他知道她的小別扭、也不揭穿她，只在她臉頰上輕輕一吻，說：“很久沒去看你，想著應該要補償你，就沒來得及跟你商量……”

    頓了頓，又補充：“只開一季也很美，剩下的三季就用來等待，哪里丑？”

    她不知道該說什么了、憋了半天也沒話，只好扭過身來把臉埋在他懷里，又過了好一會兒才找回自己的聲音，說：“可是……可是這花不太吉利……”

    可不是？

    短命的寓意絕算不得好，當初她只種了一叢家里便出了朝夕傾覆的大事……雖則實際上這兩件事并不相關、強行牽到一處論只是迷信，可終歸……

    ……令人有些不安。

    他聽完她的擔憂后卻笑了，低垂的眉眼十分溫柔，伸手輕輕摸摸她的臉，問：“你還信這些？”

    她撇了撇嘴，有點不服氣，就反問他：“你不信？”

    “子不語怪力亂神，”他很正經地答復她，“自然不信?！?/br>
    她又哼了一聲、神情更別扭，忽而覺得自己辜負了留洋的背景、怎么也開始被這些亂七八糟的說法圈住了，轉念過后再看這滿園的木槿花便更覺得喜歡——很喜歡，特別喜歡，越看越喜歡。

    “我可以帶我的家人來看么？”她又高興起來了，美麗的眼睛十分明亮，“其實母親也喜歡木槿的，只是之前礙著父親才一直沒表現出來——還有我二哥，我要好好跟他炫耀一下！這么大一片花！”

    他也實在喜歡她喜歡得太多了一些、只要看到她高興心里便覺得滿足，此刻還忍不住要在滿園盛開的白花中低下頭溫柔地親吻她，親昵到無以復加。

    “當然，”他聲音低低地回答，“都隨你?！?/br>
    她的眼睛彎起來、又墊著腳吻了他一下，沒一會兒又開始盤算要在官邸辦一個小小的茶會了，還說：“我要把靜慈也接過來，她總悶在那個小房子里恐怕也是糟心，要出來透透氣才好的——到時我把二哥也叫上，至少讓他們兩個能說上幾句話……”

    她正仔仔細細地計劃著，他的眉頭卻微微皺了一皺，她瞧見了、以為他是不喜歡外人到家里來，于是就問他：“怎么？你不喜歡我叫朋友過來？”

    他回過神來，立刻說“不是”，頓了頓又對她解釋：“我只是剛剛想起來，即便你不請她……過幾天她也是要來的?！?/br>
    第151章 臉色   “他怎么下得去手？真是連畜生都……

    薛靜慈的確是要到巡閱使官邸拜訪的, 原因在于要隨同自己的丈夫高立明一同赴宴。

    說來也巧，高立明的父親高勛正是此次北京派來與徐冰硯談判的官員之一，眼下磋商結束、兩邊也算達成了合意, 自然要辦一場體面的慶功宴來維系雙方的情誼, 順便還要把即將上任的安徽都督朱碣潤和浙江都督宋仲亭引薦給他們的上峰。

    高立明作為高勛最寵愛的小兒子自然不會缺席這等重要的場合, 而薛靜慈作為他的妻子也不得不陪同露面, 盡管她的身體其實……

    ……不提也罷。

    算起來高立明由京回滬也有兩月上下了，這段日子卻一直住在飯店、始終不曾回家, 大概也是因為嫌棄自己那位病得不知道什么時候就會死的晦氣妻子——他何必回家找氣受？一個在婚前就把自己的嫁妝不明不白盡給了個不知道姓名的野男人的女人、一個拼命抵抗拒絕跟丈夫親熱的女人，他要她有什么用？給自己添堵么？

    可他也有不得不回家的時候——譬如眼下，他就要耐著性子回去通知她禮拜五晚上和自己一起前往巡閱使官邸赴宴。

    說不上多么寬敞的小洋樓看上去有些窮酸，薛靜慈便和她的陪嫁丫頭一起住在這里, 安安靜靜與世無爭；高立明進門時她的神情有些倉皇，大概是還在介意上回他酒后欲強行親近她的事，他于是更加覺得倒胃口, 想不通自己怎么就這么倒霉、偏偏要娶這么個一無是處的女人做妻子。

    “后天把時間空出來, ”他站在門口生硬地命令她，“跟我一起出席宴會?！?/br>
    蠻橫的男人忽然出現, 薛小姐的身體已經因為緊張而僵硬起來, 她坐在沙發的角落沒有動，只是謹慎地問了一句是什么宴會，沒想到只這么一句話就觸怒了不耐煩的男人，他的聲音一下子拔高, 怒喝：“讓你去你就去！問那么多做什么！”

