他自然明白她說的，乃是荊州。

    近來袁朔動作頗多，南方的江、廣二州，已有大半都為之籠絡，已算是都入了他的麾下。

    “眼下我仍聽命于天子，若袁朔有逾越之舉，則我便要替天子先將他除去。觀如今之情形，即便袁朔無動作，天子也會尋借口逼他謀反，以期我與他一戰，最好兩敗俱傷，陛下便能坐收漁利?！?/br>
    他說到此處，話中已帶了些難掩的沉痛與憤然。

    這便是士族們掌控的天下。

    為了爭權奪利，內亂不斷，卻給了胡虜趁虛而入的機會；為保文脈，衣冠南渡，不過區區數十年，便已失了斗志，不思北返故土，只愿偏安一隅，為了所謂的家族榮光，權力富貴，可將百姓與身為漢人的尊嚴統統舍去。

    如今他本可傾力北上，卻仍要被國中內亂拖延腳步。

    他沉痛地閉了閉眼，將身邊之人摟得更緊，臉埋在她發間，嗓音嘶啞道：“阿綺，你會等著我的，對嗎？”

    他想，無論世人如何看他，身邊的女子，定是最懂得他心意的人。

    阿綺任他抱著，雙眼越過他的發，望向內室屏風上精致的花鳥圖案，一時有些恍惚。

    她沉默片刻，輕聲道：“郎君，我會的?！?/br>
    我會在遠方，等著聽你蕩殘除兇，收復故土的消息。

    ……

    半月后，果然有消息傳來，道袁朔已漸有往揚州進發的態勢，不但屢屢派兵在揚州附近行進，更是與鄱陽王蕭行之起了沖突。

    蕭行之乃皇室宗親，其封地鄱陽位于江州近揚州境處，此時二人起沖突，便代表著身為封疆大吏的袁朔，終于要與蕭氏一族徹底翻臉。

    眼下蕭行之已向建康上奏，請求陛下下令，出兵討伐袁朔，想來不久后，郗翰之便要領兵前去。

    一時間，豫州軍情再度緊張起來，郗翰之又開始每日早出晚歸，一面勤加cao練，一面商議部署。

    而阿綺，便在這時，收到了自崔萱自寧州送來的親筆書信。

    ☆、離去

    信中言, 崔萱自從萬壽遷居滇池后，因地勢變高, 又逢才生產完, 便有些不適, 每日里常郁郁寡歡, 不過數月, 便落了一身病痛, 正想請阿綺再去探望一番。

    恰逢郗翰之為備戰, 日日在外，早出晚歸，到這日，更是因先前燕國之地有些急事，已連夜趕去處理，并不在府中。

    這日一早, 阿綺便領著翠微往劉夫人處去, 將信中事與告之, 道：“婆母，我二人情同嫡親姊姐, 她如今遠離親人，孤身在蠻荒之地, 又是才生產過, 我總得去瞧一瞧才好?！?/br>
    劉夫人因先前紅夫之事，備受打擊，近來留在府中, 再不敢多管旁的事情，又聽了兒子的話，心中越發覺得只這個正經娶回來的兒媳才是最可靠的。

    她更聽說，先前在蜀地一戰，阿綺的這位堂姊嫁的孫使君，亦替益州安置了許多僚人。

    此刻聽阿綺如此說，劉夫人哪有不允的道理？只是又想到路途遙遠，不由有些擔憂：“姊妹間有這樣的情誼，自然是好事，我絕不會阻你。只是如今天尚有些熱，你趕去又十分遙遠，可千萬別累著自己?！?/br>
    她想了想，又道：“不如等翰之歸來，叫他多派些人送你去？”

    阿綺笑著搖頭，道：“郎君如今正要備戰，實不該多勞煩他。我先前已去過一回了，多帶些人便好了?！?/br>
    劉夫人聽她如此說，也不再堅持，只又囑咐她多加小心，千萬記得照顧自己。

    阿綺得了應允，自劉夫人處回去后，便即刻便命眾人將已收拾好的東西都帶上，稍作休整便要啟程。

    翠微早知道她的打算，回寢房中去，替她取來衣裙換上時，卻仍是忍不住小心打量她臉色，悄聲問：“女郎，咱們——真的要走嗎？”

    阿綺自劉夫人處回來后，便始終容色淡淡，此時聽翠微問，不由心神恍惚。

    她的目光自屋里的床榻、櫥柜、屏風，乃至枕衾、長毯、香爐等一一拂過，眼前仿佛也浮現了過往一年多的點滴。

    翠微見她如此，只道她心中猶豫，又道：“眼下使君待女郎，似也是真心的。況且，前幾日醫家也說了——”

    話至此處，她忽然咽下，不敢多言。

    阿綺默默望她一眼，下意識伸手撫了撫小腹，清澈如水的眼眸中掠過一陣奇異的悵然與悸動。

    月事遲遲未來，她心中不安，前幾日避開郗翰之，悄悄請了醫家來看，這才知曉，她已有了一月的身孕。

    那時她只覺不敢相信。

    上一世為求子，她不曾間斷地服了整整兩年的苦澀藥汁，卻始終求而不得。

    這一世，她早已放棄，本以為此生與子嗣無緣，卻不曾想，意外之中，卻圓了從前的心愿。

    她心中疑惑，總覺哪里不對，勉強平復下復雜心緒，思來想去許久，方想起庫房中的那幾壇青梅酒。

    即便是天子所賜，也不過是尋常之物，哪里需要命人時時盯著？

    她遂命人趁著在庫中整理時，悄悄取些那酒，交給醫家鑒別，這才知曉其中原委。

    原來，她前世始終不孕，并非是因幼時病根，而是被人暗中下藥。

    那下藥之人，竟又是蕭明棠。

    一時她心中不知是怨恨還是遺憾，只覺復雜而難以名狀。

    想來郗翰之早已知曉了其中原委，卻刻意隱瞞于她。

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