宋延年失笑。

    ……

    幾人說說鬧鬧就走到貢院了。

    他們到時，貢院大門緊閉，但它旁邊的空地上，已經有不少學子和管家模樣的仆人守在那里，顯然都是等榜的。

    “我們去那兒等吧，那兒瞧榜棚的視線好?！?/br>
    宋延年指的是偏西南的方向，他說完便率先走了過去。

    沒過一會兒，白良寬也來了。

    他一來，就往宋延年三人懷里各塞一包油紙。

    “是不是等久了，我早上等著包子出蒸屜了才出門的?！?/br>
    宋延年：“不久，我們也才剛到一會兒?！彼蜷_一看，里頭是一個大rou包子和花卷。

    很香！都是面粉的香味。

    白良寬自己也拆了一個：“昨兒咱們回來的遲，今兒又這么早起來，我估計大家都沒吃過早膳，出門前特意帶的?！?/br>
    “快吃快吃，還熱乎著呢！”

    宋延年幾人確實還未用膳，估計這龍虎榜一時半刻還不會出來，幾人便準備先吃包子填填肚子。

    大rou包子皮薄餡厚，外頭的面皮綿軟，里頭的rou餡裹著香菇丁，吃上一口噴香噴香的。

    旁邊就有幾個學子也還沒有用過飯，幾人推推搡搡的派了一個學子代表過來。

    “嘮叨了，請問這包子是哪里買的？”

    白良寬：“……青魚街?！?/br>
    “多謝！”

    詢問的學子沮喪的回到自己的友人們身邊。

    地方就這么大，宋延年幾人將他們的聲音聽得很清楚。

    “怎么樣，問到了嗎？包子在哪里買的？”

    “問到了，在青魚街市集里，青魚街就是靠近城門的那條街?！?/br>
    “??！這么遠?！?/br>
    “算了算了，咱們等放榜后回家喝粥吧?！?/br>
    ……

    宋延年笑著打趣白良寬。

    “良寬兄，這就是沒有生意經了吧，你都曉得大家伙兒顧不上吃早膳，怎么不多帶上一籠包子來賣？”

    “方才要是帶了，這會兒估計都賣光了?！?/br>
    白良寬：……

    怎么回事！他聽宋延年這么一說，都有點后悔了，總覺得自己今日丟財了。

    ……

    距離張榜的時間越來越近，貢院空地上的人也越來越多，大家臉上都透著焦慮和期待，偏偏讀書人矜持，各個不愿將自己的在意表露出來。

    學子們三三兩兩的閑聊著，以排遣等待的焦慮。

    宋延年側頭，他旁邊的兩個書生就在閑聊，因為離得近，他難免將兩人的對話聽了個清楚，內容是驢頭不對馬嘴，整一個尬聊現場。

    他敢肯定，這兩書生自己都不知道自己聊啥了。

    在一片緊張中，貢院里頭有了動靜。

    “肅靜肅靜！”

    隨著貢院大門大開，里頭走出十來個皂衣衙役，領頭的衙役扛著一板大大的木牌子，那就是牽動眾人心神的紅榜了，只是此時木牌子用一塊紅布遮蓋，暫時還看不到名單。

    另一個面容肅穆的衙役扛旗，橫挎肩頭的旗竿前頭，有一面銅鑼墜著?？钙煅靡矍昧饲勉~鑼，又喊了一聲肅靜。

    學子們將這榜棚前的路都堵著了，扛旗衙役一邊敲鑼一邊開路，眾人噤聲，很快就讓出了一條羊腸小道。

    白良寬拽緊站在他旁邊的王昌平，緊張到直打磕巴。

    “來了來了，他們來了?！?/br>
    “怎么回事，這銅鑼敲的我心慌?！?/br>
    王昌平：“不緊張不緊張，放輕松點兒，沒多大的事?！?/br>
    話雖這么說，但看著這一排面色一絲不茍的衙役，他情不自禁的也跟著緊張了起來……

    鼻子突然就通氣不順暢，胸口還悶痛……哪哪都難受。

    宋延年：……

    他推了推王昌平。

    “昌平兄，昌平兄？醒醒！”