    令正要端茶上桌的彩娟嚇得渾身一抖，手中的茶杯和托盤一并狠狠摔在了地上，“啪嚓”一聲，刺耳的響。

    高立明煩躁極了, 一腳踹在門口的矮凳子上、鬧出更大的一聲響，嘴里似乎也跟著罵了句什么，暴戾的樣子讓人很難不回憶起那些糟糕的過往；薛靜慈忽然覺得上次傷過的手腕更疼了一些，緩了緩又說：“……好，我知道了?！?/br>
    對方這才終于肯離開，似乎也根本不想跟她待在一起，出門前嘴里一直不干凈，出去后還狠狠摔上了門，“砰”的一聲巨響真是令人心尖兒發顫，連墻上的墻皮都被震碎了若干。

    彩娟已怕得要命，蹲在她家小姐身邊一個勁兒地哭，邊哭邊反復道歉、說是自己笨手笨腳惹了那位少爺不快；薛靜慈面色蒼白地對她淡淡一笑，抬手拍了拍她的肩膀，寬慰道：“無妨，不關你的事?！?/br>
    禮拜五那天晚上高立明又來接她了，人坐在轎車里，穿著一身體面的西服，無論怎么看都是一副文質彬彬的樣子，誰都想不到他會說出那么難聽的話、更想不到他會動手打女人。

    薛靜慈默默地坐上了車，盡可能貼著車門離他遠一些，他沒察覺這個小動作，只顧著上下打量她，好像她不是一個人、而只是一個用來擺放的物件兒——他的眼神挑剔極了，似乎在衡量她當時的打扮是否會墜了他的面子，靛藍色的旗袍似乎有些素，而她又太瘦、根本不像那些曲線玲瓏的女人一樣撐得起衣服。

    他的臉色于是不太好看了，但礙于前面還坐著司機不便破口大罵、也就只好晦氣地把臉扭到了一旁；薛靜慈默默垂下了眼瞼，安安靜靜地看著車窗外不說話。

    那是一個極好的夏夜。

    月色明潤，夜風徐緩，官邸花園中新植的白木槿已然開滿、正是最好的花期，京滬兩地的權貴們濟濟一堂，各自都為這美麗的花色驚嘆，更被徐中將身邊那位比滿園芳菲更加醴艷的小姐擄去了心神。

    大家都知道那是誰，畢竟白家也曾盛極一時、在京滬兩地都有很大的名聲，他家這位小女兒當初就是上海灘的一顆明珠，只可惜后來家族敗落明珠蒙塵、很讓一干看客感到可惜；誰知道她竟還能有這樣的造化，成了巡閱使將軍捧在手心里的人，如今還這樣不加掩飾地跟著對方會見名流，可見二人好事不遠了。

    她也實在是美，美得驚心動魄——今日穿了一身亮銀色的禮服長裙，裙擺上鋪滿了晶亮的碎粉，在室內明亮燈光的照耀下閃閃發光，宛如一片璀璨的星空；她的儀態也美，名門閨秀的教養可不會隨著際遇的更迭而消失，她輕輕挽著徐中將的手臂，跟他一起和那些高官貴胄一同舉杯應酬，每一個點頭每一個微笑都迷人極了，真是一道靚麗的風景。

    薛小姐跟著高立明一同踏進官邸大門時，白清嘉正跟著徐冰硯一道與朱碣潤、宋仲亭兩位都督說話，看到友人后她心里一松、臉上難得露了一絲笑，想上前去跟清嘉打個招呼；不料高立明卻比她更積極，卻是奔著徐中將和那兩位新上任的都督去的，只盼著要在將軍們跟前露個臉，為自己未來的仕途鋪路。

    他拽著她幾大步就走了過去、生怕被在場的其他人搶了先，根本不管自己病弱的妻子是否跟得上，到了跟前便手拿香檳擠在人群中靜靜地聽，暗地里則在拼命找機會介入這場交談。

    “靜慈？”

    不料在等候中徐將軍身邊那位美麗的白小姐卻當先開了口、四周的人群為她讓開了一條路，高立明還沒回過神，自己妻子的手便被走過來的對方拉住了。

    “你真的來了？”她似乎有些驚喜，過了一會兒語氣又變得焦慮，“怎么臉色這么蒼白？要不要到樓上休息一下？”

