錦衣男子并未應聲。

    微胖男子只當他是默認了，遂點頭道：“本官做主，你今晚便是顧老弟的人了?！?/br>
    續水侍女一副喜不自勝的樣子，垂首道：“是?！?/br>
    ……

    錦衣男子的住所, 在九條巷以南的七尾巷中，一個名叫柳園的地方。

    馬車迎著夜色，緩緩駛進柳園，一路上只聽到車轍暗響之聲，而不聞人語。

    到了柳園內最大的房屋濯玉堂，門合攏的一剎那。

    錦衣男子轉身，俯首，看向那名侍女。

    “你怎么會來此處？”

    “你怎么在這里？”

    兩人竟是異口同聲發問。

    錦衣男子唇畔上挑出一個優美的弧度，他摘下臉上的人皮面具。

    面具下的真容比之假臉更為驚艷。

    膚如美玉，目似點漆，昳麗非常，正是圓琛。

    “怎么認出我的？”雖說他理應先問，遲向晚是如何來的此處，但他忍不住先問這個問題。

    “其實是誤打誤撞，聽聞沁州府近期來了一位做漕運生意的皇商，聯想到這一時間點，法師應該會來此處，所以我私下打聽了很久?！?/br>
    “但眾人描述的皇商樣貌以及cao持揚州方言這兩點，讓我不敢確認。所以我心念一轉，設計來了九條巷。想著這里魚龍混雜，一來容易混得個身份；二來也好進一步打聽你的消息?！?/br>
    她說著眼尾一挑，帶著些戲謔的意味，“沒想到正好就在九條巷遇見法……公子。本來續水之時，我看背影身形端的像你，后來卻差一點不敢相認了?！?/br>
    圓琛挑一挑眉，故作不解問：“為何？”

    其實，他已經猜到，遲向晚接下來要說的話。

    不過他心頭朦朦朧朧地有種預感，如若不讓遲向晚宣泄出來，后果將會很嚴重。

    “‘記得綠羅裙，處處憐芳草’”遲向晚倒背如流，“公子品琴雅興，叫我不好相認了?！?/br>
    圓琛訝異道：“竟是這樣么？”

    他垂眉思忖，在遲向晚似笑非笑的目光中，終于慢悠悠開口道：“但在下似乎記得，今日身著綠羅裙者，不是云娘，卻是阿婉姑娘啊?！?/br>
    遲向晚低頭看看自己身上的衣裳，她心思一直沒放在這上面，此刻聽圓琛一說，才驚覺自己今日，身著一襲水綠色的衣裙。

    她思及詩句本義，越來越覺得圓琛在一語雙關，如此想著，耳根微不可覺地染上紅意。

    圓琛此刻卻已恢復了鄭重，他耐心解釋道：“你也知道，我來到沁州府后，便化名顧珩，假托是揚州出身的富商。揚州顧氏也好，顧珩其人也罷，實際上也確有其人其族。顧氏廣開財路，從大本營揚州，再到江淮一帶，逐漸北上擴展生意，稍稍打聽，便可得知此事?！?/br>
    怪不得他敢有恃無恐用著富商這么高調的名頭，恐怕皇帝那邊在戶籍上早已做完萬全準備，不怕本地官府疑心去查。

    “那你可曾打探到既安山鐵礦之事了么？”

    圓琛輕輕搖頭：“尚且沒有，只是這些時日與沁州的府尹等人接洽，恐怕全府上下官員，大都被收買了?！?/br>
    “來之前，我便知這里的水深得很，但結果比我想象得更不樂觀?！?/br>
    他話鋒一轉，問道：“你可去既安山一脈看過不曾？”

    遲向晚搖了搖頭，她之前從未來過沁州府，本不像圓琛游歷大江南北，對各地地形頗為熟稔。

    “我前不久去過一次，那里的情況一言難盡?！眻A琛目露嘆息。

    “很多良田遍生荒草，很多人家只見老幼婦孺，而不見青壯男丁?！?/br>
    “因為青壯男丁都被拉去開礦了?！边t向晚很自然地接上圓琛的話。

    圓琛望了她一眼：“正是如此，而且我問了那些婦孺，都說這礦脈，好像是最近兩年勘探到的。而自從勘探到后，她們的夫君或兒子就被官府的人押去礦山，再也沒有回來?！?/br>
    “那她們沒有想過一紙狀書告至御前嗎？”

    圓琛嗟嘆：“談何容易，只怕還沒有走出沁州府，就被官府的人留意到。都是些平頭百姓，隨便找個由頭，殺了便殺了，連羅織罪名都不需要?！?/br>
    遲向晚顰起秀眉，這里比京城政局更為混亂駁雜，她也意識到事情的嚴重性。

    不過她此時還有一事不明。

    “如果想要更好地探查鐵礦案，你是不是要實地暗訪的好，如此化身富商，行止勢必惹人注目，只怕倒不好追查此事了?！?/br>
    “非也。實際上，既安山的朱紫色鐵礦，暗中有重兵把守，想潛入頗難，即使堪堪進入，也難以追查出什么來。與其由內而外一點一點摸索，不如從外向里破之?！?/br>
    圓琛見遲向晚疑惑，溫聲一笑：“我現在的身份，是做漕運生意的皇商。當地鐵礦石顯然用于鑄造武器，其中一部分運至京城。而運往京城，要么行陸路，要么走水路。因著福寧公主出嫁，相關陸路戒嚴。他們奉我如上賓，不過是想通過水路漕運，將武器偷運往京城罷了?！?/br>
    雖然雙方還在試探和接洽中，但圓琛何許人也，他很快一葉知秋，明白了對方的所有意圖。

    “因為他們對我有所求，所以勢必會告知我一部分實情，便于雙方的合作，如此一來，我才好繼續探查此事?！眻A琛淡淡撥弄著燈芯，轉頭看向遲向晚，“我已經解釋完了，那你又是怎么來此處的？”

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