徐通判嗤笑：“李掌柜，孟家能如此富裕，不是他們家祖上積德，也不是他們家人才出眾，而是蒙了大鄴朝數百年的圣恩。他們的產業哪一點不是皇上的產業？如今皇上需要他們，他們自然要乖乖獻出，這算不得什么?！彪S即他沉下聲音：“可是他們一直把賺錢的行當遮遮掩掩的，是存了什么心思？不就是想藏私，不想把這生意交出來！”

    李掌柜忙道：“是是是，您說的對?！?/br>
    徐通判似乎呷了一口茶，才慢悠悠地接著道：“這生意是皇上的，他們再不想交，也還是得交。只是張太守的意思是，咱們不能讓這生意砸手里了，還得用好它，讓它能掙大錢?！?/br>
    李掌柜還是道：“對對對，您說的是?！?/br>
    徐通判笑了兩聲，那笑聲中透出些許陰狠：“張太守不是沒給過他們機會，都答應順著張公子的心思了，讓那孟家小姐進門當張公子的正妻。張太守原本打算保住孟家，只要孟家那丫頭嫁進門，孟家的不就是張家的？多少人求之不得啊，張太守又怎么會害他們?？蛇@孟家心氣兒高啊，竟然搞什么招婿，這壓根兒就沒把張太守，沒把皇上放在眼里嘛！張太守怎么能容許一介小小的商戶，不把皇上放在眼里呢?！?/br>
    徐通判再次拿起茶盞，轉過臉對上李掌柜道：“所以，給臉不要臉就是這樣的下場。李掌柜，你說是不是呢？”

    孟嵐真是覺得可笑至極，孟家的基業是靠皇恩浩蕩？她們又不是皇商，怎么也和皇恩沾不上邊吧，還是那張太守的兒子，她只記得孟夫人讓她看過畫像，連長什么樣子都想不起來了！說什么嫁進他們張家門了，孟家都是張家的，想得倒是挺美！也不照照鏡子，看看自己是個什么貨色。

    她因為不敢出聲，只得把滿腔怒火壓抑在自己心中，完全沒注意到身旁的欒昇在聽見徐通判剛剛那番話后，驟然握緊的雙手。

    李掌柜嘿嘿地賠著笑，顯然聽出來了徐通判話中的威脅之意：“沒錯，沒錯，都是那孟家給臉不要臉。您放心，我是個要臉的人?！?/br>
    徐通判放下茶盞，帶了幾分興致道：“哦？那李掌柜是愿意照之前咱們說好的去做嘍？”

    “愿意愿意，您放心，我一定給您，給太守大人辦好這件事兒?！?/br>
    徐通判哈哈大笑：“好??！李掌柜能審時度勢，不愧是曾經在風里浪中廝殺過的英雄好漢！那張太守和我，就安心等著你的消息了?！?/br>
    徐通判告辭離去，李掌柜殷勤相送，他二人的賓主盡歡，就是一把直直刺向孟嵐心臟的尖刀。

    欒昇看孟嵐臉色極差，也不好在這地方安慰她，只得輕聲在她耳邊道：“抱緊我，要走了?！?/br>
    不等孟嵐摟住他的腰，欒昇便緊緊的抱住了懷中的柔軟，輕點腳尖，離開了酒樓后院。

    等到了先前停馬車的地方，欒昇把她放下來，看她臉色還是很差，想了想，覺得還是轉移她的注意力來得快些：“李掌柜和那徐通判所說的事，似乎不是和酒樓有關的?！?/br>
    孟嵐還真的有了些精神，點頭道：“沒錯，他們一點酒樓的事兒都沒說，而且酒樓是我家光明正大的生意，他們既然要強征，何必來找李掌柜?！?/br>
    “光明正大？”欒昇疑惑：“你們家難道還有偷偷摸摸的生意？”

    孟嵐瞪他一眼：“別胡說，我孟家立身之本就是堂堂正正做人，清清白白做事。只是有些生意不太好做，做好了又太打眼，所以不怎么放明面上?！?/br>
    爹娘準備讓她過了十八歲之后接手的船運生意，就是其中不好見人的大頭。

    對??！船運！孟嵐腦袋中閃過一絲光亮，剛剛那個徐通判怎么說來著，他說李掌柜不愧是在風中浪里廝殺過的英雄好漢，風中浪里......不就是指的船運嗎？莫非李掌柜在當酒樓掌柜之前，曾是和爹一起在水上行走的？

