郗翰之回想著舊事，心底動容。

    一個是母親，一個是妻子，他自然是希望二人能和睦相處的。

    可不論二人幾十年生活習性的巨大差異，先前的巧娟也好，紅夫也罷，都已令她們或多或少生了嫌隙。

    幸而二人都非不通情理的性子。

    郗翰之想了想，肅了臉色，沖劉夫人鄭重道：“阿綺身子弱，好容易懷上這一胎，定要妥當些。而母親一向都是好心的，只是有時抵不過旁人別有用心。兒子今日便直言，往后母親但凡聽別人說了什么，可來問兒子，兒子若不在府中，便命人來傳信，兒子知道了，再忙碌也定會好好同母親解釋?！?/br>
    劉夫人聽罷，想起自己先前做的幾樁糊涂事，面上有些訕訕，忙不迭點頭應道：“我明白了，這回知道兒媳有孕，我本藥替她張羅，可想起先前的事，便做罷了。翰之放心，母親如今知道了，絕不擅作主張。只是累了你，不但要忙軍政大事，還得來管我這老婆子……”

    郗翰之收起在外人面前的氣勢，沖母親恭敬笑道：“母親養了兒子多年，早已比親生的更親，如今母親年紀大了，兒子耐心孝順，本是分內之事，母親不必愧疚?！?/br>
    母子二人又說了一會兒話，便已行至府中。

    劉夫人如今事事以兒媳為重，也不叫郗翰之一同用飯，直催著他回屋去。

    郗翰之遂命人扶著劉夫人回屋后，便隨阿綺一同往院中去。

    壽春這座府邸住了兩年，上一回離去時，本以為不會再回來，可兜兜轉轉隔了月余，又重回此處，阿綺心中莫名生出幾分恍惚。

    她從未將此處當作自己的家，卻仿佛總繞不開去。

    郗翰之行在身旁，不時觀察她面容，待行至屋外，見到院外草木時，不由道：“屋里每日都有人清掃，可外頭這些草木，都是你親自帶著人打理的，除了你，旁人都做不來?！?/br>
    阿綺順著他視線望去，果然見院中草木因盛夏而蔥郁，卻也長得太過茂密，失了先前她精心養護時的意趣。

    她心中漸漸有些不是滋味。

    侍弄花草，是她自小便愛做的，聽年長的宮人說，她母親從前也是如此。

    若可以，誰愿意撇下自己精心打理了近兩年的這些草木？

    當年離開建康時，也是舍了又舍的。

    她這輩子活到如今，尚不到二十年，舍了又舍，卻好似再未得到過什么真正屬于自己的東西。

    她下意識撫摸自己隆起腹部。

    大約只她腹中這個尚未出世的孩子，是她以血rou一點一點孕育成長的，是她自己的孩子。

    正緩行間，耳邊傳來一陣清脆銀鈴聲，眼前也飛快地閃過一道潔白，緊接著腳邊裙裾便被扯住。

    她垂首一看，便見一團白絨絨不知何時已靠到腳邊，正一邊咬住衣擺，一邊不住嗚嗚蹭著，正是多日未見的湯餅。

    湯餅仍是干干凈凈的模樣，只是那一雙巴巴望著她的黑眸，與濕漉漉不住輕嗅的鼻尖，似乎都透著股埋怨與委屈。

    阿綺禁不住它這般搖頭擺尾地蹭著，心軟不已，彎下腰去撫摸。

    湯餅十分乖覺，揚起兩只前抓牢牢巴到她手邊，沖著她白皙柔軟的手舔了兩下，撒嬌一般不肯下去。

    郗翰之恐她彎腰時不適，便伸手去摸了摸湯餅的腦袋，示意它莫再向上攀。

    他順著方才的話繼續道：“湯餅也是一樣的，由你養了許久，早已認你為主了?！?/br>
    留在府中的婢子聞言，亦笑道：“正是呢，夫人不在這些時日，湯餅每日都巴巴地守在門口等著呢，到夜里還見不到夫人，才肯跟著婢回屋里去，便是刮風下雨，它也不曾間斷的?！?/br>
    “傻孩子……”阿綺垂頭望著始終圍在身邊的湯餅，心底一陣暖意。

    到底是她親手養大的，自然感情深厚。當日往寧州去時，她也曾想將湯餅帶上。

    可當時因是郗翰之所贈，又想著路途遙遠，到滇池附近，更是地勢高峻，湯餅大約受不了，這才作罷。

    如今回來了，見它如此，自然又是心疼，又是愛憐。

    郗翰之見她自回府后，見到熟悉的草木與湯餅，便面有動容，心中漸漸松一口氣。

    她素來純善，住了兩年，到底還是情誼深厚的。

    他此刻十分想教她念著這府中熟悉的一切，與腹中的胎兒，從此便休了離開他的心思，可話到嘴邊，又被生生止住。

    她性子執拗，若此刻將這些當作她軟肋一般來勸，反倒是將她推得更遠。

    此事，他先前已深有體會。

    當時他存著私心不告知她那青梅酒中有毒，滿以為日后她若有了身孕，便會漸漸安心依靠他，哪知她得知自己有孕后，便毫無征兆地離開了。

    他暗暗苦笑，隨她一同入寢房，未直接更衣往浴房中去，而是先命人去尋接生的仆婦與善女科的醫家來，隨后便命人往后廚去替阿綺做些吃食來。

    阿綺望著他有條不紊地安排，心中莫名有些惱。

    近來二人間，仿佛又回到了先前相安無事的模樣，不同的是，他比從前更多了些發自內心的體貼與關懷。

    這一切與她料想的相差太多。

    這座府邸中，從草木磚瓦，到仆從婢子，乃至他，都仿佛一道道無形的牽絆，將她束縛在此，不得掙脫。

    許是孕期的性子發作，她漸覺煩躁，不由止住那兩個已要去尋醫家的婢子，道：“不必忙，如今才不滿四月，離請穩婆還有些時日，醫家也可過兩日再來診脈?！?/br>
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