劉太醫是陛下從北倉府帶回來的。

    年紀雖輕，醫術卻很好，平日很得陛下和太后賞識。

    為人圓融知進退，不爭不搶的，在太醫院也算左右逢源，說不定還能接郭院正的班。

    若貿然插手郭院正的事，恐怕日子會不大好過。

    宮里可沒一塊省心的地界兒，便是太醫院也少不了明爭暗斗。

    劉太醫來紫宸宮請平安脈，時常替魏長福瞧瞧，魏長福承他的情。

    魏長福思量著，又忍不住往深里想了想。

    楚姑娘一年幾乎半載時間都在病中，太后娘娘多有賞賜，名醫好藥是不缺的。

    從前倒沒見陛下過問，怎的今日參加完帝師婚宴，突然有此吩咐？

    “罷了?！彼卧片様[擺手。

    劉瑾這滑頭，連魏長福都肯維護他，可見在宮里多吃得開。

    魏長福惜才，卻不知劉瑾那廝正等著三年賭約一滿就走人。

    也罷，既有郭院正診治，能活多久就看那小姑娘的命數。

    宋云瑯松開雪寅，任由它跳到錦毯上追線團玩。

    抬手取過另一沓奏折，他暗自搖頭，將戴著赤金苜?；ㄩL命鎖瓔珞，細瘦單薄的柔弱身影拋諸腦后。

    批完一道奏折，他又頓住。

    想到當初皇兄執意降罪己詔讓位于他，唇角牽起一絲嘲諷。

    母后如此厚待楚家姑娘，是在為皇兄贖罪吧？

    這些年，母后待皇兄素來比他這個親兒子更上心。

    只是不知，他日楚家姑娘知曉其中緣由，領不領母后的恩情。

    魏長福托著飲完的乳盅出來，踢了踢正打盹的徒弟王喜。

    王喜驚得一激靈，正要呵斥，抬頭一看是誰，嚇得跳起來站好，舔著臉笑：“師父有事吩咐？”

    “今日你跟著陛下出宮，楚家那邊可有什么特別的事？”魏長福把承盤交給他，若有所思問。

    陛下與定北侯府并無交情，若非太后娘娘親自相求，他原本只會去一趟帝師府的。

    “楚家？”王喜端著承盤，略想想，趕忙應，“還真有事！定國公府的做派著實不大氣，正經掌事的不上門，派個和離在家的姑奶奶趕著吉時風言風語。幸好陛下出言維護，不然那起子不知好歹的，還要欺負到帝師頭上?！?/br>
    瞇起眼睛聽他說完，魏長福心中有數。

    略頷首，把浮塵往肩頭一甩，抬腳往外走：“待會兒值夜機靈著些?！?/br>
    難怪陛下無端提起楚姑娘，原來是這么回事。

    國公爺不通透啊，他越是對定北侯府不留情面，反而是把太后和皇帝的恩典往那母女倆身上推。

    上位之人，更易同情弱者。

    要不是定國公府鬧的這一出，陛下日理萬機，哪會注意到一位病弱的小姑娘？

    回頭他得再叮囑郭院正一句，對楚家姑娘的病情多上心。

    晴陽高照，屋頂上厚厚的雪慢慢消融，雪水順著瓦當間的蓮檐流下來，清泠有聲。

    “娶妻娶賢，楚將軍多好的名聲，平白被不守婦道之人帶累了去?！?/br>
    “有其母必有其女，生得再好，哪家敢結親？”

    “說不定楚將軍就是被她克死的?！?/br>
    “瘦骨伶仃的，一看就不能生養，光臉好看有什么用?！?/br>
    ……

    小鸚鵡站在廊外光禿禿的樹枝上，獻寶似的，把學來的話背給楚黛聽。

    音色怪異，語氣卻抑揚頓挫，學得有模有樣。

    “云杪?！毖诀呦阌⒙牪幌氯?，舉起撥銀炭的火鉗子，瞪著鸚鵡，出言威脅，“再亂說，當心我拔了你的毛！”

    楚黛含笑搖搖頭：“話又不是我們云杪說的，別嚇著它?！?/br>
    再聽到這樣的話，她已不怕了。

    宮中貴人表明態度，那些人再不痛快，也只能暗地里嚼嚼舌根。

    說笑間，她沖云杪伸出手。

    云杪抓著樹枝，尖尖的粉喙微收，歪著雪白的腦袋望望楚黛。

    繼而撲棱起晴藍色羽翅，飛到她上臂。

    利爪抓著衣袖緞料，睥了香英一眼，昂首挺腹，沿楚黛上臂，極傲氣地踱步，走到她肩頭。

    站定后覷著香英，音色怪里怪氣學楚黛說話：“別嚇著它！別嚇著它！”

    楚黛微微側首，臉頰輕蹭它柔順的羽翅。

    唇角含著笑，重新拿起裙擺上倒扣的詩集，念給云杪聽。

    她嗓音軟糯溫柔，極有耐心。

    很快，云杪便記下她念出的詩句，一遍一遍學著她的語氣念，不再學那些傷人之語。

    香英回屋斟茶，又抓幾枚撬開口的核桃，放在承盤上。

    望著拿香籠烘衣的霜月，她心中仍憋著氣。

    忍不住紅著眼眶控訴：“咱們家姑娘這么好，她們卻背地里嚼舌根，說咱們姑娘沒人要，好像誰看得上她們家公子哥似的。將軍大人在天有靈，就該叫她們爛嘴爛舌！”

    “何必同那些人置氣？夫人嫁的好，姑娘模樣也好，宮里又諸多恩典，皇帝還親臨相護，她們自然眼紅?！彼聯u搖頭，將熏好的上衫疊好，輕嘆，“咱們姑娘好性，心里卻清楚，你別多話，免得惹姑娘郁結于心?！?/br>
    “我曉得?！毕阌㈩h首，深深吸一口氣，心緒平復些，才穩穩端著承盤出去。

    定北侯府冷清，楚黛病著，府中沒個主事之人。

    回門這日，孟沅和顧懷誠相攜，回的是尚書府。

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