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    遲向晚沒成想會在從嚴華殿到瑞安堂的路上遇見寧妃。

    寧妃人如其名，剛才低位嬪妃幾個一群聊得正歡，盧貴妃遲淑妃這里的言語機鋒更是熱鬧不斷，她倒是安安靜靜的。

    遲向晚記得她在殿內時，偶爾拿帕子掩飾口鼻微微咳嗽兩聲，之前皇帝來探望太后時也提到過，寧妃近日來身子不爽利，相必也是今日強撐著過來的。

    只是，不知道為什么她不早點回到宮中歇息，卻是坐在御花園的秋千上，有一搭無一搭地輕蕩秋千。

    遲向晚上前一步拜見寧妃，寧妃客客氣氣請她起身。

    寧妃不過入宮三年，能從一介才人一躍成為僅次于盧貴妃和遲淑妃的存在，自然不容小覷。

    她容貌是極水靈，有種天然去雕飾的美。

    “遲小姐是剛解完簽么？”寧妃笑著問。

    得到肯定的答復后，她又笑著打趣道，“本宮看遲小姐的臉色，料想解簽結果應該不錯?！?/br>
    遲向晚也沖寧妃笑笑，算是回應她的話。

    一陣風簌簌刮過，寧妃不由得咳嗽了幾聲。

    遲向晚便道：“娘娘還是早些回宮的好，外面終究風大?！?/br>
    寧妃擺擺手，道：“不妨事。本宮的景福宮銀炭燒得充足，到底干燥了些?，F在旭日當空，在外面反而更舒坦?！?/br>
    但她咳得越發厲害，終究還是在宮女的勸說之下站起身來，但身形搖搖欲墜。

    遲向晚看她輕車簡從，怕寧妃身邊的宮女扶不住她，遂讓紫夏也去幫著攙扶貴妃。

    她用眼神安撫住略顯猶豫的紫夏，道：“你只管好生送娘娘回景福宮，我在這里小坐片刻?！?/br>
    坐著坐著，遲向晚感覺左耳空落落的。

    她一摸才知道，左耳的金鑲玉滴珠耳飾不知何時丟了。

    這可是太后欽賜之物，遲向晚心頭一緊。

    她站起身來，顧不得等紫夏回來一起找，在坐的位置附近四處尋找未果后，心下更是著急，她一邊努力思索剛才可能掉在什么地方，一邊從御花園走了出去。

    要么是從慈寧宮來嚴華殿的途中丟的，要么是從嚴華殿到御花園這段路上丟的。

    遲向晚想原道返回，好好找一遍。

    不過老話講的一點都不錯，心急吃不了熱豆腐。

    遲向晚微微愣怔，望著眼前長勢如火如荼的幾棵楓樹，意識到自己情急之下走錯了方向。

    這下子她徹底冷靜下來，心反而一點也不急了。

    事已至此，情緒沖動也無濟于事。

    她看著眼前的楓樹，倒想起太后宮里的嬤嬤向她介紹皇宮時，其中一段關于楓葉林的介紹。

    楓葉林位于寧壽花園的一角，是一個比四周地勢稍高的小山丘。

    相傳是先太宗為先太宗生母孝安太后所建。

    它居于整座皇宮的西側，偏僻清靜，平時少有人來。

    而穿過楓葉林，便離藏書閣不遠了。

    楓葉林的楓樹每棵都相隔一段距離，并不顯得擁擠。

    這里的楓樹有些特別，分為早紅、中紅和晚紅幾種。

    如今已經十一月，晚紅種楓葉仍是紅的，如火如霞。

    一片片黃色橙色的楓葉如仙女散花撒落地上，猶如一批批彩色錦緞。

    約摸是此地偏僻，連負責灑掃的宮人都忘記了清掃。

    遲向晚只覺得煞是好看，要不是還要找耳飾，真想停下來駐足觀賞。

    她戀戀不舍地離去，剛轉至巷角，就聽到有小太監大聲喊：“楓葉林走水了！”

    楓葉林走水了？

    遲向晚眺望遠方，果真一片紅海，看樣子火勢還真不小。

    她第一個反應是不敢置信。

    雖說物候干燥確實有走水這種可能，但樹與樹距離疏松，不至于摩擦生熱。

    再說地上的落葉看起來都是不久前剛落下的，還殘留水分，應該不至于這么快的功夫就燒成這樣才對。

    聽到走水，她禁不住想起那年秋獵。

    因著言家哥哥的緣故，她對走水二字幾位敏感，看到楓葉林這場大火，難免多想一些。

    此刻她起了疑心，忍不住沿著原道返回，想離楓葉林數丈以外遠遠看看。

    途經藏書閣的時候，離藏書閣一近，遲向晚就嗅到了一股灰塵和潮氣夾雜的味道。

    藏書閣主要放置一些冷門書目，歷代朝臣的奏折和歷代帝王的起居注。

    平時也算是個密殿，除非必要否則任何人不得入內。

    不過按理說，就算藏書閣因鮮有人往，難免會有一些奇怪的氣味，那也會被大門擋住，怎么味道還會這么濃烈呢？

    想到大門，遲向晚突然發現還有哪里不對了。

    宮中每處院落宮殿之前都會有守護的侍衛，今天這藏書閣殿前空空，顯然侍衛們聽見楓葉林走水都去救火了。

    本來這里離楓葉林就不遠，楓葉林地勢又高，如果火燒大了很難不會波及到藏書閣，所以暫時脫離崗位一會也是情理之中。

    楓葉林畢竟是先太宗為其生母所建，意義不同。

    此刻就連負責宮務的盧貴妃都趕到了，正忙不迭指揮宮人救火。

    現在遲向晚處于進退維谷之中，遲氏和盧氏不對付，自己要是這時候在事發現場被盧貴妃看見，怕是會被盧貴妃設法和此事扯上關系。

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