白杜跟隨程玉的時日不如于箏長，但該認識的人也不能敷衍，叁皇子自不必說，大皇子程嶼與程玉關系不錯，她無意見過幾回，雖對方認不得她，她卻能一眼認出對方。

    恩科一事，女皇本來點了他與程玉二人，可這位皇子打從第一日上朝就沒露過面，程玉樂得大權獨攬，女皇不提她也不問，沒想到這位竟躲在這么近的地方“修行”。

    白杜心思百轉千回，臉上看不出一點異常，就如對待尋常病人一般查看病狀。

    如果她所想沒有錯，程嶼這算病也不算病，有些人生來自帶弱癥，一些明顯些，一些難以發現。她與謝元清母女在莊子時，聽謝元清說過，謝玄崝有幾樣忌口，意外食用就會腹瀉發熱，身上生出紅斑。這些癥狀白杜四處行醫時也見過幾例，雖然難以醫治，但只要留心吃食，于生活倒也無礙。

    想是皇家人用餐仔細，程嶼以前沒有用過飯菜里的野菌子。不管出于什么身份，也不能將他放置不管，白杜用現有的藥材勉強開了個方子，塵落寺的方丈接過去，細看一會，才讓小沙彌拿著去熬藥。

    寺內僧人眾多，難免有個病痛，常見的藥材寺里都有準備。

    程嶼身份尊貴，不容閃失，方丈沒開口讓白杜離開，再叁謝過，請她到外間歇息，白杜心知肚明，也不推脫。

    藥熬的很快，可程嶼體力難支，已經陷入昏迷，方丈喂他吃下藥，觀察一會見紅斑有所減淡，才讓小沙彌送白杜回去。

    “這藥夜間還須再喝一碗，若明早瘢痕消退，就不用喝了，”白杜說，“但我這方子開得急，有些藥材不好尋到，停藥后最好再請醫者調理一陣?！?/br>
    方丈又謝過她，親自送她出了院門。

    第二日云消雨歇，白杜背著藥箱下山，該回去公主府了。

    ***

    季府。

    現在天亮的早，帝京東邊日頭泛著金邊。

    季驚鸞雙腿沒了知覺，在地上撐了幾次才搖晃著起身，回院的一條路，如同踏過針山箭海。簡單洗漱過，他坐到床邊，兩條白潔腿上是大塊的血瘀，暗紅發黑，桐墨抹著眼淚給他上藥，“您這是何苦......公主可還沒和離呢......您就將自己折騰得這么慘......”

    桐墨看著主子日日下值后跪在夫人門前，心疼他又不敢抱怨，也不知道該去怨誰。

    怨夫人不通情理嗎？

    連他這個小小家仆都覺得主子所求太過荒唐。

    怪公主紅顏禍水么？

    可硬著頭皮貼上去的是自家主子。

    至于當事人......他無力去指責，貫來無欲無求的一個人，終于對人間起了一抹貪念，且苦果都是甘心去嘗，他還能說什么呢？

    ***

    程玉的女學開始布置起來，她像是才想起石鳴之是女皇派的幫手，一切瑣屑雜活都交給他去安排，禮部侍郎原就要參與科考的層層事務，又不敢拒絕程玉，忙的連家都難回，在官署留宿多日。

    不過除了石母偶爾念叨幾句，其余石家人都是照常過日子。

    見不到石鳴之，沉知樓反而更自在，不知是不是與程玉一吵，散了多年積攢的郁氣，她這幾日內心平和，腦子越發清明。

    石意娘又來尋她讀書，她嫁給石鳴之時，小娘子寡言少語，整日躲在石母身后，不知是年歲增長還是讀書明心，如今的石意娘依舊嫻雅，不過眉宇里多了堅毅。

    沉知樓放下寫滿注解的書，石意娘有些羞怯地等她開口，沉知樓沒有聊學問，聲音有些滯澀，“......你莫不是想去參加科舉？”

    她對京中大戶對女子科舉的做法早有猜測，事實也與她所料不遠，這個節骨眼，少有女子敢坦然應“是”。

    石意娘微微低頭，沉默片刻，在沉知樓審視的目光中挺直腰桿，堅定開口，“是，嫂嫂?！?/br>
    “意娘自知才疏學淺，比不得大家才女，更比不得嫂嫂學問深厚......”她對上沉知樓的臉，眸中光彩熠熠，“可我不愿將命運交與旁人！”

    “以前的女子別無選擇，可今日女皇公主給了我這個機會，我定要下場一試！”

    沉知樓被她的目光刺到，趔趄后退幾步，呢喃著：“你兄長不會允......”

    沉知樓是帝京才女，石意娘打小就喜歡這個嫂嫂，她能作詩成文，能為她講解晦澀的書籍，可從何時起，石家讓明珠染了塵，石意娘不舍又無能為力，親眼看九天的仙子沾染塵俗。

    “兄長是我的兄長，但他無權干涉我的選擇，他能靠科考走到今日，為何我不能？”

    “不過還望嫂嫂先不要與他多說?！?/br>
    石意娘拾起自己的書本，向沉知樓施禮告辭，而后深深望她一眼，“嫂嫂，意娘先是意娘，才是石家的女兒......”

    沉知樓心中震動。

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    有人想公主了嗎？她忙著遛石鳴之呢。

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