坊市里一片的熱鬧，商販的叫賣聲，吆喝聲，還有婦人挎著籃子和商販討價還價的聲音……

    各種聲音連成一片，匯聚成百姓人家的日常生活。

    宋延年饒有興致的看著這一幕。

    周禮好笑，“不愧是地方的百姓官，宋大人瞧著便是個愛民的?！?/br>
    宋延年收回目光，拱手道。

    “周大人謬贊了?！?/br>
    “不過是貪戀這人間煙火氣息罷了?！?/br>
    ……

    兩人皆換了一身的常服，周禮瞧了宋延年幾眼，不同于方才緋紅官袍的鄭重，一身月白色常服的宋大人，看過去恣意灑脫，又有幾分出塵之意。

    周禮忍不住喟嘆，“宋大人當真是生得好啊?！?/br>
    宋延年看了過去，捧場道。

    “周大人也不差?！?/br>
    兩人相視一眼，頓時哈哈笑了一聲。

    今兒他們要去的酒樓是東興樓，東興樓坐落在梅江江畔，是一座三層高的建筑，飛檐斗拱，華美異常。

    清涼的風從梅江的江面吹向東興樓，透過那大大的窗欞，為里頭熱鬧酣吃的饕客們送來清涼的夏意。

    周大人站在大門下，他抬頭多看了幾眼被風吹得叮當響的銅鈴，又看了看東興樓的牌匾，回頭，遲疑的問道。

    “宋大人，你真請我來這酒樓啊?！?/br>
    “這里的東西，吃一頓下來可不便宜?！?/br>
    他多看了幾眼這三層高的大酒樓，里頭的好些個小二肩上搭著白布，腳底抹油似的，靈活的穿梭在大堂里。

    宋延年直接側了個身，做了個請的動作，笑道。

    “周大人，您先?！?/br>
    周禮抬頭又看了兩眼金字匾額，一臉痛惜的轉身要走。

    “不了不了，這一頓吃下來得老多銀子……就算不是我出的，我也心疼?！?/br>
    “走走，上我家吃去，我讓嫂子給你整點菜，咱們實惠的過日子！”

    “哈哈！”宋延年一把拉住了周禮，不容置喙的將人往里扯。

    “無妨，偶爾一兩次還是可以的，聽了周大人的話，我深切的明白，我得趁著沒有家累的時候，好好的吃點好的?！?/br>
    “再說了，來都來了，就這樣打馬回府，多可惜啊?！?/br>
    說罷，他拉著周禮進了這一看就是不便宜的東興樓。

    ……

    二樓雅座里。

    周禮替宋延年和自己各斟了一杯酒，環看了周圍一眼，只見這里頭無一不精致，就連妝點墻面的字畫，都是名家之作。

    周禮感嘆道，“這東興樓豪富啊?！?/br>
    他收回視線看向宋延年，笑著打趣道。

    “難怪大家伙都搓你們這些外官的油水，你們也是豪富的人?！?/br>
    宋延年失笑，跟著說笑道。

    “那宴請完周大人，我可得早點回東湖了，不然被諸位大人們堵著了，我非得被吃窮了不可！”

    周禮心有戚戚的點頭。

    “是極是極?！?/br>
    都說京城居，大不易，這京官窮是大家伙兒都知道的事，不單單是因為京師的物價貴，俸銀少，更有的原因是，在京師里做官，它撈偏門的機會更少。

    周禮嘆了一聲，“特別是咱們翰林院，除了去省外當考官，平日里就盼著你們這些外官回京，起碼能請我們吃幾頓好的?！?/br>
    “心黑的還能敲打點油水出來?！?/br>
    宋延年聽他說得風趣，又替周禮大人斟了一杯酒。

    周禮覷了他一眼，語重心長道。

    “宋大人別不在意，你在京師待的時間不夠長，還沒有家累，那是不知道銀子它是多么的好用?！?/br>
    “人情往來，年節年禮，還有那宴會宴飲，咱們總不好意思就空個手上門吧……

    “大人們缺錢得很，你們外官來了，在我們眼里，那是入了狼群的小綿羊，得有點上供才舒坦?！?/br>
    宋延年攤手：“別，我們東湖窮著呢，早幾年的稅銀都能看出來?！?/br>
    他替周禮支招，開口道。

    “大人，宴會宴飲時，大人帶一副墨寶字畫即可，情意無價，依著大人的技藝，百年后，這墨寶字畫定然是天價?！?/br>
    “這可謂是一舉數得！”