    王昌平陡然回神：不是，他又沒有參加這勞什子鄉試，瞎緊張啥勁兒喲。

    這樣一想，他瞬間哪哪都舒坦了。

    宋延年：“沒事了吧？”

    王昌平訕笑，“沒事沒事?！?/br>
    他見自己的手還被白良寬抓在手心里，連忙使了個勁兒，將它抽了回來。

    這大熱天的，抓手多熱啊，就這么一會兒，手心就汗津津了，王昌平一邊擦手，一邊嫌棄的瞥了白良寬一眼。

    就是書粉也不給抓！

    白良寬已經注意不到了，此時他全部的心神都在那扛著龍虎榜的衙役身上。

    宋延年瞥了周圍的舉子一眼，每個人都同旁邊的良寬兄一樣，一雙眼直勾勾的盯著那扛榜的衙役。

    那衙役板著臉，沒有表情。

    至于到底是威嚴，還是被看得不自在而木著臉，估計只有衙役自己知道了。

    白良寬：“延年兄，你都不緊張嗎？”

    他握緊自己的拳頭，低聲道：“我緊張死了?！?/br>
    宋延年：……

    清早喜鵲已經將喜訊告訴他了。

    他就是來看個排名的。

    ……

    幾個衙役已經扛著龍虎榜站在了榜棚中，為首的那個衙役肅著臉點頭。

    扛旗衙役得到信號，梆的一聲敲響銅鑼。

    “吉時到，發榜！”

    隨著話落，紅布被衙役頭領一把大力抓下。

    一張寫了中舉學子姓名，籍貫，年齡的紅榜，就這樣暴露在眾人面前。

    紅榜左側畫一條五爪青龍，右側畫一頭斑斕巨虎，這一龍一虎，為這普通的紅榜增添了幾分氣勢。

    “快幫我看看，我上榜了沒有，那字密密麻麻的，我瞧不清楚?！边@是眼神不好使的學子。

    “哎哎，你推我干嘛?！?/br>
    “你踩著我腳面了?！?/br>
    一時間，整個空地鬧騰得就像是趕進了三百只鴨子。

    宋延年：……

    矜持，大家要矜持??！

    宋延年一眼就瞧到了自己的名字，排在紅榜的第一位，好認的很，緊跟在他后面的亞魁也是他熟悉的名字，白鹿街-林辰鈺。

    宋延年的視線停留了片刻，繼續往下掃，還不待他看到白良寬的名字，就聽白良寬嗷的一聲吼了出來，“中了中了，我中了！”

    宋延年：“在哪在哪，我還沒瞧見?！?/br>
    不單單是他，就是王昌平也還沒看到白良寬的名字。

    白良寬：“你們得從下往上看，我就在倒數第五個，好找的很！”

    宋延年，王昌平：……

    哪有人從榜尾開始往上看!這是對自己多沒信心啊。

    王昌平拿折扇點了點白良寬：“良寬兄，不愧是你，看榜都這般與眾不同?！?/br>
    宋延年：“恭喜良寬兄?！?/br>
    白良寬樂得合不攏嘴，他這下也看到了榜首宋延年的名字，“同喜同喜?！?/br>
    “還是延年兄厲害，居然是解元，吊在尾巴的我，純粹是僥幸！”

    宋延年：“良寬兄妄自菲薄了?！?/br>
    他這不是客氣話，就算是倒數第五個，白良寬也是名副其實的舉人了，他不過才二十來歲，這個年紀中舉，已是大有前程。

    聽說這次參加鄉試的生員有七八百人，紅榜上的舉人名額卻只有60人，這考中舉人何其難，站在白良寬后頭的那個花白頭發秀才，看完榜在那拭淚，估計又是一次不如意的落榜。

    宋延年繼續看紅榜，在舉人的龍虎榜后頭，還有12個學子上了副榜。

    考上副榜的生員又叫半個舉人。

    因為每個郡城舉人的名額就這么多，也有一些學子的學識，主考官覺得他已經達到舉人的程度了，只是因為名額的原因受限不能成為舉人。

    主考官便會斟酌著讓一些人的名字登上副榜。

    副榜仍然是生員，下一次還要繼續參加鄉試，宋延年倒是覺得，這登上副榜也不見得是件開心的事。

    明明有實力卻缺了那么點運道，多惆悵啊。