宋四豐算了算：“前后十來天左右，那來得及！”

    宋延年繼續道：“等這四場都合格了，四月份的時候，還得去府城參加府試?！?/br>
    “府試后才是童生，再之后還要參加院試，院試考過了，才是秀才公?！?/br>
    宋四豐被這一連串的考試砸的眼暈，他甩了甩頭，嘟囔道?！斑€怪難的?！?/br>
    “那林家那娃娃可就厲害了，他和他爹都是秀才公，林家一脈真是祖上冒青煙啊?！?/br>
    三年前，林子文除父喪后，就參加了那一年的科舉，并且順利的成為一名秀才。

    這消息還是府城做事的張銘傳回來的。林家娘子翁氏和林子文，已經多年未回小源村。

    宋延年聽罷，頓了頓，這才問道：“子文，他就沒回來過嗎？”

    宋四豐：“哪有回來，村西那一塊地，還有他家的老宅，全都荒的厲害?！?/br>
    “前幾日我打那兒走過，野草都長到我腰間高了?！?/br>
    想起林宅的荒廢，宋四豐嘆息了一聲，為林立祥惋惜。

    “讀書考學多不容易，立祥都當上秀才公了，竟然掉河里溺死，真是沒這命?，F在逢年過節的，連個燒紙的也沒有?！?/br>
    “子文這做兒子的，真是太不該了?！?/br>
    宋延年不置可否，那副軀殼里，到底還是不是子文，這話都得另說！

    兩人談話間，很快就走到了溪陵江畔。

    河岸邊，一艘半新的烏篷船停泊著，艄公帶著斗笠站在船尾，一身風霜，顯然早已等候多時。

    “嗨，老張，好長一段時間沒看到你了?！?/br>
    宋四豐踩上木板，幾步就到烏篷船上，他熱情的和船老大打著招呼。

    “吃了沒，我這兒帶了幾張餅，要不要嘗嘗?！?/br>
    話才落，宋四豐就被老張臉上的大刀疤唬了一跳，手上的行囊也往甲板一丟，幾步湊上前，關切的問。

    “豁！老張，你臉上這疤是怎么回事？被誰砍了？”

    他一邊問，一邊回頭埋怨宋延年。

    “你張叔受了傷也不和我說一聲，我得去他家探望探望，這些年可都是老張……”載著你。

    話還未說完，宋四豐就僵著脖子，后頭的話也卡在喉嚨里了。

    他看著宋延年的表情，又看了一眼船尾的老張。

    初陽照耀下，老張將帽檐拉的很低，帽檐下垂著黑色的帷幔。

    船甲板上，有他的影子，延年的影子……

    唯獨沒有老張的。

    宋四豐看著老張的鬼魂，一時間，覺得這沖擊有些大了！

    宋延年牽著失魂的老爹進了船艙。

    “爹，你坐?！?/br>
    外頭，老張見船客已經坐好，咧嘴一笑，撐篙！

    竹篙輕點岸邊的巨石，烏篷船晃晃悠悠的離開河岸，溪陵江江面，漾起層層波紋。

    半晌，宋四豐聽著船艙外頭的風聲水聲，仍然不可置信，他覷了船尾撐篙的老張一眼，低聲詢問。

    “老張，人沒了？”

    宋延年點了點頭。

    他見他爹一副魂不守舍的樣子，心疼的坐到了他的旁邊，伸出手拍了拍他爹的后背。

    “爹你別怕！”

    看來，一般人是接受不了這鬼船，下次他不敢貪快了。

    宋四豐白著一張臉，轉頭瞪宋延年，“我這是怕嗎？不是！就，就是太突然了?！?/br>
    他一時沒準備而已。

    良久，宋四豐呼出一口氣，悄聲對宋延年道，“仔細想想，鬼除了沒有影子，也不可怕嘛?！?/br>
    宋延年訕笑，他想起前些日子剛見到老張時，那張血淋淋的青臉，以及沖天的怨氣……。

    不能說不能說，說了該嚇到老爹了。

    宋四豐：“兒啊，這是戲文說的役鬼術嗎？那役鬼術不是邪道嗎？”

    宋延年：……

    役鬼術都出來了。

    “爹，你知道的還挺多?！?/br>
    宋四豐：“嗐！你可別小瞧你爹，我現在也是個文化人?！?/br>
    宋延年將頭往旁邊一撇，腹中憋笑。

    他爹說的有文化，指的是這十里八鄉，只要哪里有戲臺子，他就會搬著板凳，不辭辛苦的乘船去看戲。

    戲看多了，自然有文化。

    宋四豐不滿的推了推宋延年的肩頭，順道將他的頭也掰了回來。

    “我和你說話呢！你老實告訴爹，是不是役鬼術？我和你說啊，你可不能膽大妄為！”

