須臾，細碎的光包裹住她曼妙的身姿，隨著月娘的轉圈，這片片光芒化做一條迤邐的月華裙。

    裙幅十余幅，腰間每褶各有一色，上頭紋路輕描淡繪，色極淡雅。

    裙擺風動如月華，配著月娘那張極媚極純的俏臉，不知是夜醉了人，還是人醉了夜。

    月娘牽著袖口，半遮住臉，歡喜道。

    “小恩公，月娘漂亮嗎?！?/br>
    宋延年在月娘轉圈時，就開始整理一旁的書桌，他有條不紊的將昨日翻看的那幾本書，按著習慣擺好。

    此時他聽到月娘問話，敷衍道。

    “漂亮漂亮，回去別忘了多撈些河螺還有河蝦?！?/br>
    “咱們的鴨群又添了一千只小鴨子，它們可都等著加餐呢?！?/br>
    月娘：……

    她放下遮面的袖口，不想說話。

    半晌，月娘不甘愿的開口，“要撈那么多河蝦河螺，一條月華裙可不夠！”

    宋延年又從屋里翻出幾張紙衣，遞了過去，“給你，我早就準備好了?！?/br>
    他覷了月娘一眼，繼續道，“我給你疊了襖裙，天冷的時候穿著，郭雅jiejie都替你抱不平了，非說我凍著你?！?/br>
    宋延年表示無辜，明明是月娘挑剔，嫌衣服又土又丑，不肯穿罷了。

    想到這，他頓時沒好氣了，“你放心，這次的紙衣，一件件都漂亮的很！還不重樣，都是府誠里最新穎的款式”

    “你可別不穿啊?！?/br>
    月娘這才心滿意足的接了過去。

    “行叭，郭雅新養的鴨子，就包在我身上了?！?/br>
    將月娘打發走后，宋延年掩上門，背靠木門，輕輕吁了口氣。

    為了點鴨子鴨蛋，他容易么！

    等待放榜的日子是煎熬的，宋延年有些心浮氣躁，干脆鋪了毛邊紙，練起了字。

    明窗凈幾，看著那點點墨汁隨心所至，化成有形有骨大小不一的字，宋延年只覺得整個人都靜下來了。

    ……

    第三日清晨，宋四豐將一碟的醬菜往桌上一擱，遞了個白面饅頭到宋延年手中。

    “咱爺倆對付著吃點?！?/br>
    宋延年無可無不可，他將饅頭掰成兩瓣，醬菜夾在其中，大口咬了一口。

    “沒事，饅頭醬菜我也愛吃?！?/br>
    宋四豐替兩人倒了一碗溫水，“延年，今日該出榜了吧?！?/br>
    宋延年：“今日不出，明日也該有了?！?/br>
    宋四豐算了算日子：“還好還好，你小聰哥后日迎親，咱們看完榜就趕回去，剛好可以趕上?！?/br>
    飯后，門外傳來敲門聲，原來是褚閔武遣小廝送來了帖子，邀請宋延年到鎮上的悅來客棧一聚。

    宋四豐往宋延年兜里塞了碎銀子，推了推他：“去吧，和同窗好好玩玩?！?/br>
    在去客棧的路上，宋延年偶遇郭榮。

    原來，褚閔武不單單邀請了他，還遣了小廝，給郭榮也遞了帖子。

    如此，兩人便結伴一起來到悅來客棧。

    悅來客棧是家老牌的客棧，門外小攤正熱熱鬧鬧的叫賣著咸水花生，熱騰騰的水氣不斷的升空，看過去就暖和的緊。

    此時正是春寒料峭，人人都愛吃一口熱的，所以，這小攤的生意還不錯。

    褚閔武站在客棧二樓，左手輕靠著下頜，倚著欄桿，看著瓦肆臺面伶人唱著戲曲。

    宋延年拾階而上，雖然在安同鎮五年多了，但他還是第一次來這悅來客棧。

    這是一個頗為雅致的客棧，客棧里種種細節，周到又舒適，可以看出，掌柜是個風雅之士。

    客棧一樓的廳堂很大，西南方種植著二三十竿鮮嫩的翠竹，竹竿錯落有致，竹葉鮮翠欲滴。

    看上去一派的可憐可愛。

    南檐下，擺著一口老舊的陶缸，上頭浮兩三朵荷葉，時不時冒出幾尾靈活的錦鯉。

    錦鯉擺尾，魚尾甩過荷葉，濺起點點水滴。

    宋延年：“褚師兄?！?/br>
    褚閔武回頭，上前兩步拉過宋延年和郭榮，熱情道，“快快快，臺上正是熱鬧時候?！?/br>
    郭榮偷覷了褚閔武一眼，果然和延年說的一般，半點不見介懷的模樣。

