首領刺客也知道沒有皇帝的準許，她們這十幾個人要是硬闖根本走不了。遂道：“好，不過我們這么多人，只有一個人質不安全，法師可以換其中的一個人質，另一個人質想回去，必須有人替代?！?/br>
    皇帝本來聽到好字，臉色稍微好看了些，但沒想到刺客首領又提出了這樣一個條件，臉色馬上又沉了下來。

    雖說這次她沒有要求另一個人質的身份，但尋常的太監宮女無疑是不行的，但凡是有點身份的，也不好指定誰來。

    這真是一件左右為難的事情，他的目光在底下每一個臉上一一掃過，不少人紛紛垂下了頭。

    平時在臺下打嘴炮說得起勁，遇事卻都是縮頭烏龜。

    畢竟成為人質這件事確實有風險，哪怕最后皇帝真的信守承諾放了人，他們也不見得不會被撕票。

    更何況皇帝今日吃了這么大的虧，真的會甘心放這些刺客離開嗎？

    刺客到時候惱羞成怒，慘的便是他們了。

    大殿內又一次靜悄悄，沒有人愿意毛遂自薦。

    甚至很多人不由自主地向身后悄悄退去，生怕一個不小心被刺客或者皇帝注意到了，改換自己當人質。

    遲向晚也隨大流向后退去，只見刺客離她所在的地方漸漸遠了，懸著的心才悄悄放下，但一股大力從背后襲來，她被這股力推得向前跌去。

    人群自發自覺地給她讓出了一條道。她一下子跌坐在大殿中間，暴露在刺客和皇帝面前。

    皇帝眼前一亮：“遲小姐?！?/br>
    好容易有一個站出來的，別管是自愿還是被迫，皇帝都不可能輕易放人離去。

    遲向晚被推出去的剎那，腦中空白，聽到皇帝喚她時才緩過神來。

    遲向晚心念急轉，道：“民女遲氏向晚，愿為人質。還望陛下準許?！?/br>
    對上眾人或訝異或擔憂或欲說還休或幸災樂禍的目光，她內心深處奇異地徹底平靜下來。

    方才極短的時間里，她想了很多。

    她誠然可以在此時用方才皇帝對她的那個允諾，這樣她就不必成為人質，眼前的一關便順利度過。

    但這樣無疑會直接得罪皇帝，間接會得罪在那里等著被交換的寧妃與太后，這樣宮中她肯定待不下去，回府恐怕也沒什么好果子吃。

    屬于先甘后苦。

    而如果此時假裝自己是主動請纓，誠然會有一定的風險，但只要最后能從刺客手中逃離，自己獲得的聲譽和好處，自然只多不少。

    這是先苦后甘。

    第17章 一路風雨 是想問圓琛他是否發現了路線……

    想到先苦后甘，遲向晚想起那天嚴華殿后堂，圓琛的解簽，如果還有什么使促使她選擇主動請纓的，那便是這個人了。

    說來有些好笑，遲向晚決心賭上一把，她賭的是聲譽前途，賭的是自己運氣不會太差，賭的也是這個人，一個只交談過……兩次的人。

    她與圓琛交往不深，但通過他的事跡言止，也能大抵推斷出他的心性、才智和能力。

    這樣的人敢站出來作人質，即使沒做好萬全準備，也肯定有應對之法。

    聽到是遲氏之女，刺客首領點點頭表示可以作為交換，在交換人質前，她還刻意交代，她們早已有所防備，別想交換之時耍什么花招，否則不會客氣。

    圓琛已經悄悄伸出，準備作出暗號的左手又縮回袖中。

    常濟很快也被請到長興殿中，按照首領刺客的要求，給她們備上數輛馬車，這些個刺客挾持著遲向晚和圓琛，走在馬車的旁邊。

    皇帝等人遠遠跟在后面，刺客首領要求這些人和她們保持至少一丈的距離。

    夜幕降臨，風呼嘯著，大片大片的樹影隨風搖曳，偏僻的石子路曲曲折折，乳白色的霧氣繚繞于空，萬物靜默如謎。

    這一路，何其漫長。

    遲向晚可以聽見自己心每一分的怦怦跳動。

    她和圓琛并排，在他們的身后，各有兩個刺客挾持著，不僅要注意天黑后愈發難走的路，還要留意頸上的短劍，稍一不注意，就會被利刃蹭出一道血痕。

    這條小徑特別的窄，在皇宮中算是極冷僻的地方，她先前從未來過。但她朦朦朧朧地感覺，這并不是通往宮門的路。

    想到此，她心中焦急萬分，又無法說明，忍不住偷偷看向圓琛，難道他沒有發現嗎？

    蜿蜒逼仄的小路上，人與人的距離被無限壓縮，她與圓琛挨得極近，可以說得上是觸息可聞。他身上陣陣若有若無的檀香傳入她的鼻端。

    那種醇和清幽中帶有寧靜的氣息，很好地緩解了她的情緒。

    她大口大口地吸著檀香，就像一個旅途中渴得嘴角干裂的行人看見一片綠洲。

    她也用自己呼吸的輕重緩急發泄與調節情緒。

    遲向晚長吸一口氣，吸氣聲重重的。

    ——這是感嘆句。

    她借重重的吸氣表達自己發現路線不對時的濃重震驚。

    她又緩緩舒了一口氣，呼氣聲較之剛才更平緩、更均勻、更堅定。

    ——這是陳述句。

    她在呼氣時告訴自己，事已至此，已經不是自己能決定的了。如今之計，只有走一步看一步了，見機行事，反應得所，或恐還有一線生機。

    緊接著，她快吸快呼，甚至發出了喘氣聲。

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