“阿綺——我的兒啊，你千萬莫慌，我在外守著呢！”

    劉夫人略帶沙啞的嗓音顫巍巍自屋外傳來，聽得阿綺原本有些云里霧里，不知所措的心陡然亮堂了些。

    她沖翠微使眼色，壓著聲輕道：“快叫人給母親抬榻來，別教她凍著累著?！?/br>
    翠微出去吩咐兩聲，便有人給劉夫人送了坐榻軟墊并飲水點心。

    劉夫人近來見自己憔悴心慌，不敢教阿綺見到，此刻卻是什么也顧不得，被人渾渾噩噩攙至榻上坐下，便撥動手中佛珠，閉眼念叨：“我家阿綺胎位也正，日子也足，求佛祖庇佑，定教她平安……”

    翠微在近旁聽著，也不由心中惻然。

    劉夫人未求孫兒如何，卻求了阿綺平安。從前她還因恐兒媳無法生養而憂慮過一些時日，可臨到頭來，卻還是將大人放在第一位的。

    翠微咬咬牙，忍下那一陣翻涌的心緒，又叫人將劉夫人看顧好，方卷著衣袖又回了產房中。

    婦人初次生育，須得數個時辰，一時間眾人都屏息凝神，蓄著精力等著。

    產房之中，阿綺捱著一陣比一陣劇烈的疼痛，漸漸有些疲倦。

    翠微拿了本她平日愛看的書，一頁一頁讀給她聽，好教她分出些心思，不那么難受。

    間隙時，穩婆則時不時同她說話，教她如何放松身子。

    戚娘恐她一會兒脫力，先去問了醫家，得了允許后，便去切了些參片來給她含著。

    阿綺斷斷續續地痛了兩個時辰，自傍晚至黑夜，已覺精疲力竭，雖參片入口后源源不斷的苦澀滋味教她精神稍振，可她到底還是底子薄弱，不過半個時辰過去，便又沒了精神。

    眼看著痛感越來越劇烈，間隔越來越短，阿綺只覺自己仿佛一尾被人自水塘中撈至岸邊淺灘的魚，掙扎著想往近在咫尺的水塘撲騰而去，可渾身卻被一種穿不透的窒息籠罩著，眼見那水塘不過一步之遙，力氣卻如細沙一般從指尖飛速流逝。

    “夫人千萬撐住，您胎位很正，眼看孩子快要能冒頭了，萬不能在此時失了力氣！”

    穩婆一面教她呼吸省力，一面又讓人塞了半片參入她口中，教她含在舌頭之下。

    這一回，那一陣干澀的苦楚效用似也減弱了許多，只令阿綺振奮了一刻，便又萎靡了些。

    她努力呼吸著，分辨著耳邊穩婆說的“用力”，可身子卻與思緒漸漸剝離。

    恍惚間，眼前閃過耀目白光，一切都似忽墜云霧間。

    她的眼前是一副緩緩展開的畫像，像上繪了位雙十年華的女子，眉目秀致端莊，笑容溫婉柔美，正滿是慈愛的注視著她。

    忽而那畫中女子竟動了，順著畫軸款步行近到眼前，彎下腰來，眉眼彎彎注視著她，柔聲喚：“阿綺?！?/br>
    阿綺怔怔的抬眸注視著眼前面目熟悉又生疏的女子，仿佛能嗅到那垂下的長發間溫馨宜人的芳香。

    她眨了眨眼，隔著薄霧喚：“母親?！?/br>
    這是廬陵公主蕭茂英，她未曾謀面的親生母親。

    “好孩子?！蹦赣H俯身伸手，想要撫摸她的面龐。

    阿綺覺得心都顫了，似多年舊夢成真，令她情不自禁仰起頭，等著母親的溫柔撫觸。

    然就在此時，母親身后又傳來一聲熟悉而溫柔的嗓音：“阿英——”

    母親的手停住了，與她一同往那處看去，正見一未至而立的英俊郎君，一身白袍，滿面溫柔情意，正望著母女二人，緩步而來。

    那是當年的士族翹楚，大司馬崔恪嶠。

    阿綺一時怔住，雙眸一眨也不敢眨地望著眼前的父母雙親，終是忍不住落下淚來。

    父母雙全，是她十八年來深埋心底的夙愿，今日似乎就要實現了。

    ……

    阿綺神志迷離時，周遭眾人卻急壞了。

    穩婆使勁兒掐著她人中，翠微則在她耳邊不斷地呼喊，卻只見她蒼白著臉和唇，雙眼漸漸失神，一面微笑，一面又自眼角流下淚來，似陷在夢里回不過神來。

    穩婆只覺不對，擺手制止翠微，道：“夫人這是失了力氣，神思不清了，快去叫醫家來扎兩針提神，再這樣使不上力，孩子也難出來了！”

    翠微連連點頭，轉身便出屋往院中去。

    幸好有當日崔萱臨盆時的險境為戒，醫家早已在院中候著，一聽喚便忙提著藥箱往屋里去。

    劉夫人等了數個時辰，雖已精疲力竭，卻仍堅持坐在月下不肯進屋去，一見翠微出來，既想問情況，又恐耽誤了，只僵直著身子，更快地撥動佛珠。

    恰待醫家進屋后，院外又一陣急促的腳步聲傳來，還夾雜著府中仆從上氣不接下氣的解釋：“……入產房已有三個時辰了，老夫人也一直在院中守著——”

    劉夫人扭頭望去，但見院門外，月光與燭火輝映處，一眾仆婢正簇擁著一道熟悉的身影快步行來，正是流言中已兇多吉少的郗翰之。

    “翰之！”劉夫人愣了一瞬，隨即又驚又喜，耐不住流了一臉淚水，掙扎著起身，“你可算回來了，母親還以為……”

    郗翰之忙更加快了腳步，到母親身邊蹲下|身，握了握她的手，勉強笑了笑，道：“是，兒子回來了，母親莫擔心?！?/br>
    數日前，將長安攻下，又生擒姚符后，便一刻不歇，帶著數人馬不停蹄地往回趕，直到方才終于回府。

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