此事到底不是好事，便是她這個婆母聽來，都氣憤不已，更何況是阿綺？

    劉夫人頓在遠處，思來想去半晌，終是咬牙按下心底疑慮，道：“罷了，先回去吧，等翰之回來再說?！?/br>
    ☆、寬容

    傍晚時分, 郗翰之如常歸來，先往劉夫人屋中去問安。

    然今日才踏入院中, 他敏銳地察覺周遭比往日靜了不少, 抬眼四顧, 便發現候在外服侍的婢子們似少了許多。

    他微微蹙眉, 待踏入屋中, 又見平日笑臉相迎的母親, 今日竟有些心不在焉, 心底疑惑更甚，遂行禮后問：“母親，出了什么事，怎如此模樣？兒子方才看，服侍的人似也少了許多?！?/br>
    劉夫人已然等得心焦不已，恨不能再拿些人來問清楚, 此刻見兒子回來了, 方覺心神鎮定了些, 忙道：“翰之，你不知曉, 如今府上似傳出了不少與兒媳有關的流言?！?/br>
    郗翰之神色一凜，與劉夫人對坐案邊, 沉聲問：“何種流言？”

    劉夫人捂了捂心口, 示意董娘來說。

    董娘是早就跟在劉夫人身側，自新安一同跟來的，辦事素來牢靠, 自巧娟去后，便多由她服侍在側，深得信任。

    她知此事老夫人定難啟齒，要命她來說，遂早早將話都捋順了，此刻面對郗翰之，也是有條不紊，將白日所聞婢子們的閑言碎語一一道出，末了又道：“其時老夫人已命婢將那些不知天高地厚的丫頭都關入柴房中了，只等著查清后，再行發落?！?/br>
    話音落下，劉夫人面上擔憂更甚，嘆息一聲，道：“翰之，關系到兒媳聲譽，如今還只在府中流傳，若哪一日教外頭的人聽去可就不好了，可得好好處置！”

    郗翰之方才聽董娘說時，臉色已不大好，如今更是徹底黑了。

    莫說婢子們議論的那幾件事，他本就統統都知曉，數日前更是才與阿綺將此事敞開說通，即便是他并不知曉，府中夫人的事也輪不到下人們多嘴議論。

    想來是那些自外頭買來的婢子們跟在母親身邊久了，知曉她性子優柔，管束甚寬，漸漸地膽子也大了。

    他稍蹙眉思忖，勉力放緩聲調，沖劉夫人道：“母親，此事阿綺可知曉了？”

    實則他是想問母親，是否已親自去問過阿綺了。

    他知母親心底不壞，卻不如那些大家出身的婦人們一般，自小便學著如何待人處世，說話更是時常欠妥，引人誤會，阿綺如今還在孕中，心思敏感，恐會生出齟齬。

    只是他也不愿教母親難堪傷心，遂換了個問法。

    說到此事，劉夫人心中那股氣愈覺無處發泄，連連搖頭道：“兒媳應還不知曉，我白日本想親自去問她，可才出了院子，想起你先前說的，但凡有事，先來問你。我先前已屢次鬧出笑話來，實不敢再自作主張。況且，處置人這樣的事，我也不擅，便還是回來，等著你來定奪?！?/br>
    郗翰之聞言，微微怔住，聽著母親絮絮的話，心底漸漸涌起一陣暖意。

    母親雖思慮上遲鈍些，卻著實是事事將他這個兒子的話放在心上的。

    他遂放柔了面色，親手替她盛了一碗熱粥，道：“母親做得甚好，那些婢子們的話都不過是捕風捉影，信不得，其中情況，兒子一早便知曉了，母親不必太過憂心。方才兒子聽說，昨日夜里，母親貪了兩口冰鎮的酸梅湯，導致夜里腹痛，今日可不能再如此了，快飲些熱粥，好好暖一暖腸胃?！?/br>
    劉夫人對兒子信賴，聽他道早已知曉，不過都是捕風捉影，便放下心來，也不再多問到底是何情況，一面接過粥來，一面想起那些被關起來的婢子們，搖頭道：“我平日待她們那樣好，哪知卻是將她們慣得沒了規矩。我也是不堪用的，平日里不懂如何管教人，眼下想要管束，也不知從何處下手?！?/br>
    郗翰之道：“手下人寬和對待，本沒有錯。只是也不能忘了規矩，平素處事，也得賞罰分明才好。今日之事，依我看，便先將那些人打一頓，長些教訓，再派人來教教他們府中的規矩，一應對錯的賞罰更要說清楚，好教她們知曉，什么該做，什么不該做?！?/br>
    劉夫人深以為然，可一時又覺難以下手：“此法好是好，只是——那些規矩，若說與我聽，我倒能一一遵守，叫我來定，我卻不知該如何是好了?！?/br>
    郗翰之點頭，想了想，道：“此事不必母親cao心，明日兒子便派些人來?！?/br>
    劉夫人不是個愛管事的，聞言徹底安下心來，繼續喝粥。

    郗翰之多坐了一會兒，直陪著她用過了飯，方起身離去。

    ……

    寢房中，阿綺已用過飯，又在院中散步消食回來，正坐在妝奩前將耳邊頸間的釵環取下。

    夕陽漸沉，天色暗下。

    阿綺將腕上玉鐲取下，放回妝奩中，側目看一眼窗外天邊，下意識說了句：“今日郎君怎還未歸來？”

    翠微才帶著湯餅到胡娘子處喂食，此刻回屋來，道：“郎君已回來了，今日在老夫人處多留了會兒?！?/br>
    說罷，她跨入屋中，又揀了香到爐中，像是想起了什么似的，蹙眉道：“白日見老夫人院里有不少動靜，后來去瞧了一眼才知，竟然有四五個婢子都被老夫人下令關到柴房中去了，方才還說，使君又著了人去，要將她們都打一頓呢，也不知是犯了什么錯?！?/br>
    阿綺已然舉了木梳細細梳發。

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