每一代都有男子征戰沙場，奔赴前線。刀劍無眼，哪怕身為大將也存在戰死沙場的可能。

    遲氏也曾遭遇過困厄，那是近百年前發生的事情，在與漠北的交戰中，由于對方騎兵實力太過強大，加上細作出賣的行軍計劃，遲家基本上所有的成年男丁都戰死沙場。

    當一具具親人們的遺體被馬革裹尸還的時候，整個京城都籠罩在巨大悲痛中，不少百姓都默默流涕。

    有很多人在欽佩遲氏滿門英烈的同時，也不禁擔心起遲家的將來，頂梁柱們盡數轟然倒下，這么一個大家族該何以為繼呢？

    但令眾人吃驚的是，遲氏沒有被打倒，短暫的沉寂之后，遲家的女子們巾幗不讓須眉，綻放出耀眼的風采。

    她們一邊頂替男子支撐家族門戶，一邊精心教育培養下一代，充當起嚴父長兄的職責，對預期從文的子輩，考校儒學經典，對將要行伍的子輩，鞭策其熟讀兵法。

    當遲氏下一代長成的時候，遲氏一族重回廟堂與沙場，繁榮依舊。

    她們不是花瓶，是可以依偎在喬木旁的女蘿，甚至當喬木不在的時候，便會化身欂櫨，支撐起整個門戶。

    所以街頭巷尾有傳言道‘遲家女半個兒’，就是說遲氏對家里女兒是當半個兒子來養育的。

    不過遲向晚喜歡雜食，一般女兒家要看的女四書，文臣要看的四書五經，武將要看的兵法，她也都翻閱過。但比起這些書，她更喜歡看各地地方志、傳奇怪談、陰陽縱橫之類的雜書。

    這次看的就是市面上最新出來的話本子。

    她越看越入迷，仿佛附身于主人公身上，與之休戚與共，就連太后身邊的松瀾過來了，竟也沒有察覺。還是紫夏在一旁提醒，她才從書中抽離出來。

    “遲小姐，淑妃娘娘過來給太后娘娘請安，太后娘娘叫您過來呢！”

    第8章 上午下午 圓琛的聲音透過門縫傳出來，……

    遲向晚跟著松瀾踏入正殿，繞過檀木雕花四條屏，掀開廣繡水云紋掛簾，視線豁然開朗。還沒看見人影，笑聲已經聽聞。

    是遲淑妃特有的爽快敞亮的嗓音。

    遲向晚給太后和遲淑妃一一見禮。

    遲淑妃眼角眉梢又揮之不去的笑意，可見是頗為愉悅了。

    也不知道方才她們倆聊了些什么。

    太后讓遲向晚起身，笑著嗔了遲淑妃一眼：“侄女兒面前也不知道收斂收斂，小心讓人家知道了笑話你?！?/br>
    遲淑妃聽到后才勉勉強強止住笑意。

    有小宮女給遲向晚搬了把黃花梨木椅，她提裙入座，倒是有點奇道：“不知淑妃娘娘剛才是因為何事發笑？可否說與向晚聽聽？”

    遲淑妃清了清嗓子，端正了一下坐姿：“其實說起來也沒有十分好笑，不過是頗為有趣罷了?！?/br>
    遲向晚一副洗耳恭聽的樣子。

    “本宮方才和太后娘娘說，前幾日你庭表哥，溫書溫得太入迷，底下太監端了茶點上來，放在他桌上，誰知他在研究書中圣人說的一句話，絞盡腦汁在琢磨，眼下也沒留意，竟將手旁的墨水當作蘸料，就著如意卷餅吃了?！?/br>
    這里的庭表哥，指的自然是大皇子謝庭。

    遲淑妃看似拿這事取笑，眼中卻充滿身為母親，對兒子勤奮好學的驕傲與贊許：“他實在是太沉浸其中了，蘸錯了自己愣是沒發覺，直到小太監過來收盤子時，看到滿嘴是墨的阿庭，大吃一驚，趕忙幫他擦拭時，他才后知后覺發現?！?/br>
    “大皇子殿下敏而好學，娘娘應該驕傲才是?！边t向晚明白遲淑妃明貶暗褒，遂著遲淑妃的心意夸贊道。

    “自己兒子好學上進，求知若渴。你說你一個當母妃的，居然把這事當作津津樂道的笑料，哪有這樣的道理?！碧蠹僖忄僚?。

    “是是是，太后娘娘別生氣，以后臣妾一定謹言慎行，再也不敢了?！边t淑妃笑著應是，“這不是想著太后這幾天身子剛爽利些，這段時間一直在榻上難免無聊，給您說個趣事解悶么?！?/br>
    “論會說話，真真是誰也比不上你姑母?！碧罂粗t向晚笑道，“打小便是個口齒伶俐的?！?/br>
    殿內笑作一團，氣氛便輕松活躍起來。

    此刻松瀾也插話湊趣道：“恕奴婢多嘴，方才奴婢去瑞安堂請遲小姐的時候，遲小姐也在看書，奴婢去喚了好幾聲，小姐才反應過來呢?！?/br>
    太后笑意更深了幾分，她目光柔和地望著遲向晚：“那倒是有緣了?！?/br>
    至于太后話中的有緣有的是什么緣，在場之人心中各有各的想法。

    遲淑妃也笑著問道：“向晚在看甚么書？”

    遲向晚規規矩矩地答道：“主要也就是女四書之類的?！?/br>
    “你可莫聽她謙虛?！碧蟮?，“哀家先前聽你祖母講，那些經濟仕途的書，像是論語孟子，你也是看的?！?/br>
    “不過是年少時陪著兄弟跟西席聽過那么一耳朵，做不得數罷了?！边t向晚深知樹大招風的道理，她還是口中自謙著。

    遲淑妃倒是夸了一句：“本也不考女狀元當女先生，旁的書看過略知一二也便罷了，把女四書看熟，加上會管家理事已然足夠了?！?/br>
    太后笑意一頓，遲向晚微微垂下頭去，令人看不清她的神色。

    場面一度安靜，倒是太后又扯起了話頭，她淡淡問道：“哀家好久沒見阿庭了，也不知道他現在怎么樣了。你作為他的母親，也別把他逼得太狠，一張一弛才是正道?！?/br>
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