過了好幾分鐘，霍頓才重新開口：“哦，當然……我們是有努力想救他……”

    “但是，女士，晶體里可以容納的人類意識是有限的?！被纛D的聲音突然變得格外沉痛。

    “自我意識越強的，才越有可能存活下來?！被纛D解釋道，“然而，如您所看到的，哈維這樣的人，智力上并不十分發達，自我意識也不夠強，所以……”

    路琪眼睛一瞬不瞬地盯著霍頓。她看見，霍頓在說到這句話的時候，嘴角極輕微地撇了下。

    那是一個代表著輕視與傲慢的神情。

    路琪截斷了霍頓的話：“所以，哈維殘留下來的意識并不完整，對吧？晶體里的人類意識，仍然是以霍頓博士的為主，對吧？”

    霍頓的眼睛亮了亮：“女士，您真是太敏銳了?！?/br>
    他嘴角上揚，聲音輕快地問：“您是如何察覺這一點的呢？”

    路琪搖搖頭，道：“系統不止一次的讓我選擇，是否愿意以領民的健康、安全為代價，來換取領地的快速發展。我一直很好奇，為什么系統要給出這么奇怪的選項?！?/br>
    “如果這個系統里，同時存在哈維和霍頓的意識，那就很好理解了?；纛D博士自始至終都是一個學者，給出引導，給出建議，然后希望我可以復蘇這個星球；但哈維，我猜，他在這里遭受了太多不公平的待遇，所以會非常害怕再出現這樣一位冷酷的‘領主’，于是不斷考驗我吧？”

    路琪想了想，用一種近乎懵懂的聲調道：“這次的海兔，之前的北極熊，海豹，都是哈維給我的考驗，對吧？”

    霍頓苦笑道：“是啊。哈維總是會擔心，您是否也會欺騙他這種人，是否也會欺凌那些動物，所以才會有這么奇怪的選項?！?/br>
    路琪又盯著霍頓，語調里充滿了好奇：“我還有一個問題——那個r，他死的時候，很痛苦吧？”

    霍頓第一次皺起了眉頭：“嗯？”

    路琪聳聳肩：“啊，我以為你們會很關注呢，畢竟，r這樣的家伙，如果死得太容易了，未免太便宜他了？我想，至少應該也讓他體會到，皮膚被一層層剝開，是什么感覺。身體被一點點吞噬，是什么感覺?！?/br>
    霍頓皺著眉頭，道：“可能有吧?？傊?，他已經死了?！?/br>
    “女士，您為什么要關心這些過去的細節呢。您在這個階段，不應該更關心您自己的任務進度嗎？”

    路琪趕緊道：“對，對。是的?！?/br>
    “我其實之前就苦惱：我的主線任務應該都完成了，但我的隱藏任務，好像還差10%？我已經重新給這顆星球種上了樹，那為什么我的隱藏任務進度不是百分之百？”

    霍頓立刻道：“其實，我讓小家伙把您請過來，就是想當面告訴您，這隱藏任務的完成辦法?！?/br>
    路琪很有興趣地睜大了眼睛：“哦？”

    霍頓慢條斯理地說：“關于這個隱藏任務的最終條件，我和哈維的意識，也爭執了很久?！?/br>
    “按照我的理解，只要在這顆星球上種滿了樹，讓花花草草都回來了，那我‘拯救0219號行星’的心愿也就達成了?！?/br>
    “但是，哈維殘存的意識，在這個問題上特別固執——他一定要求，人類必須為自己的所做所為付出代價?！?/br>
    “他一開始提出，必須讓您的500位領民，永遠留在這個星球，在此地生息繁衍，才算‘認清了自己的錯誤，付出了足夠的代價?！?/br>
    “在我的一再勸解之下，我們終于達成一致，把這個條件改成了：讓您的500位領民，獨立在這顆星球上繼續生活一年?！?/br>
    “??？”路琪臉上顯露出極為驚訝的神色。

    她慌忙擺手道：“不行不行，這怎么可能。他們留在這里，那不是意味著我通關失敗了吧。不行不行?！?/br>
    霍頓道：“怎么會。您的通關條件之一，不是維持領民的死亡率在10%以下嗎？他們好好地活在這里，死亡率為0，又怎么會影響您通關呢?！?/br>
    “相反，如果您沒有完成這個隱藏任務，您在下一關的難度，還會進一步提高——就算是您，恐怕也很難通關了呢?！?/br>
    “如果您不能通關，或者甚至在下一關不慎死亡，啊，您的千萬追隨者，豈不是也會死亡？太可怕了，太可怕了?！?/br>
    霍頓嘖嘖感嘆著。