    這……

    高立明從未對自己的妻子上過心，唯一知道的也就是她有一個有錢的老子，卻不知她竟和巡閱使將軍的愛人有交情，當下便愣了神，暗怪對方沒跟自己交過底；思慮間徐將軍也走過來了，在場的沒人敢擋他的路、紛紛退得更開，他便走到白小姐身邊，竟也同樣客氣地對薛靜慈點頭問候：“薛小姐?！?/br>
    高立明真是瞠目結舌，都不知道在談判桌上讓父親吃盡苦頭、看起來威嚴冷酷的巡閱使將軍竟也會有如此平易近人的一面，而他那病懨懨的妻子卻抓不住機會攀交情、回個話都是慢吞吞的，他心里著急得很，索性便向前跨了一步，搶話說：“勞將軍和小姐惦記，拙荊一切都好，一切都好?！?/br>
    白清嘉原本注意力都被牽在好友身上、倒沒注意到她身邊還有個人，眼下高立明一竄出來她才瞧見，登時便想到他就是那個厚顏無恥動手打女人的廢物，遂眉頭一皺，問：“你便是高議員家的小少爺？”

    高立明沒想到自己的家族有這么大的體面、居然都被白小姐記住了，于是趕忙端出欣喜的微笑應和：“正是，家父便是高勛?！?/br>
    話出口后本以為自己會得到一番禮遇，不料卻見那位小姐勾起了一絲冷笑，眼神都涼透了，還看著他意味不明地說了一聲“是么”。

    他著實有些惶恐，不知自己是哪里惹了這位小姐不快，沒過一會兒又聽她開了口，說：“我看你夫人可不是一切都好，人還病著呢、本不適宜勞神費力地出來赴什么宴會，何況她腕上的傷還不知有沒有好利索，怎么算得上是‘一切都好’？”

    這真是一句辛辣的諷刺，幾乎是在眾目睽睽之下扇了他一個巴掌，旁人的打量和議論便如芒刺在背，一時間令他臉都漲紅了，又忙著解釋：“白小姐，我……”

    “旁人的家事我懶得管，閣下也不必在我這里費口舌，”她徑直打斷了他，神情看上去輕蔑極了，“只是你夫人今晚我要借走，你請自便吧?！?/br>
    說完便拉著薛靜慈轉身走了、似乎是打算親自去取餐臺上為她點些吃的，一旁的徐將軍在愛人離開后也沒有多做停留，很快便回身繼續跟朱、宋二位都督一同說話去了，眾人皆作鳥獸散、沒一個上前跟他搭話，估摸著是都看出了他不招白小姐待見，于是也都不愿在徐將軍眼前跟他扯上干系了。

    另一邊的餐臺旁，白清嘉正替友人親手盛著熱騰騰的翡翠湯，一邊忙活還一邊生著氣，扭頭對薛靜慈抱怨：“你剛才在下面拉我干什么？那種混人就該狗血淋頭一頓罵，給他留一絲情面都是糟踐！——他居然敢打你！要我說你該讓我打回去的！”

    薛靜慈仍舊只是笑，一邊從友人手中接過精致的湯碗一邊嘆著氣說：“隨他吧，都是無關緊要的人，跟他計較做什么？”

    這樣的做派令白清嘉在倏忽間想起了母親，最后也是一樣被銼磨得沒了脾氣，倘若有人仗義執言她還要閃躲回避連連勸說，無非都是受多了苦罷了。

    “你就是性子太好、活該要被欺負，”她也開始跟著嘆氣了，“不過我今日替你說一說話、應當也會讓他存幾分忌憚，起碼不敢再動手……”

    說到這里眉頭又皺緊了，繼續生氣地罵：“他怎么下得去手？真是連畜生都不如！”

    薛靜慈一邊喝湯一邊靜靜聽著，臉上仍然掛著清清淺淺的笑，與此同時她的眼睛又在不動聲色地四處看著，似乎是在尋找某個熟悉的身影。

    ……可是沒有。

    他不在。

    她默默垂下了眼睛，笑容越發淺了。

    第152章 槍聲   一眼就能勾得人為他生為他死

    那晚的宴會真是熱鬧非凡。

    宋仲亭倒還好說, 朱碣潤此前卻是從未跟巡閱使將軍打過照面的，如今兩邊總算相□□過頭、也不知未來能否一切順遂——朱將軍今年三十有八了，可不再是不知深淺的毛頭小子, 即便上頭有段總理庇護、眼下對著徐中將也是客客氣氣, 令人稱不出他內里的斤兩。

    看客們摻合不進將軍們之間的大事, 自然也就只有隔岸觀火, 趁著今夜能多結識幾位顯貴便罷，唯獨高家人因進門時被白小姐劈頭蓋臉嘲諷了一通而變得乏人問津, 整場下來只能眼巴巴看著別人交際、自己根本插不上嘴。