    周禮大人愣了一下，隨即哈哈大笑起來。

    “是極是極，承蒙你吉言了?！?/br>
    宋延年跟著閑聊了幾句，“這么一看，還是我們外放官來得好?！?/br>
    周禮和宋延年碰了個杯，“那必須是?！?/br>
    京官就名頭上好聽，哪里有在外掌一方大權的大官來得舒坦。

    沒聽前朝還有京官做下那打油詩自嘲自諷么。

    ……

    外頭有伶人在戲臺上咿咿呀呀的唱腔傳來，周禮拎了根竹筷子，饒有興致的跟著打著拍子。

    宋延年夾了一口菜，側頭看了過去。

    周禮對上宋延年的目光，又笑了一下。

    “對了對了，咱們大老爺們還得聽戲，又得是一處花銷的地方?！?/br>
    “想不到這東興酒樓還有戲臺子，咱們得趕緊多聽聽，起碼夠本?！?/br>
    宋延年將視線挪向戲臺上，他的眼神好，這隔了一段的距離，還能看得很清楚。

    周禮大人的眼神便差了一些，瞇瞇著眼睛瞧了個大概，到最后更是索性閉上眼睛，只兩只耳朵認真的聽著戲臺上咿咿呀呀的唱腔。

    帶著熱浪的風經過湖面上涼水的蘊養，再吹來東興樓時，便是沁涼舒爽，帶著荷花淡雅的香氣。

    周禮輕嗅了一番，奇怪道。

    “不過是初夏時節，今夜這荷花的香氣倒是濃郁?！?/br>
    他們這雅座恰好臨著水面，從窗欞處探頭往下看，便能夠看到一條，只容得下一人挑擔的狹窄小路。

    岸堤旁，風吹綠柳，綠柳拂水。

    河面在往外，便是一片接天的荷葉，綠荷在水中相互簇擁，其中點綴了幾朵粉嫩的荷花。

    清風徐來，碧翠的荷葉與荷花搖搖擺擺，就似月夜下翩躚起舞。

    周禮揉了下眼睛，懵道。

    “我好像看到了人影，她在河面上跳舞，是我眼花得更厲害了嗎？”

    宋延年跟著瞧了幾眼，搖頭道。

    “沒有眼花，是荷花精趁著月色和鼓樂在起舞?！?/br>
    他掐了道手訣，一道靈韻倏忽的躍入周禮的眼中，他原先模糊不清的視線，瞬間清晰。

    只見月夜星空下，一位粉紗綠衣的女子合著戲臺上的鼓樂迎著風起舞。

    她的面容在一層柔和的光暈中瞧不清，但那翩躚的姿態，以及那輕巧的舞姿，似天上人一般的美麗。

    “天人之姿，天人之舞?！敝芏Y喃喃，手在旁邊蠢蠢欲動，直想將這一幕畫下來。

    宋延年見狀，將桌子收攏一番，從袖里乾坤中摸出一套的筆墨紙硯，還有各色的顏料。

    “周大人，請?！?/br>
    周禮拱手，歡喜不已。

    “宋大人真是及時雨?！?/br>
    說罷，他挽了袖子，研了墨，又看了一眼江心處，沉吟片刻，這才開始揮墨作畫。

    ……

    不知是過了多久，夜漸漸的深了，遠處的鼓樂聲也小了下來。

    月上中天，店里的鄰桌已經來了又空，空了又來，這會兒只剩下寥寥幾桌還有著酒客，酒客醉醺醺的劃著拳，喝著酒。

    幾個人便撐起熱熱鬧鬧的場面。

    宋延年獨酌了幾杯水酒，瞥了一眼周大人的畫作。

    雖說畫靈瞧不上周大人的畫作，但依著宋延年的眼光來看，不論是技藝還是情感，周大人這畫作已是上上等。

    宋延年多看了幾眼，拿著酒杯的動作頓了頓，隨即喟嘆道。

    “周大人，在我看來，你這技藝已經觸摸到了道的存在?！?/br>
    周禮詫異的抬頭，“哦？”

    “什么意思？”

    宋延年指著的他的畫作，繼續道。

    “《春山訪客圖》是靖靈散人道的化身，所以才有了畫靈，當周大人觸摸到道的存在，那么，你傾盡心血投注的畫作，在數百后，便也可能有靈的產生?！?/br>
    周禮聞言大喜，“當真？”

    他低頭仔細去看案桌上還未完成的畫稿，越看越是喜愛。

    “今日確實畫得很順，怎么說呢，就是有一種下筆如有神，酣暢淋漓的感覺?！?/br>