    既然能知道他們在商議什么，也能給他們的回擊指明方向。

    孟嵐心中暗自冷笑，張太守、徐通判之人未免把他們孟家想得太懦弱了些，不知道是平時孟家表現的太謙卑，還是這些滿腦肥腸的官老爺們太高傲，竟會覺得孟家會束手就擒？那一個在酒樓中養得膘肥體壯的李掌柜能成事？

    她心念堅定了下來，望向欒昇：“我知道他們剛剛在打什么啞迷了，只是其中的細節，得找我娘問問?！?/br>
    *

    “李掌柜要和張太守徐通判們聯手，奪咱們家的船運生意？”孟夫人看女兒女婿回來，正要招呼他們歇歇，結果就聽女兒急急地說了自己在酒樓后院里聽到的一切。

    孟夫人沉吟了許久才道：“那李掌柜從小就在孟家讀書，也是你祖父出的銀子讓他去學的武，雖說后面因一些事情淡了關系，但你爹既然能把盈余最好的酒樓交給他，又怎么會不信任他？”

    孟夫人拉過女兒的手，語重心長地道：“嵐兒，娘覺得，這其中怕是有什么隱情吧？李掌柜許是有什么苦衷呢，咱們再了解了解，莫讓真心待咱們的人寒了心。

    ”

    孟嵐疑惑道：“娘，那可是我和盛巒親耳聽到的啊。李掌柜瞞著我們和徐通判來往，甚至明顯不止一回，您為何這么信任他？”

    欒昇給她端了一盞茶來，平靜地像是沒聽到母女二人的爭執。

    孟嵐扭過頭不喝，拉著孟夫人的手跺腳道：“娘，你問盛巒??！我們聽得真真切切！那李掌柜假意推辭了一句，就說一定會辦好事，讓那幾個狗官滿意的?！?/br>
    孟夫人嘆口氣：“你還年幼時，你爹有次出船遇到了危險，差點連命都沒了，多虧李掌柜學過武，好不容易救下了你爹的命，結果自己傷了根本，再也不能有孩子了。他既敬你爹，又因此事怨恨你爹，但說他會背離你爹背離孟家，我是絕對不信的?！?/br>
    孟嵐一時呆住，她自然是不知曉兒時發生在爹身上的事情的。娘對李掌柜的信任超出她的想象，她甚至都要懷疑自己，是不是先入為主，因為李掌柜的怠慢而把他代入成了背離者的角色。

    此時欒昇出聲道：“孟夫人，人是會變的?！?/br>
    因孟嵐不想喝茶，欒昇又把剛剛端來的那盞茶放回了原處?，F下他指了指那盞茶說：“就像這杯峨眉雪芽，它如今是綠色的，可放了一夜之后呢，顏色便會變成黃色，無人去干預它的顏色，是它自己隨著時間的流逝改變了?！?/br>
    孟夫人一向和善的面容此刻也嚴肅了起來。

    欒昇又道：“害人之心不可有，防人之心不可無。張太守和徐通判的心思已經明明白白寫在臉上了，就算沒有李掌柜，也總會有別的掌柜。我們，一定要早做打算?！?/br>
    孟嵐連連點頭，支持道：“沒錯！娘！盛巒說得對！”

    他二人一唱一和的，頗為默契，在這攻勢下，孟夫人終于緩緩地開了口：“盛巒說得有道理，娘也不攔你們，但娘也不希望你們只信自己看見的，便隨意冤枉了李掌柜。娘知道的關于李掌柜的事兒也不多，可李掌柜離了船運已有數年，要是他真的背離了孟家要為張太守等人對孟家下手的話，那也一定是多年前就埋下的禍根了?！?/br>
    孟嵐納悶：“多年前？能有什么禍根？咱們家清清白白的，有什么禍根能埋這么多年？”

    孟夫人看了一眼欒昇，似是在猶豫，但最終還是下定了決心，對孟嵐和欒昇道：“做生意，哪里有完全清清白白的呢，哪怕是咱們家，也不例外?！?/br>
    第22章 滅門之禍   李掌柜的秘密

    孟夫人說完此話，行了幾步上前將屋門關上。

    她先前正好把丫鬟們都打發去忙了，此時也不用趕人，關好門之后才在軟椅上坐下，再次開口道：“孟家除了面上的商鋪外，最緊要的就是船行漕運生意?！闭f這話時她微微偏頭，是朝著欒昇解釋的。