    “可是……”路琪還是有些猶豫：“可是，我也不可能強迫我的領民們啊。是否要留在這個領地里，他們應該有自我選擇的權利?！?/br>
    “他們當然可以自我選擇?！被纛D十分慷慨地答道：“如果您認可這個條件，稍后，就請您以領主的身份，向所有領民們發起一個‘民調’。只要同意留下來的人超過250名，那么，您的所有領民就都會留在這個領地，而您的隱藏任務，也就完成了?！?/br>
    “可是 ……如果我不在這里了……我的領民們，要怎么生存？”路琪依然很猶豫。

    “哈?！被纛D笑了：“這個您不用擔心。就算您不在，蓋亞系統也會把一切安排得井井有條?！?/br>
    “比如，”霍頓看到路琪猶豫的臉色，繼續說道：“比如，您知道您已經昏迷多久了嗎？”

    路琪茫然地看著霍頓。

    “您在這個空間大概昏迷了3到4個小時。您昏迷之后，系統調整了這里的時間流速。如果按照外部時間來計算，您的領地已經過去4個月了。這期間，系統告訴您的領民，您還在做拯救0219號行星的隱藏任務，所以暫時回不去?！?/br>
    “至于他們自己，您自己看看，每一個人，都過得安穩而幸福呢?！?/br>
    霍頓說完，屏幕上立刻投影出“海上樂園”現在的景象。

    所有設施都完好無損，農場的田地還是那么綠，漁場里的魚還是那么多。

    人們還是和之前一樣，生活，工作。

    而且，每個人臉上，都掛著堪稱幸福的微笑。

    “這……？”路琪流露出迷茫的神色：“我消失了4個月，他們完全沒有受到任何影響？！”

    “是這樣?！被纛D一邊解釋，一邊把鏡頭切換了一個角度，對準了中心廣場上的需求看板。

    需求看板下方，寫著：

    【領主外出工作中！

    領主今日依然在辛苦地完成隱藏任務呢！

    如果各位有任何需求，可以通過需求看板提出哦，領主都會及時查看的！】

    “您看，您不在領地的時間，系統完美地管理了整個領地。沒有人會懷疑系統的說法?！?/br>
    路琪還是皺著眉，搖搖頭道：“不是我不相信你的說法……我現在的后臺還是一片空白，什么都沒有。你要讓我相信你，去發起這個民調，我必須得先看到我自己的后臺，從后臺確認所有領民的狀態是不是都ok?！?/br>
    霍頓盯著她看了一會兒，咧開嘴笑道：“當然可以。您的后臺之所會被屏蔽掉，也是因為需要托管的原因?，F在托管結束了，當然應該把權限還給您?！?/br>
    他話音剛落，路琪的后臺就叮叮咚咚響成一片。

    她熟悉的界面，調合，采集，管理……終于全都回來了。

    她全神貫注，以近乎不可能的速度，在后臺忙碌起來。

    霍頓皺著眉：“女士，您已經發呆好幾秒了，是領民的狀態有什么問題嗎？”

    路琪抬起眼，笑道：“不不，一切都很好。我只是看見，有上百個需要我親手完成的領民需求，什么領民n要吃我做的糖啦，領民k要看到我畫的畫啦——嗐，我就順手點了幾個發放而已?！?/br>
    霍頓有些不耐煩道：“女士，您注意一下時間。這些細枝末節的需求，根本不會影響您的通關。您還是趕快通過系統發起民調吧，然后才能完成隱藏任務啊?！?/br>
    路琪笑著道：“當然，當然?！?/br>
    很快，所有領民都接受到了，來自領主的一條語音信息，以及一個可供點擊的鏈接。

    語音信息里，路琪一再的強調，這個隱藏任務有多重要，以及這個領地里的生活，是多么的美好。

    最后，她用近乎甜美的語氣說：“為了全人類的幸福，為了讓我順利通關，請大家在這個美好的領地里，再多生活一段時間吧?！?/br>
    “請大家在三十分內，做出合適的選擇哦！謝謝各位！”

