阿綺正坐在妝奩前，才往發上抹了層薄薄的桂花油，此刻秀發垂墜，光澤柔順，幽香宜人，令郗翰之心中一動，不由便掬起眼前一捧烏發，湊近鼻尖輕嗅。

    阿綺聽到堂兄的名字，眉心便微微凝起，倏然想起離開建康前的那一段不快。

    整整三年不曾往來，偏在此時來信，其意圖并不難猜。

    先前阿秭在信中也曾提過，堂兄鮮少往寧州去信，阿秭生子時，亦未見其去信道喜，更別提給孩子的贈禮。

    阿綺接過那信迅速瀏覽一遍，果然與她所料相差無幾。

    崔淮信中未言有什么事，只如尋常問候一般，可其中攀附討好之意亦顯而易見，分明是趁著此時局勢不明時，兩頭討好，既在袁朔手下謀職，又私下借著姻親關系攀附郗翰之。

    當真是無甚風骨。

    同為崔氏之人，她對堂兄此舉十分不齒。

    她抿唇不語，先將那信擱到一邊，又將那一捧發自郗翰之手中抽出，方道：“郎君不必理會?！?/br>
    說罷，便自妝奩中取了木梳，插入發間，輕輕順著發絲向下。

    然發絲才自梳齒間滑出，她的下顎便被輕輕捏住，轉向一旁，對上郗翰之探究的目光。

    “阿綺，他是你堂兄，你當真一點也沒有私心，不想理會嗎？若是你想，此事于我并無妨礙?！?/br>
    阿綺怔了怔，望進他坦誠的目光中，隨即便笑了起來。

    她推開他捏住她下顎的手，微微靠近些，任發絲輕拂過他的面龐與指尖，頰邊笑意若隱若現：“我怎會沒有私心？可堂兄身在朝局動蕩中，只要恪盡職守，獨善其身并不難，哪里就用得著現在便攀附郎君？”

    她并非絕情之人，自然也念著與崔淮同為崔家人，從前亦十分親近，況且他也是崔萱的兄長。

    只是她念舊情，也不會胡亂相幫。比起其他士族官員，崔淮的處境已很好了，根本無需旁人出手相助。

    郗翰之被那幾簇柔軟發絲勾得心口一顫，下意識伸手梏住她的后腰，輕輕一使力，便將她纖細的身軀扯進懷里。

    產后數月，她身量雖比先前豐潤了不少，可這腰身卻又回復了從前的不盈一握，教人看得越發心熱。

    阿綺下意識伸手環住他脖頸，難得主動去吻他下顎：“只是郎君知曉此事，便先來同我說，我甚是歡喜……”

    郗翰之被那溫軟觸感激得喟嘆出聲，喉結上下滾動，忍不住掌住她后腦，垂首親吻。

    屋中溫度攀升，情意漸濃。

    熄燈前，郗翰之忍著噴薄而出的欲念，抵在阿綺額前，認真道：“我已都想通了，你是我妻，我將你放在心中，便該事事都同你說。阿綺，你心中有任何事，也萬莫放在心里，定要同我說，好不好？”

    阿綺面頰緋紅，雙眸含霧，盈盈望著眼前郎君，紅唇輕啟，低低道了聲“好”。

    話音落下，紅燭熄滅，只一層朦朧月光籠罩住一室熱意。

    ☆、東風

    冬日將去, 春日已近。眼看已是年底，離往建康去的日子也不遠了。

    京口附近傳來消息, 時疫肆虐已過, 染病者已自從前的十之六七, 減作十之一二, 那十之一二, 也皆是將痊愈者。

    然疫過幸存之將士, 已僅是先前的大半, 且這大半的人，個個都因此虛弱頹萎，戰力大大下降。

    此事于郗翰之而言，實是天賜良機，如今萬事俱備，連討伐袁朔的檄文都已擬好, 只欠東風。

    那最后一陣東風, 該由孫寬帶來。

    歲末之時, 期盼已久的阿綺終于接到消息，堂姐崔萱與夫君孫寬就要到壽春了。

    前一日, 阿綺便高興得連連張羅著替堂姐收拾屋子，準備吃食等, 到第二日, 雖是陰雨綿綿的日子，她仍堅持與郗翰之二人親自去迎。

    劉夫人見是阿綺的親人要來，孫寬又是要助兒子一臂之力的, 亦打算一同前去，被阿綺與郗翰之以天寒地凍，她腿腳不便，不必同行為由，勸住留在家中。

    冬雨之下，道路泥濘濕滑，有幾處更積了些碎冰，馬車行過時，須得格外小心翼翼。

    郗翰之未騎馬，與妻女一同坐在馬車中。

    他還一直惦記著阿綺的體寒之癥，出行前便令婢子在車中鋪了兩層烘熱的絨毯，又置了兩三個燒盡后還溫著的暖爐，待母女二個一同上了車，更是將車簾嚴嚴實實壓緊，免得透進風來。

    阿綺今日被戚娘逼著穿了件厚厚的大氅，抱著念念時能將她也裹在里面，好容易上了馬車，脫去氅衣，又被車中暖意焐得雙頰緋紅。

    就連念念也熱得在襁褓中直揮舞手腳，眼巴巴望著母親，時不時啼哭一聲，想教母親替她將衣物解開些。

    阿綺一手托著女兒后背，由郗翰之幫著將念念身上厚厚的小棉服脫下，只余一件薄薄的單衣，這才教女兒好受些。

    這一番折騰下來，本就面色緋紅的阿綺，額角已有了一層細汗，連雙唇也愈發嫣紅潤澤了。

    她一手抱著女兒，一手去取帕子擦汗，黑白分明的水潤眼眸不由嗔怪地覷了郗翰之一眼，道：“這馬車中也忒熱了些，郎君如今倒同戚娘她們一條心了?！?/br>
    話雖如此，她語氣中卻不見得有多少責怪埋怨的意思，聽在郗翰之耳中，反而多了幾分鮮活的嬌氣。

    這才是原本的她，高貴嬌矜，溫柔又不失小性。

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