    接著才轉向女兒，繼續道：“這生意利潤頗豐，但也難做，全靠一些老主顧關照，人家既然關照了咱們的生意，咱們自然也得明白，有些事該裝傻時就得裝傻?！?/br>
    孟夫人長嘆了一口氣：“這其中呢，有一位出手極為闊綽的老主顧，常讓你爹去給他運貨，一來二去，兩人就相熟了。這位主顧每次拉貨的地方也偏僻，送貨的地方也偏僻，貨又吃水極深，不知道運得到底是什么，不過出于種種顧慮，你爹從來也沒問過。直到有一次，那主顧又叫你爹去運貨，隨后在河道上遇到了仇家追殺，整個船隊都沉了，你爹水性好，當又有李掌柜拼死護著，才活了下來?！?/br>
    說到這里，孟夫人神色復雜了許多：“那主顧和他的手下也是狠人，拼著命把來追殺仇人都殺了，兩撥人，加上被牽扯進去的咱們家水手，竟然只活了你爹和李掌柜。也就是在這場生死之戰中，李掌柜傷了根本?！?/br>
    孟夫人說的時候沒有帶什么血腥的形容，可就這短短幾句話，就足以體現出，孟老爺經歷了一場多么可怕的殺戮。

    孟夫人停住了，看向欒昇，極為鄭重地道：“盛公子，現下雖然三書六禮還未全部完成，可我既然能對你和嵐兒說這些，心里已是把你當做了一家人。接下來我要說的，會引來滔天大禍，你若是心有顧慮，我也能理解，你權當今日未曾見過我，也從未遇見過嵐兒?！?/br>
    欒昇還未來得及答話，孟嵐就搶先說道：“娘，他不是這種人?！?/br>
    欒昇聞言深深地看了孟嵐一眼，頷首道：“岳母，您放心吧，雖然還未成禮，但嵐兒是我娘子、孟家是我岳家的事不會改變的?！?/br>
    孟夫人露出一個寬慰的笑來：“我不是試探巒兒你，正是因為太喜歡你，太想讓你當我家女婿了，所以才有些患得患失，你不要在意?！?/br>
    孟嵐敏銳地發現，她娘突然間變了稱呼，之前無論多喜歡欒昇，還是稱他為盛公子，而剛剛，竟然已經稱他為巒兒了？

    欒昇也意識到了，怔了一下，隨后也露出一個淡得幾乎發覺不了的笑容，回道：“我明白?！?/br>
    孟夫人溫柔點頭，接著道：“那主顧撐著最后一口氣，央求你爹照拂他的家眷，作為回報，他告訴了你爹一片鐵礦石脈。他每次運送的貨物，其實都是鐵礦石?！?/br>
    孟嵐嚇得幾乎要跳起來，礦山是朝廷嚴管嚴打的禁品之首，有了鐵礦石就能冶煉兵器，要是數目巨大的話，供給一個軍隊都不在話下，這也導致和鐵礦石有關的案子，幾乎都和謀逆產生了聯系。

    她著急問道：“爹怎么做的？”

    孟夫人面有哀色：“等你爹做好了萬全準備，去探視那主顧家眷時，發現他們早已被滅門了。你爹哪里還敢再管，繞了路回轉，之后也沒去過那片鐵礦石脈?？稍蹅兗姨嫒诉\過鐵礦石是實打實的，若真要追究起來，咱們家定然逃脫不了從犯的罪名?！?/br>
    欒昇的眉頭緊緊皺起，他人在鄉野，卻一直心系前朝，可這些年來，很少聽說過滅門慘案，僅有的幾個也都已經破了，證據也很縝密。孟夫人沒有騙他的必要，那只能是有人壓下了這樁案子。

    鐵礦石事關重大，能下狠手滅了那主顧滿門的，絕不會是尋常的仇家，很有可能就是這礦石的買主之一，怕事情敗露才痛下殺手?？捎钟姓l能夠有這么大的能量，能不聲不響的壓下這等大案？又有誰需要這些礦石呢？買了這些礦石，是要自己屯兵，還是要倒賣給外族賊人？無論是為了什么，背后之人都所圖不小。

    這事情是孟嵐幼時發生的，距今已經十幾年，要再去抽絲剝繭的探查，實在是難于登天。

    不過在欒昇看來，孟家既然牽扯上了這樁案子，卻還能平平安安過了十幾年，說明那背后之人是完全不知道有人逃脫的，對孟家來說，幾乎沒有威脅。

    不。

    欒昇眸中精光一閃。若是有人恰巧認識了這個背后之人，恰巧知道孟老爺的遭遇，那孟家還是會陷入被動的局面，甚至也會迎來一場滅門慘案。

    知道這件事的，除了孟老爺，只有李掌柜了。

    可他和孟嵐聽到的李掌柜和徐通判談話的內容，一點也不像這種捅了天的大事，要真是這事，徐通判絕對不會有閑心和李掌柜說些有的沒的威脅他。

    幾乎可以確定，徐通判和李掌柜商議的不是此事，那到底是什么呢？

    孟嵐的心思極亂，她經營鋪子也有好些日子，自然明白買賣運送鐵礦石是足以殺頭的大罪。孟家基業被毀事小，家里人平安才是事大，若此事真有被發現的那一天......孟嵐不敢去想。