    聽見路琪的說法，霍頓露出了滿意的笑容。

    他的眼睛變得格外亮，嘴唇開始神經質地顫抖起來，鼻翼也開始一張一合。

    那張原本清雋儒雅的臉，隱隱現出了幾分狡詐，甚至是邪惡。

    而路琪，則一臉輕松，嘴里叨叨著：“哎呀，領民n交換的棉花糖制作機，我還沒有來得及做給他呢。嗯，我一定要趕在最后，把棉花糖送給他?！?/br>
    霍頓的嘴角又翹了翹，毫不掩飾他的嘲諷。

    十分鐘，二十分鐘，半個小時過去了。

    蓋亞開始宣布結果。

    【問卷調查已結束。

    本輪調查中，參與者共500人。

    最終，選擇留在營地的，2人。

    選擇離開營地的，498人。

    按照規則，系統無法強制領民們留在此處。

    三十分鐘后，本關卡將關閉，領民們將被傳送回地球?！?/br>
    聽到這里，路琪露出了欣慰的笑。

    “什么？?。?！這不可能！不可能！不可能！”“霍頓博士”尖叫了起來。

    “怎么可能！我明明安排系統強化了他們的舒適感受！我明明讓他們產生了這是烏托邦的錯覺！我明明把你困在這里這么久！我明明切斷了地球和這里的聯系！他們怎么可能選擇不留下來！”

    “你！”“霍頓博士”對著路琪，咆哮起來：“你做了什么??！”

    隨著“霍頓博士”大發雷霆，箱子輕輕移過來，擋在了路琪面前。

    路琪輕輕拍了拍箱子，道：“我沒做什么啊，我只是跟他們提前傳遞了一個信號而已?！?/br>
    “我在后臺權限重新開放的一瞬間，一口氣完成了258個領民需求。在我發放的每一樣物品里，我都寫下了三個字：‘拒絕我’?！?/br>
    所有領民都會立即收到自己發放的物品。只要有人注意到了這里面的信息，再加上自己后來一反常態的語氣和論點，他們一定會明白，自己的真實意圖到底是什么。

    “你！你難道不知道，你這瘋狂的舉動，會讓你無法完成隱藏任務，最后害了你們所有人嗎？！”“霍頓博士”氣急敗壞起來。

    “真的嗎？你費盡心思讓他們留下來，真的是為了拯救人類嗎？”路琪的聲音突然嚴厲無比。

    “還是說，你只是想讓這500個人留下來，供你玩/弄，供你折磨，供你虐待呢？！星際先遣隊的r先生？！”

    擋在路琪前面的箱子，突然顫抖了一下。

    “霍頓博士”停了幾秒，陰笑起來：“女士，你怕不是瘋了？！r和我有什么關系？我是愛德華.霍頓！我是你可靠的伙伴！我是這個星球的恩人！我是凈化之樹的拯救者！”

    路琪挑了挑眉毛，道：“可惜，真正的霍頓博士，一定只會哭嚎，‘我害了這顆星球’‘我是一個罪人’，他永遠不會自詡為‘這顆星球的恩人’，對吧，小箱子？”

    她一邊說，一邊又拍了拍箱子。

    箱子又抖了幾下。

    “你……你……”屏幕上的男人，開始呼哧呼哧地喘著粗氣。

    路琪冷笑一聲，道：“在系統解鎖出來的資料里，一再強調，這顆星球上的生物，非常的聰明，群聚在一起的時候，表現出了極高的智慧?！?/br>
    “的確，小海豹也好，水熊蟲也好，還是八爪魚，或者是藤蔓，都顯露出了極高的組織性。就像是，有什么更高級的意識，在背后指揮著他們一樣?！?/br>
    “再加上，霍頓博士所說的，這顆星球的所有生物，最原初的能量來源，都是晶體——我開始猜測，或許，真正有智慧有意識的，反而是‘晶體’？在這顆星球的獨特環境下，當這些晶體聚集在一起的時候，就會構建成有智慧的生命？”

    “其實，你口中的‘守護者’，蓋亞遺留下的東西，就是這些‘晶體’吧！”

    “能夠和這些晶體融為一體的人，某種程度上，就能cao縱這個星球上所有汲取了晶體能量的生物！”