    他這才有心思看向戲臺。

    宋延年順著褚閔武的視線，將眼神投向對面的勾欄瓦舍。

    只見戲臺上的伶人描著柳月眉，一悲一喜都在抖袖間，婉轉的唱著悲歡離合……

    一曲聽罷，褚閔武意猶未盡。

    他回頭吩咐小廝給戲臺上的伶人送點賞銀，轉眼就見旁邊的宋延年和郭榮都是一副昏昏欲睡的模樣，頓時一驚。

    “你們這是怎么了？”他一邊問，一邊招呼小二上一壺濃茶。

    宋延年：“困的?！?/br>
    郭榮更是直接，“她們唱的我想打瞌睡?！?/br>
    說完，他打了個大大的哈欠，眼角都有眼淚沁了出來。

    褚閔武一臉的嫌棄，他一拂袖，往兩人面前各擺上一盅茶杯，手里斟著茶，嘴里還不忘道。

    “虧你們還是讀書人，聽曲兒這等風雅之事，你倆都欣賞不來?！?/br>
    說完，他一一評點了方才那出戲，最后嘆息道。

    “……真是一曲流年，繁華更換舊物，唱盡了人生百態啊?！?/br>
    宋延年和郭榮兩人面面相覷，有嗎？他們怎么什么都沒聽出來，喝茶喝茶。

    兩人不約而同的低頭，捧起茶杯喝了一口。

    褚閔武恨鐵不成鋼，“這方大家的曲兒，唱給你們這等俗人聽，真是牛嚼牡丹了?！?/br>
    俗人宋延年放下茶杯。

    “師兄，一大早的就喊我們出來，是有什么事嗎？”

    褚閔武半瞇著眼，嘗了嘗杯中的清茶，“沒事就不能喚你們出來啊?！?/br>
    “好啦好啦，不逗你們了，昨兒我拜訪了先生，聽先生說起往年的一些事，覺得有些不對勁，這才邀請你兩個出來?！?/br>
    宋延年和郭榮來了興致，做出洗耳恭聽姿勢。

    “往年的什么事？”

    褚閔武將茶杯放了下來，垂眸看著面前的茶杯。

    “往年府試后，在院試之前，總有幾個榜上的學子發生意外，?！?/br>
    他抬眼看了肅容聽著他說話的兩人，壓低了聲音。

    “可能是溺水，可能是走火，可能是吃錯了東西，也可能是走在路上，被屋檐上的花盆砸了……”

    “斷手斷腳，鬧肚子，甚至沒了性命……”

    “一個兩個的，可以說是意外，但那么多個學子……我看這事懸?！?/br>
    “我聽了先生的話后，就讓小廝去收集了消息，就上一次府試后，就有五個學子出了意外，然后無緣于院試?！?/br>
    說到這里，褚閔武重重嘆息了一聲，“這些學子，按平日里的才識名氣，都是能夠考取秀才功名的?！?/br>
    宋延年和郭榮都驚了，“這是有人在考試前，就排除異己了?！?/br>
    宋延年甚至想起了童先生，遲疑的問道，“先生是不是也發生過這樣的意外？“

    褚閔武沉重的點了頭，“先生從火里跑出來，萬幸撿回一條命，只是手被壓傷了?！?/br>
    “但先生的一個好友，據說是天資卓絕的一個學子，他就被那場火留住了?！?/br>
    也因為友人的死，童先生對于科舉一事，有了陰影，每次考試都出點狀況，慢慢的就蹉跎成了一個老童生。

    宋延年恍然，難怪先生學問不錯，卻還只是個童生。

    他想起考上秀才就溺水的林立祥，問褚閔武道。

    “院試張榜后，如果有秀才公因為意外沒了，考官會再補一個學子嗎？”

    褚閔武：“會，但誰也不敢做這事，太明顯了?！?/br>
    郭榮也道，“對啊，如果真的是這樣，官府只要一查那替補的秀才，不就馬上抓到人了嗎！”

    宋延年不置可否：要是官府也不查呢，或者查了，也查不出來，畢竟，有太多的殺人手法，可以看起來像是一個意外。

    褚閔武搖了搖頭，“府試后，咱們都得謹慎?！?/br>
    宋延年接著道，“是，就是府試前，也得多加小心，萬事多想想，不可單獨行動，也盡量少食外頭的食物?！?/br>
    說完，他將視線落在郭榮身上。

    褚閔武出行都有仆人跟隨，一般來說，他不會是別人的目標。

    而他和郭榮，兩個都是農家子弟，無權無勢無銀子，一看就是好捏的柿子。

    郭榮別扭的動了動身子，“你兩個都看我干嘛?！?/br>
    隨即，他不可置信的指了指自己的鼻子，“你們還擔心我出意外？”

    接著，他郁悶的將手指頭放下，悶悶不樂，自顧自的道。

    “還是算了，我連縣試估計都過不了?！?/br>
    他想起自己那明晃晃的屎戳子，心頭一陣暈眩，又是想哭的一天。