    這等窘境不單讓高立明尷尬窘迫，同時也讓他父親高勛跟著上了火，人還在場面上呢就把兒子拉到了一旁訓斥，說他把家丑鬧到了外面、大大損毀了家族的聲譽。

    高立明也沒法子反駁, 挨完訓斥后便只好獨自一杯接一杯地喝著酒，越喝心火越旺、越喝怒氣越濃，等到宴會散場時幾乎已是怒發沖冠火冒三丈, 一出官邸大門離開了眾人的視線他便忍不住發起了脾氣, 很狠一把拽住了妻子瘦弱纖細的手腕、幾乎是毫不憐惜地將她拖進了車里！

    他父親高勛也看見了這刺眼的一幕，可卻并未試圖上前制止, 大概他也覺得自己這位兒媳今天丟了家族的顏面、應當吃一頓教訓好好長長記性, 于是只沉默地坐上了另一輛轎車，滿臉不豫地在夜色中匆匆而去。

    而高立明已經開始發瘋了。

    在來的路上他尚且還能顧忌著前座的司機不對自己的妻子出言不遜，如今就原形畢露兇相盡顯，一關車門便狠狠一拳砸在車座上, 沉沉的一聲悶響讓人心驚膽戰。

    “薛靜慈，你是瘋了么？”

    他的聲音大極了。

    “你在做什么？把家里的事說給外人聽？攛掇你的朋友來給你撐腰？”

    “我打你？哈！我看我還是下手太輕、沒讓你醒過神！”

    “那些人知道你是什么貨色嗎？在婚前把嫁妝給了別的男人！還不讓自己的丈夫碰！”

    “他們知道嗎！”

    暴虐的怒吼充斥在封閉的車廂內，讓坐在前面開車的司機先生都感到不安了，猶猶豫豫地叫了一聲“先生”, 結果卻只招來一聲更憤怒的命令：“開你的車！”

    司機被嚇得一激靈、差點沒把住方向盤，車子在深夜的街道上打了個晃、險些要撞上一旁的路燈；他于是也不敢再說話了，只好裝聾作啞地繼續開車，告誡自己別再多管閑事。

    “你說話呀！在朋友面前你不是很能說嗎！”

    高立明放肆地逼迫著，薛靜慈已經顫抖地縮到了后座的角落，卻依然躲不開對方的步步進犯；她覺得喘不過氣，胸腔里似乎彌漫著淡淡的血腥氣，同時她的眼前也變得有些模糊、似乎已經感到眩暈。

    她很難受、想去看醫生，但顯然發瘋的男人不會有這樣的好心，他還在聒噪地吵著，一遍一遍地逼她“說話”，她不知道該說什么、他卻以為沉默是她對他的挑釁，于是怒火燒得更高，伸手一把狠狠揪住了她的頭發。

    “我讓你說話——！”

    劇烈的疼痛從頭頂傳來，她感覺自己的幾縷頭發已經被連根揪掉了，喉間的腥氣讓她覺得壓抑、而這封閉的環境卻又讓她感到絕望——她真想逃啊，卻不知道該逃到哪里去，甚至不知道該怎么逃。

    就像她的一生……

    想逃離疾病，想逃離父親，想逃離婚姻……每走一步面前就出現新的牢籠，她是再軟弱不過的人，沒本事從里面逃出去，只能一次一次被拖拽著陷入更糟糕的境遇，變得越來越不幸。

    此刻她又能指望誰呢？

    指望發瘋的男人恢復理智、憑空生出一點對她的憐憫心？還是指望前面的司機先生能看不下去、違背他雇主的意愿阻止他施暴？

    都不可能。

    她是孤獨的，所以活該忍耐這一切凌丨辱和暴行——這又有什么呢？不就是她一生茍且的常態？她早就已經習慣了。

    她連哭都不會哭的，一個軟弱到頭的人能控制的只有自己的眼淚，她會小心地把它藏起來，自欺欺人地將它當作對這個充滿惡意的世界最后的反抗，盡管它是那么空洞無力，卻依然能在她心里撐起一片殘破的瓦礫，讓她蜷縮其中躲避風雨。

    面前的男人揪住她頭發的力道變得更大、似乎也渴望看到她求饒，她偏偏不，就以弱小的樣子與他對峙，他于是生氣地揚起手來打她、揪著她的頭發把她的頭往玻璃上撞，她劇烈地喘著粗氣、又不停地咳嗽，眼前已是一片光怪陸離，不知道是看到了車窗外的霓虹還是看到了所謂天國的大門。

    “砰——”

    車內忽然發出一聲悶響，是高立明因車子忽而的顛簸搖擺而將手臂撞在了另一側的車門上，他勃然大怒，質問前面的司機：“你是怎么開車的！想死嗎！”

    那司機還沒來得及回答，車后便傳來了一陣刺耳的喇叭聲，與此同時刺目的白光一閃一閃，似乎是后面的那輛黑色轎車在試圖逼停他們。

    “少爺，”司機已經慌了神，“您看這……”