    慌亂間，她聽欒昇的聲音在耳旁響起，還是那樣的平靜，似乎孟夫人告訴他們的不是殺頭的禍事，而是鄰居家的閑話。

    “岳母，您放心，這等大事是萬萬等不到十幾年后再清算的，孟家定然無事?！?/br>
    孟嵐抬頭去看他，因為離得太近，只能看到他刀削般的下頷和來回起伏的喉結。

    說完，欒昇低下頭，正巧撞上孟嵐的視線，他就這樣看著她的杏眼說道：“我會和嵐兒去查清楚李掌柜和徐通判想做什么的?！彼洲D過頭，對孟夫人道：“您就安心在家，好好準備我倆的親事吧?！?/br>
    孟嵐被欒昇牽著手拉出來時還有點神思恍惚。欒昇沉穩她是知道的，但是當他用肯定的語氣說孟家定然無事，甚至還讓孟夫人安心準備親事時，孟嵐心中有一種說不清道不明的情緒蕩漾開來。

    他好像真的是個值得信賴的人，甚至，是一個可以依賴的人。

    欒昇走在前面，沒留意到孟嵐在胡思亂想，只是拉著她的手，覺得她的步子有些慢，于是停下來問她：“還在想李掌柜的事？”

    “??？”孟嵐晃了晃神，才反應過來：“哦，沒錯?！?/br>
    她確實有些擔憂，徐通判那么志在必得的語調，怎么也不可能是件小事，可也確實像欒昇所言，應該不是十幾年前鐵礦石的事兒，否則李掌柜和她們孟家，估計都已成了刀下亡魂。

    到底是什么呢？能夠讓徐通判和張太守動心的，一定是有利益的事兒，也一定是與李掌柜有關的事兒。

    欒昇見她魂不守舍的樣子，溫聲安撫：“想知道他們說了什么，還有一個最簡單的辦法?！?/br>
    孟嵐好奇：“什么辦法？”

    “那就是，直接去問李掌柜?！?/br>
    孟嵐呆滯，猶豫道：“啊，他真的會說嗎？會說實話嗎？”

    欒昇看她呆呆的模樣，嘴巴無意識的鼓起，大大的眼睛也因為迷茫而一眨一眨的，覺得十分可愛，便起了揶揄她的心思：“會不會說，能不能說實話，到時候，就得看你的功力了?！?/br>
    “我？我能有什么功力？我又不會武功?！?/br>
    “可是你了解這些掌柜們啊?！?/br>
    這倒是實話，雖然孟嵐和許多掌柜接觸的不多，但他們平日的喜好習慣，甚至家中情況，孟嵐還是大概知道一些的。

    孟嵐聽他這么說，細細回憶了起來，過了一會兒，皺眉道：“我還真想起來了一個小事兒，還是劉姨有次和我閑聊時候說的?！?/br>
    “嗯？說說看?！?/br>
    “李掌柜膝下并無一兒半女，娘剛才也說了，李掌柜當年在救我爹時傷了根本?？梢粋€月前，他卻招了一個乳母。當時劉姨還開玩笑說李掌柜莫不是老樹發了芽，但之后李掌柜對外說這是替他妻兄招的乳母，再加上他并無什么麟兒誕生的消息，大家也都信了?！?/br>
    孟嵐嚴肅道：“若僅是如此也就罷了，李掌柜雖然和他妻子感情不佳，但要是說給妻兄幫點小忙，也能說得過去。問題是這些年來，李掌柜和妻子關系不好的原因，正是傳言他妻子不能生育?！?/br>
    欒昇瞬間就明白了：“按照岳母所說的，那李掌柜和妻子感情不佳就立不住了，明明是李掌柜有問題?！?/br>
    孟嵐點點頭：“沒錯！”

    欒昇沉吟片刻，做了一個頗為大膽的猜測：“興許，李掌柜治好了病，現在有孩子了呢？也許岳母是對的，可能就是因為這個孩子，讓他有了不得不瞞著孟家和徐通判、張太守來往的苦衷?！?/br>
    孟嵐瞪大了眼睛。

    欒昇補充道：“如果真是這樣，那你更應該直接問李掌柜了?！?/br>
    此刻，酒樓后院側間，李掌柜正抱著一個小小的嬰孩兒，輕聲哼著哄他入睡的小曲兒。