    宋延年：“沒沒！你說的我都有記著！”

    他看了老張一眼，對他爹無奈道，“老張有自己的執念，他不肯走?！?/br>
    強行超度不是不行，只是畢竟這么熟了，他也是心有不忍，只得助他將怨氣收斂，留一絲清明。

    “老張家里的洋洋和小翠太小了，他怕他走了后，兩個孩子沒人照顧，會受欺負?！?/br>
    “他現在這樣挺好，替我撐撐船，還可以賺點銀兩，補貼家里的洋洋和小翠?！?/br>
    宋四豐聽完，又是驚詫又是感慨，都說養兒一百歲，常憂九十九，也就這做爹娘的，死了都還cao心子女。

    這樣一想，他也不怵船尾撐篙的老張了。

    鬼船的速度，比尋常的船可快多了，才一個多時辰，烏篷船就來到了安同鎮的碼頭。

    宋四豐看著宋延年從書笈里翻出三支清香，手心拂過，清香無火自燃。

    他覷了一眼似在享受的張老大，心下有些毛毛，拉扯著宋延年往前方走。

    “延年，你剛才在干嘛？”

    宋延年：“我在供奉啊?！?/br>
    宋四豐：“你不是給他銀子了？”

    宋延年理所當然道，“那怎么一樣，船資是船資，張老大載我一程，行船又這么快這么穩，我總得請他吃頓飯吧?！?/br>
    他瞥了他爹一眼，繼續道，“這是爹你以前教我的，做人要有來有往，這樣人情才會長久?！?/br>
    宋四豐：……

    這話還能這樣理解的嗎？

    到了褚家義塾，童先生已經在大廳那兒等著了，見到宋延年，連忙從太師椅上站起來。

    “拿來了嗎？”

    宋延年放下書笈，從里頭拿出一個防水油紙，里頭包裹著的戶籍和文書。

    “都在這兒了?！?/br>
    童先生伸手拿過，打開細細看了看，這才將其重新包好。

    “好好，我們一起去李秀才那兒，他是上次歲考的凜生，他為人清高，最是不愿摻和凜保這等麻煩事?！?/br>
    “還是閔武給他家老太太送了一尊八寶吉祥佛翕，他才答應給咱們做保的?！?/br>
    “走走走！閔武他們估計也出發了?！?/br>
    宋四豐和宋延年跟在童先生身后，褚伯幫忙套了一輛馬車，馬車溜溜達達，不過是一刻鐘的時間，三人便到了李秀才府上。

    而那兒，褚閔武和郭榮也在門口等著了，另外還有兩個考生，是童先生相熟友人的弟子。

    宋延年：不知道這兩人又送了什么禮。

    他視線掃過李秀才一眼，心頭暗嘆，書中自有黃金屋，先人誠不騙我！

    五生聯保，李秀才一一看過各個的文書和戶籍，這才替他們開具了保書。

    童先生拿著保書，又領著幾人到了安同鎮縣衙的禮房里報了名。

    抄錄眾考生信息的是縣衙里的老文書，許是常年的埋案功課，他的背脊有些彎駝。

    輪到宋延年時，宋延年將文書等一應紙張往老文書面前一遞，恭敬道，“先生?！?/br>
    老文書抬眼看了下，筆頭沾了沾墨，一手小楷骨力遒勁的落在宣白的玉扣紙中。

    “宋延年，陳留郡，樂亭縣，小源村人士……”

    在描寫外貌時，他停了停筆，又抬頭看了宋延年一眼，這才繼續下筆。

    “面白無須，右眉梢尾藏一小痣……”

    在離開的時候，褚閔武還在笑，“面白無須，哈哈哈~”

    宋延年皺眉，“這有什么好笑的，我還小著呢，這時候要是有須不是糟糕了?！?/br>
    他瞥了走在旁邊，笑得沒個正形的褚閔武，酸酸溜溜道。

    “我是比不過褚二公子，目若朗星，鳳表龍姿?！?/br>
    這些華麗的辭藻，都是老文書方才給褚閔武記下的。

    五年的時光，可以改變很多人很多事，脫胎換骨這詞用來形容褚閔武再合適不過了。

    現在的褚閔武清癯的臉上，一雙深邃的眼眸既多情又無情，許是經歷過生死大劫，氣質溫厚之余，又有一絲的豁達。

    方才，打鐘鼓街走過時，宋延年就見了兩撥穿著華服的豆蔻女子，拿著張帕子，半遮著眼偷瞄他們。