阿綺移開視線，對翠微輕道了聲“走吧”，重新轉身，徑直回了艙房。

    郗翰之仍立在岸邊，望著滔滔江水奔涌著將船只送去，許久不曾離開。

    劉澍恩等本聽他吩咐，在不遠處等著，未曾靠近，此刻見他遲遲不動，只遙望著遠方，似有千頭萬緒，既傷感，又惆悵，不由策馬上前來，勸道：“使君既不愿讓夫人離去，何不直接將夫人帶回去？”

    郗翰之聞言，輕嘆一聲，搖頭道：“你不知曉，她呀，執拗得很?！?/br>
    他何嘗不想就這樣不管不顧地將她直接帶回去？

    便是就立在岸邊看著船只遠去，都令他沖動得幾度欲直接命人將她攔下，可到底還是忍住了。

    今日他若強行將她帶回，只怕此生都不會難再得她半點好臉色。

    況且，他還記得方才她在馬車中的那些話。

    她說得不錯，他對她，終歸是愧意更多些。

    可又不全然對。

    他總覺得，除了愧疚，心底仿佛還有更多飽脹的情緒，似早已深深埋下，隨時就要破土而出。

    他失落懊惱之余，更有幾分迷茫，試圖抓住那些紛亂的思緒，卻怎么也理不清。

    “如此也好，便先讓她去吧?！?/br>
    他也需要些時日，將自己的內心看清才好。

    隨行侍從此刻都已到了近前。臨去前，他迅速挑了十人出來，吩咐道：“且跟上去，將夫人送至寧州孫使君處?！?/br>
    這一路過去，要經過豫州大片土地，他仍要多警惕些才好。

    ……

    卻道阿綺自西陽出發，不過兩日便行至巴陵。

    為護住腹中胎兒，她聽從戚娘的建議，在過洞庭前停下休整一日。

    這日，她趁著日頭不毒時，與翠微等一同在岸邊散步。

    便在距他們?？刻帞凳商?，也正停泊著一艘輕舟，上不過十人，個個身著黑甲，面容端肅，魁碩威武，氣勢內斂卻自有種瘆人的壓迫感。

    翠微悄悄指了指遠處數人，道：“女郎，那些人可是自西陽跟至此處了?！?/br>
    阿綺早知那些人乃郗翰之手下親信，只淡淡瞥一眼，道：“不必理會，他們愿跟便跟著吧?！?/br>
    既非來阻礙她的，自無需擔憂。

    翠微與戚娘又仔細回頭看了看，見那些人仍只是十分克制地遠遠跟著，未曾上前，這才稍稍放下心來。

    正說笑間，有奔馬至。

    身后跟隨那十人登時迅速靠近，個個將手擱在腰間刀柄上，警惕地望著那漸近的奔馬。

    其中為首者沖阿綺道：“夫人且避開些！”

    說罷，便轉過身去，仿佛隨時要與那策馬之人拔刀相向。

    阿綺仔細瞧了瞧那漸近之人，忙示意那十侍衛退下，道：“不必擔憂，他是我的人?！?/br>
    那十人面面相覷，聽令退后。

    來人是谷梁。

    他看來衣衫臟污，滿面風塵，當是星夜兼程地趕來，中途未曾停歇，容色間除疲憊，更有幾分緊張。

    他到數丈外勒馬停住，下來徑直上前，面色有些焦急，沖阿綺拜道：“夫人，建康的事已明了了?！?/br>
    阿綺立刻明白，他說的是數月前，她派他再去建康查的，關于天子蕭明棠與同泰寺高僧道遠間的密事。

    她心中一動，忙將他引至無人處，命身邊婢子等四下看著，方悄聲問：“如何？查到了什么？”

    谷梁肅然點頭，將所知一一道來：“據后來的多次打探得知，陛下——似乎并非先帝親子，而是太后與道遠私生之子?！?/br>
    “甚至當年，廬陵大長公主早產而亡之事，也另有隱情?！?/br>
    廬陵大長公主便是阿綺的母親。

    谷梁遂將在建康探聽到之事一一道來。

    原來，當日留在同泰寺為知客僧的手下，自尋到大殿中佛像后的隱蔽處后，便又數次趁著太后與皇帝入寺時，偷偷潛入探聽，終于在一次見道遠單與天子獨處時，聽到了秘事。

    那一日，正是二月初五，阿綺的生辰。

    年輕的天子蕭明棠跟隨蘇后入寺中，卻一反常態，未如大多時候般心生抗拒，而是十分順從地隨著道遠入了大殿。

    然而他并不是來聽禪的。

    他親自跪在佛前，對著慈悲佛祖，深深地懺悔罪孽。

    年輕的天子，不但在年幼時，曾窺破母親與道遠的茍且之事，更曾親手將母親身邊的婢子殘忍扼殺。

    那婢子本是太后親信，當年曾替太后親手將懷著身孕的廬陵公主推倒，致使其當夜難產而亡。

    廬陵公主當年與還是皇后的蘇后入寺中進香，不慎窺破蘇后與道遠之事，才遭如此毒手。

    而蕭明棠自幼時窺破母親丑事后，便私下將那婢子尋來，不斷拷問，才知曉了其中原委。

    驚訝痛苦之余，蕭明棠只覺難以接受那婢子所說，失手之下，將人扼死……

    那知客僧留在佛像后，不但將蕭明棠斷斷續續的懺悔都聽入耳中，更親耳聽到，道遠喚蕭明棠作“我兒”！

    道遠自小遁入佛門，卻如此喚天子，且又與蘇后多年茍且，三人之關系，自不難推測。

    此事讓阿綺驚怒而不知所措。

    蕭明棠的身世，她先前已隱約有了猜測，可當年母親的死，她卻從未有過懷疑。

    如此想來，前世的她，連同父親與母親，一家三人，竟無一逃過那對母子的毒手。

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