“這是秘密？”

    “一個公開的秘密，但不是所有人都相信?！?/br>
    “現在看來，堅定地相信這一點的似乎只有你一個。你說了，他們都會被神術吸引的?！?/br>
    “這也是沒辦法的事情?！本`一副很好說話的模樣，“越是強大的神術，擁有的生命氣息就越濃厚，對他們的影響力也更，他們會不受控制地追逐著神術的力量。圓環把這一現象稱為‘神癮’?！?/br>
    他又提及了一個新概念，明明克萊爾都沒有主動詢問。

    “看來要了解的東西有很多，或許我們可以邊走邊說，你覺得神恩廣場怎么樣？”克萊爾笑了起來，精靈于是也彎了彎眼睛，“精靈女王施展神術的場面一定很壯觀?！?/br>
    “確實如此?！本`說，“西奧里歐，我的名字?！?/br>
    克萊爾摘了手套伸出手，纖長的手指連微微垂下的弧度都顯得很優雅。西奧里歐順勢握了上去，動作很輕，然后彎下腰，珍重地吻了一下她的指尖。

    兜帽遮住了他臉上的神情和面孔，不過克萊爾想他的睫毛一定在微微顫抖。

    “你會唱歌嗎？”克萊爾突然問。

    “我可以學，如果你喜歡的話?！蔽鲓W里歐松開了手，“有人告訴我，面對心上人時不能太冷淡，我想他說的很對?！?/br>
    “那個人怎么樣了？”

    “他很幸運，遇到了一位沒有嫌棄他的心上人?！蔽鲓W里歐眨了眨眼，湖綠色的眼睛里盛滿了笑意，“所以我被選中來討她歡心了?！?/br>
    “為什么是你？”克萊爾也笑了，“萬一我就喜歡他那樣的呢？”

    “再熱烈的愛意，也要有訴諸于口的機會?！蔽鲓W里歐溫和地說，“在感情方面，精靈是最容易讓人們相信愛情的生物，他們忠貞而長情，他們的信仰會洗刷我的神性，我可以更好地體會愛上你的感覺?！?/br>
    “你原來可沒有這么多話?！?/br>
    “精靈需要的是一個悲天憫人的祭司形象，他們相信語言的力量，寡言少語只會讓他們覺得高高在上，那是神明的專屬?！蔽鲓W里歐依舊毫不掩飾地說，一點兒都不怕被其他人偷聽過去似的，“牽著我嗎，克萊爾？這里人多，我怕人潮把我們分開?！?/br>
    克萊爾看了眼周圍稀稀疏疏的精靈，微笑著握住了他的手。

    枯萎圓環

    “……在精靈的傳說中，生命之神孕育了世界上的第一個精靈，他的軀體就是如今的圣山，靈魂則化為了原初神廟。精靈們認為，只有原初神廟才有資格建立祂的神像、聆聽祂的神諭，因此，原初神廟在圣山的最高處，精靈王庭則在圣山的中部，而在它的腳下，就是這座被譽為‘圣城’的斯科特比斯?！?/br>
    西奧里歐不緊不慢地說。

    他緊緊牽著克萊爾的手，帶著她走向神恩廣場。他好像有什么特殊的力量，所有擋在他前面的精靈都自發地向兩側讓開，為他們空出一條直接通向神恩廣場的道路，就連臉上的狂熱神情也褪去了一些。

    精靈女王正端坐在廣場的觀看臺上。

    從她的角度看去，這特殊的一幕無疑可以盡收眼底。畢竟，和附近激動到幾近失控的其他精靈相比，這一片空間的精靈反而表現得平平淡淡，像是一群誤入其中的異類。

    克萊爾很確定精靈女王注意到了他們，但她什么也沒說，好像只是隨意的一瞥，等克萊爾再度看去的時候，她已經目視著廣場正中央的生命之神的神像，表情淡然、坐姿端莊，整個人顯得空靈又圣潔。

    “她就是這一任的精靈女王，伊思塔利絲二世?！蔽鲓W里歐適時地介紹道。

    他們已經來到了最靠近神恩廣場的地方，前面就是負責守衛的女王親衛，和精靈女王一樣，這些女王親衛的胸前也佩戴著生命之神的神徽。

    “在精靈語里，‘伊思塔利絲’意為‘神恩再賜’。歷史里，曾有一段時間，生命之神拒絕了所有指向祂的信仰祈禱，直到一名叫做伊思塔利絲的精靈不知道用了什么辦法，重新獲得祂的眷顧，才讓生命之神再次賜福于精靈，后來，這個精靈成為了生命之神座下的第一位使徒?！?/br>
    克萊爾看向了西奧里歐的側臉。

    尤忒彌的面孔更加堅毅和深邃，像是一名隨時都要浴血沖鋒的戰士。西奧里歐的外貌和他是一樣的，但仔細觀察時，會發現他的臉部線條更加柔和一些，唇角總是含著些微的笑意，當他低下頭注視過來時，就像一位體貼又英俊的情人。

    克萊爾喜歡西奧里歐講話時那種一本正經的樣子，讓她想掀開他的斗篷，一邊撫摸著他的長耳朵一邊和他熱烈地親吻。

    “她想恢復神權？”她故意撓了撓他的手心，“她是二世，那第一個想要重新沐浴神恩的伊思塔利絲是誰？”

    “是她的祖父，是四百七十二年前上任的精靈王。在伊思塔利絲一世時期，生命之神雖然擺脫了權柄被剝奪的后遺癥，但祂已經逐漸降低了儀式的響應，包括一些明確指向祂的、足以引發神降的大型神術儀式，從那時開始，幾乎全部的精靈就開始瘋狂地追求讓神明重新眷顧他們的微渺希望?！蔽鲓W里歐反手握住了克萊爾的手，壓低聲音在她的耳邊說話，從遠處看，兩個灰斗篷親密地依偎在一起?！吧褚呀涢_始脫離精靈的信仰了，或是回歸虛無，或是漫長的沉睡，可精靈們——至少他們自以為——離不開祂?！?/br>
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