站著的幾位都好奇看過來。

    “菡萏jiejie，這兩位meimei是？”

    菡萏站定，指著莒繡美繡，一一介紹道：“回范姑娘話，這是莒繡姑娘，這是美繡姑娘，姓張，是咱們府里的親戚。老太太才派人接來，讓jiejiemeimei們一塊熱鬧熱鬧?！?/br>
    她點明了張家姐妹的身份，轉頭又走到方才發問的姑娘身邊，親親熱熱拉了她胳膊道：“這是范姑娘，大姑奶奶家的千金?！?/br>
    范姑娘主動道：“爹媽隨意給取了個名，范雅庭。出自‘雅致裝庭宇，黃花開淡濘’?！?/br>
    能識幾個字已是不易，姐妹倆哪懂詩詞，只能笑著點頭不語。

    等莒繡美繡和范姑娘見過禮，菡萏再指著離范姑娘最近的一對姐妹道：“這是三姑奶奶家的云珊姑娘和云瑚姑娘?！?/br>
    兩對姐妹互相見禮。

    菡萏離開范雅庭，走到側坐在炕角翻著書冊的姑娘身后，輕拍了她肩頭，柔聲道：“方姑娘，來了兩個新姐妹，你待會兒再看書罷?！?/br>
    方書音瞇著眼看向時辰鐘，皺眉收了書，站起身，隨便拱手一禮，不冷不熱道：“在下方書音，有禮了?！?/br>
    菡萏笑道：“方姑娘，快別這樣了，要是老太太瞧見了，非得訓一通不可。好好的姑娘家，學那男人做派，可不美咯?！?/br>
    方書音不怒不駁，正經福身再道：“我是方書音，兩位meimei好?！?/br>
    莒繡美繡上前兩步，離得近了再福身，齊聲道：“方jiejie好?！?/br>
    菡萏耳尖，指著門簾道：“外頭來了人，想來是家里幾位姑娘到了。老太太昨夜走了困，今兒起晚了些，你們一處坐坐，說會話也好?！?/br>
    她出去不過幾息，很快領著韋府幾個小姐和表小姐佟清淺過來，又和莒繡姐妹互相介紹了。

    一屋子姑娘，除八小姐尚幼，其余都在朝廷卿定的婚育年齡上下，大家心思難免有些微妙。

    前朝舊事，指腹為婚的都有。到了如今，楚王爺二十年如一日，不走尋常路，上書提了新議。

    皇上一貫倚重偏愛，隨即照他的意思下令：不論王公貴族與平民百姓，凡兒女親事，須慎之又慎。未滿十五不許定親，定親兩年內必須成親。退親需得官府介入，那些嫌貧愛富之輩，想另攀高枝，哼哼，不剮一層皮是斷不許退的。

    有心要結親的，允許私下互相授意，但不許在明面上宣揚，不許早于十五寫婚書。免得動靜大了，偏事不成，壞了雙方名聲。

    因著這條規矩，婚育年齡便較過去要晚上一些。譬如這佟清淺，若在前朝，十八歲還未定下婚事，只怕要羞煞了?，F如今，十七八歲未嫁的，多了去了。她對婚事不上心，家里拗不過她，只能慢慢挑。

    再如這董云瑚和韋曼琳，十五歲，正好過了線，早挑才能挑得久，挑得久才能挑得好，父母家人也上起心來。

    誰不想嫁個萬事如我心意的夫婿？

    可光這府里，就坐著一屋子，京城之大，又有多少待嫁的姑娘呢？

    第5章

    得虧珍珠姑娘善意提醒，jiejiemeimei們互相見禮過后，范姑娘接收到菡萏一個眼神，招手讓侍立在旁的丫頭上前，親親熱熱要送點“小禮”給新來的姐妹。

    你來我往一番，互相交換了禮，都是些針線玩意，不分貴賤。

    走完這一步，大家心里各自懈了口氣，老太太也“終于”梳洗停當了。

    眾小姐們按著長幼魚貫而入，兩兩一組依次請安，請安過后又各自站定兩旁。

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